¿Viajas a EE. UU.? Vacunas y precauciones ante el sarampión

De acuerdo con los datos más recientes publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el sarampión vuelve a encender las alertas sanitarias en Estados Unidos. Al 5 de noviembre de 2026, el país registraba 5,182 casos confirmados de la enfermedad, distribuidos en 47 jurisdicciones.

La cifra representa más del doble de los 2,289 casos reportados durante todo 2025. Las autoridades sanitarias han identificado 43 brotes nuevos en lo que va de año y estiman que el 96% de los contagios confirmados está relacionado con brotes, incluidos algunos que comenzaron en 2025.

El panorama incluye ocho muertes asociadas al sarampión notificadas por autoridades estatales. Para quienes tienen previsto viajar desde República Dominicana, la situación pone sobre la mesa una medida fundamental: comprobar que tanto adultos como niños tengan la protección adecuada contra una enfermedad altamente contagiosa y que puede provocar complicaciones graves.

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¿Cuántos casos y muertes por sarampión registra Estados Unidos en 2026?

Los 5,182 casos confirmados hasta el 5 de noviembre convierten a 2026 en un año de fuerte aumento de contagios en Estados Unidos. Del total, 5,164 fueron reportados por 47 jurisdicciones y otros 18 correspondieron a visitantes internacionales.

Asimismo, las muertes requieren una precisión. Los departamentos de salud estatales han informado ocho fallecimientos relacionados con el sarampión: seis en Pennsylvania, uno en Nueva York y otro en Wisconsin. Sin embargo, el resumen nacional publicado por el CDC en su página de vigilancia muestra cuatro muertes para 2026. Esta diferencia responde a que los registros estatales y el conteo nacional no coinciden en este momento. El propio CDC advierte que su cifra está sujeta a cambios y que trabaja en una definición estandarizada para clasificar y reportar las muertes asociadas a la enfermedad.

Las hospitalizaciones ofrecen otra medida de la gravedad del brote. Según el CDC, 562 personas, equivalentes al 11% de los casos confirmados, requirieron ingreso hospitalario. Entre los pacientes, 908 eran menores de cinco años, 2,104 tenían entre cinco y 19 años y 2,132 eran adultos de 20 años o más.

¿En qué estados se concentran los casos de sarampión?

El mapa de vigilancia del CDC muestra que los contagios no están distribuidos de manera uniforme. Pennsylvania encabeza los registros, seguido por Carolina del Sur, Utah y Wisconsin.

Al 5 de noviembre, el recuento nacional por jurisdicción mostraba las siguientes cifras:

Pennsylvania: 1,476 casos en el tablero del CDC. El departamento de salud estatal actualizó su registro a 1,487 casos el 6 de noviembre

Carolina del Sur: 670 casos

Utah: 536 casos

Wisconsin: 419 casos

Nueva York: 210 casos

Kentucky: 204 casos

Texas: 192 casos

Virginia: 182 casos

Florida: 149 casos

Minnesota: 139 casos

Estas cifras corresponden a los casos acumulados por estado y jurisdicción, no necesariamente a la cantidad de personas que siguen contagiadas ni a una declaración de brote activo en cada localidad. El CDC define un brote como tres o más casos relacionados y señala que los departamentos de salud estatales ofrecen información más actualizada sobre la transmisión en sus comunidades. Para los viajeros, esta distinción importa ya que el riesgo no se limita a una ciudad o un estado específico. Los desplazamientos, las conexiones aéreas y los espacios concurridos pueden facilitar la exposición al virus.

¿Qué deben revisar los viajeros que salen de RD?

El CDC recomienda que todas las personas que viajen internacionalmente estén completamente vacunadas contra el sarampión. La principal protección es la vacuna triple viral, conocida como MMR por sus siglas en inglés, que protege contra sarampión, paperas y rubéola.

En el caso de los niños, el esquema recomendado contempla dos dosis: la primera entre los 12 y 15 meses de edad y la segunda entre los cuatro y seis años. Los adultos deben contar, como mínimo, con una dosis documentada, aunque algunos grupos con mayor riesgo necesitan dos. Para quienes no están vacunados o desconocen su historial, el CDC recomienda completar las dos dosis antes de viajar, con un intervalo mínimo de 28 días entre ellas. Lo ideal es recibirlas al menos dos semanas antes de la salida para desarrollar protección.

De igual forma, si el viaje está previsto para dentro de menos de dos semanas y la persona no tiene inmunidad, el organismo recomienda vacunarse igualmente. En el caso de los bebés de seis a 11 meses que viajarán al extranjero, se aconseja una dosis anticipada; después deberán recibir otras dos a partir del primer año de vida, según el calendario correspondiente.

Por lo que la recomendación es comprobar los registros de vacunación con tiempo y consultar a un profesional de salud si existen dudas sobre las dosis recibidas, antecedentes de la enfermedad o condiciones particulares. La vacunación no es solo una precaución para visitar Estados Unidos: el CDC la recomienda antes de viajar a cualquier destino internacional.

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¿Cómo se contagia el sarampión y cuáles son sus síntomas?

El sarampión es una enfermedad viral que se transmite por el aire cuando una persona infectada respira, tose o estornuda. El virus puede permanecer en el ambiente de un espacio hasta dos horas después de que la persona contagiada se haya marchado. Su capacidad de propagación es elevada: hasta nueve de cada diez personas susceptibles que mantienen contacto cercano con alguien infectado pueden contraer la enfermedad si no tienen protección.

Los primeros síntomas suelen aparecer entre siete y 14 días después de la exposición. Entre las señales iniciales se encuentran:

Fiebre alta, que puede superar los 40 °C

Secreción nasal

Ojos rojos y llorosos

Pequeñas manchas blancas dentro de la boca, conocidas como manchas de Koplik

Entre tres y cinco días después del inicio de los síntomas suele aparecer una erupción rojiza que comienza en el rostro y se extiende hacia el cuello, el tronco, los brazos y las piernas. La enfermedad puede provocar complicaciones como neumonía e inflamación del cerebro. Los niños menores de cinco años, los adultos mayores de 20, las embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de sufrir consecuencias graves.

¿Qué hacer si aparecen síntomas después de un viaje?

El CDC recomienda vigilar la salud durante las tres semanas posteriores al regreso de un viaje internacional. Si una persona presenta fiebre y erupción cutánea después de haber estado en una zona con transmisión, debe comunicarse inmediatamente con un profesional sanitario e informar sobre su itinerario y su historial de vacunación.

Es importante llamar antes de acudir a un centro médico, para que el personal pueda tomar precauciones y reducir el riesgo de exponer a otras personas. No se recomienda presentarse sin aviso en una sala de espera si existe sospecha de sarampión.

Ya que una persona infectada puede transmitir el virus desde cuatro días antes de la aparición de la erupción hasta cuatro días después. Por eso, identificar una posible exposición y actuar a tiempo ayuda a proteger a familiares, compañeros de trabajo y otras personas con las que se haya tenido contacto.

¿Por qué preocupa el aumento de casos en Estados Unidos?

El sarampión fue declarado eliminado de Estados Unidos en el año 2000, una condición que significa que no existía transmisión continua de la enfermedad dentro del país. Sin embargo, los contagios importados y la propagación en comunidades con baja cobertura de vacunación han favorecido nuevos brotes.

El CDC señala que la cobertura de vacunación contra sarampión, paperas y rubéola entre los niños de kindergarten descendió de 95.2% en el año escolar 2019-2020 a 92.4% en 2025-2026. El organismo considera que una cobertura superior al 95% ayuda a mantener la inmunidad colectiva y limitar la propagación.

La tendencia también se refleja en los registros recientes: el 96% de los casos confirmados en 2026 corresponde a personas no vacunadas o cuyo estado de vacunación se desconoce. Solo el 2% tenía documentada una dosis y otro 2% había recibido dos.

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