Santo Domingo Motors Cumple un siglo de innovación y resiliencia

Una historia de persistencia y duro trabajo cimenta el legado de Santo Domingo Motors (SDM). La empresa cumple 100 años compitiendo en el difícil sector automotor. En una entrevista con revista Mercado, su presidente, Miguel Barletta, repasa la rica trayectoria de la compañía. También analiza los cruciales desafíos del sector en la era post-coronavirus.

100 Años de Pionerismo: De un Sueño a Cuatro Ruedas

La empresa fue fundada en 1920 por Amadeo Barletta. Miguel Barletta relata que su abuelo tuvo la visión de iniciar el negocio pese a las circunstancias. «Comenzó como uno de los primeros distribuidores de la marca Chevrolet fuera de Estados Unidos». El fabricante era General Motors. El inicio fue humilde: en su primer año de operaciones, la compañía vendió tan solo tres carros. Esto ocurrió en una República Dominicana sin calles, carreteras o estaciones de combustible.

Hoy, SDM es pionera del sector automotor dominicano con un siglo de experiencia. Importa, distribuye y comercializa un portafolio de marcas de vehículos reconocidas mundialmente. Estas son Chevrolet, Nissan, Suzuki e Infiniti, además de las motocicletas Yamaha. La compañía se enorgullece de formar parte del desarrollo nacional. Facilita la movilidad de los dominicanos. Representa alrededor del 20 % de la venta de vehículos nuevos en el país.

La evolución de SDM estuvo marcada por hitos importantes. Estos incluyen la fundación de Ambar Motors en Cuba. Esta operación se convirtió en el mayor mercado de Cadillac fuera de EE. UU. en 1958. Luego, regresaron a Santo Domingo. En 1965 adquirieron la distribución de Nissan para República Dominicana y el Caribe. A finales de los años 60 se construyó la sede principal. Se crearon empresas clave como Motor Plan (1969), que administra franquicias de alquiler como National, Alamo y Enterprise. También nació Motor Crédito (1972), para otorgar facilidades de financiamiento.

Superando Adversidades: De Ciclones a Distorsiones de Mercado

A lo largo de sus 100 años, SDM ha enfrentado momentos turbulentos. Según Barletta, estas experiencias han servido para crecer y fortalecerse. El primer gran desafío fue el ciclón San Zenón en 1930, que destruyó su sede. Le siguieron las restricciones comerciales durante la dictadura de Trujillo.

Sin embargo, uno de los desafíos más complejos es la crisis generada por la pandemia del covid-19. Esta se suma a una caída sostenida del mercado de vehículos nuevos durante la última década. El panorama se agrava por la desproporción en la importación. La relación entre vehículos usados y nuevos se ha multiplicado. Pasó de 1 a 1 hace 16 años a 4.7 vehículos usados por cada nuevo que entra al país.

El presidente de SDM subraya el impacto de esta caída en la economía dominicana. El sector automotor tiene una de las mayores cargas impositivas. Emplea a más de 4,000 personas de manera directa. Por ello, Barletta considera urgente recuperar el sector de importación de vehículos nuevos. Esto requiere la aplicación de normas que corrijan las distorsiones en la importación de autos usados. También es necesaria la implementación de un plan de nivelación tributaria.

La Mirada hacia la Movilidad del Mañana

Sobre la tendencia de vehículos eléctricos, Barletta confirma un nicho en desarrollo. No obstante, advierte sobre los obstáculos. El costo de un vehículo eléctrico nuevo es entre 35 % y 40 % más elevado que uno de combustión. Por esto, son necesarios incentivos de parte del gobierno. Además, es crucial robustecer la red de cargadores. También hay que abordar las limitaciones de la infraestructura de las redes de distribución eléctricas. Esto fue señalado por un reciente estudio del INTEC.

El presidente de SDM valora positivamente que el presidente Abinader seleccionara un carro eléctrico en su toma de posesión. Espera que esto abra un proceso de diálogo para un abordaje integral. Dicho plan debe promover la pronta recuperación del sector.

En cuanto a nuevos proyectos, Barletta destaca el desarrollo inmobiliario Santiago Center en sociedad con Grupo CCN. Se trata de un proyecto de uso mixto con una inversión inicial que supera los 100 millones de dólares. Esta es la mayor inversión en Santiago en los últimos 15 años.

La decisión estratégica más importante para el presidente de SDM no ha sido una sola. Son las que toman cada día con su talentoso equipo humano. Estas decisiones garantizan un ambiente de trabajo seguro y velan por el bienestar de todos.

De cara al futuro, Barletta visualiza a Santo Domingo Motors ampliando su portafolio de productos y servicios. Su meta es seguir facilitando y mejorando la movilidad de las personas en cada etapa de sus vidas. Su deseo final es ser recordado como una pieza fundamental en el forjamiento de una visión. Una visión que «puso en movimiento al país y que desde ese momento no ha parado de creer en su gente».

Te puede interesar: Santo Domingo Motors: “Ambiente Ambar”, en favor de la sostenibilidad

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.