Los sectores de Santo Domingo más vulnerables a un terremoto, según Osiris de León

Los sectores de Santo Domingo más vulnerables a un terremoto están relacionados, de acuerdo con el geólogo Osiris de León, con las características del suelo sobre el que fueron construidos. El especialista explicó que los terrenos rocosos tienden a presentar una mejor respuesta ante las ondas sísmicas, mientras que los suelos blandos pueden amplificar el movimiento y aumentar la vulnerabilidad de las estructuras.

Durante una entrevista ofrecida a Panorama después del conversatorio “La isla que se mueve: Terremotos históricos en La Española”, organizado por el Centro Cultural Taíno Casa del Cordón, De León señaló que República Dominicana no está plenamente preparada para enfrentar un terremoto de gran magnitud y llamó a prestar atención tanto a las condiciones del terreno como a las características de las edificaciones.

En el Gran Santo Domingo, el especialista identificó sectores donde predominan terrenos rocosos y otros donde las condiciones del suelo pueden generar una respuesta sísmica menos favorable. Esta diferencia, explicó, es relevante porque la intensidad del movimiento que experimenta una edificación no depende únicamente de la magnitud del terremoto, sino de las características geológicas del lugar donde está ubicada.

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¿Cuáles sectores de Santo Domingo presentan mayor vulnerabilidad?

Entre las zonas que Osiris de León señaló con condiciones de suelo más vulnerables se encuentran Los Prados, San Jerónimo, La Castellana, Las Brisas del Norte, Los Ríos, Arroyo Hondo, Los Alcarrizos y Gazcue, y de sectores ubicados hasta el kilómetro 21.

El especialista ha explicado en otras intervenciones que determinados terrenos arcillosos pueden amplificar las ondas sísmicas. En junio de 2026 se identificó a Los Prados, La Castellana, Arroyo Hondo y otras zonas del Gran Santo Domingo entre áreas donde las condiciones del subsuelo pueden generar una respuesta sísmica desfavorable.

De igual forma, la vulnerabilidad señalada no significa que todos los edificios ubicados en estos sectores vayan a sufrir daños ante un terremoto. El comportamiento de una estructura depende de factores como su diseño, materiales, calidad de construcción, mantenimiento y cumplimiento de las normas sismorresistentes.

Los sectores asentados sobre roca

En contraste, De León mencionó varias zonas del Gran Santo Domingo que, según sus explicaciones, están asentadas sobre formaciones rocosas y presentan una respuesta favorable ante un movimiento sísmico.

Entre ellas identificó:

• Zona Colonial
• Capotillo
• Naco
• Piantini
• Bella Vista
• La Julia
• Barrio Morales
• Serrallés

También señaló que existen terrenos rocosos que se extienden por sectores próximos a la autopista Las Américas hasta Bávaro, Punta Cana e Higüey. En el caso de la Zona Colonial, el geólogo destacó anteriormente que sus características geológicas contribuye a que edificaciones históricas permanezcan en pie pese a haber experimentado terremotos importantes a lo largo de la historia.

¿Por qué el tipo de suelo importa durante un terremoto?

El terreno sobre el que se encuentra una construcción puede modificar la forma en que se propagan las ondas sísmicas. En términos generales, los terrenos blandos pueden amplificar el movimiento, mientras que las formaciones rocosas presentan un comportamiento diferente frente a esas ondas.

Por esta razón, conocer las características geológicas de una zona constituye un elemento relevante para la planificación urbana y el diseño de estructuras resistentes a terremotos. De León insiste en que el análisis no debe limitarse a determinar si una ciudad cuenta con un código de construcción sismorresistente. Y considera necesario estudiar las características particulares de los terrenos donde se levantarán las edificaciones.

Esto adquiere especial importancia en construcciones que concentran grandes cantidades de personas, como hospitales, escuelas, iglesias, plazas comerciales, hoteles y centros de convenciones.

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¿Qué edificios deberían recibir mayor atención?

Más allá de identificar las características del suelo, De León ha planteado la necesidad de evaluar las edificaciones estratégicas existentes en el país.

Entre las estructuras que el especialista ha mencionado están:

• Hospitales
• Escuelas
• Iglesias
• Plazas comerciales
• Hoteles
• Centros de convenciones
• Otras edificaciones que concentren regularmente a grandes cantidades de personas

Es más, el objetivo de estas evaluaciones sería determinar la capacidad de respuesta de las estructuras ante un terremoto y detectar posibles vulnerabilidades antes de que ocurra un evento de gran magnitud.

Santo Domingo no tiene el mismo comportamiento sísmico en todas sus zonas

Una de las principales advertencias del geólogo es que no debe analizarse a Santo Domingo como si todo su territorio tuviera las mismas características.

Dos sectores relativamente cercanos pueden tener condiciones diferentes de subsuelo y, por tanto, experimentar respuestas distintas ante un mismo movimiento sísmico. De León ha señalado precisamente que las características del terreno deben incorporarse a la planificación urbana y a las decisiones relacionadas con la construcción.

Esto significa que hablar de “riesgo sísmico” requiere considerar varios elementos al mismo tiempo ante la amenaza sísmica de la zona, el tipo de suelo, las características de las edificaciones y la preparación de la población.

¿Qué recomienda Osiris de León ante el riesgo de terremotos?

De León ha planteado que República Dominicana debe acelerar la evaluación de sus edificaciones estratégicas y fortalecer la aplicación de criterios de construcción sismorresistente. A la vez, ha señalado que la prevención debe involucrar tanto al sector público como al privado.

Entre los aspectos que ha puesto sobre la mesa se encuentran:

• Evaluar las edificaciones existentes, especialmente aquellas que concentran grandes cantidades de personas
• Analizar las características del suelo antes de desarrollar nuevas construcciones
• Revisar el cumplimiento de las normas de construcción sismorresistente
• Supervisar la calidad de los materiales y de las obras
• Preparar a la población sobre qué hacer antes, durante y después de un terremoto

Asimismo, el especialista señaló que el terremoto ocurrido en Haití en 2010 debió impulsar mayores esfuerzos de preparación en la isla, debido a que ambos países comparten territorio insular y estructuras geológicas relacionadas con la actividad sísmica.

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