Los países con mayor porcentaje de pobreza en América Latina

La pobreza sigue siendo uno de los desafíos estructurales más persistentes de América Latina. A pesar de los avances registrados en algunos países tras la pandemia, los datos más recientes del Banco Mundial muestran que amplios sectores de la población continúan viviendo con ingresos insuficientes para cubrir necesidades básicas. Según la línea internacional de pobreza, que considera a las personas que viven con menos de US$ 8.3 diarios ajustados por paridad de poder adquisitivo, la región presenta contrastes profundos entre economías y subregiones.

Manos de una persona sosteniendo unas pocas monedas, símbolo de pobreza y vulnerabilidad económica.

Jhojhanni Fiorini

DIGITAL EDITOR

15.01.2026 15:09

Este artículo analiza los países con mayor porcentaje de pobreza en América Latina, tomando como referencia estimaciones para 2025, y aporta un nuevo enfoque sobre los factores estructurales que explican estas cifras, así como sus implicaciones económicas y sociales.

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Centroamérica y la región andina concentran los mayores niveles de pobreza

Los datos muestran que Centroamérica y la región andina figuran entre las zonas más golpeadas por la pobreza en términos relativos. Países como Honduras, Guatemala y Nicaragua registran tasas que superan el 38.0 % de su población bajo la línea internacional de pobreza. Estas cifras reflejan economías altamente dependientes de sectores informales, remesas y actividades primarias, con baja productividad y limitada capacidad fiscal.

En la región andina, Colombia presenta una tasa cercana al 36.2 %, mientras que Perú alcanza aproximadamente 35.3 %. En ambos casos, la pobreza se ha visto influida por el aumento del costo de vida, la desaceleración económica y las brechas territoriales entre zonas urbanas y rurales. Aunque estos países cuentan con mercados internos más amplios que los centroamericanos, la desigualdad sigue amplificando el impacto de las crisis económicas.

Un elemento clave es que, en estos países, la pobreza no solo es monetaria. Se combina con déficits en educación, acceso a servicios básicos y empleo formal, lo que dificulta una reducción sostenida en el tiempo. La vulnerabilidad estructural convierte cualquier choque externo en un retroceso social inmediato.

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Caribe y México: pobreza persistente con dinámicas distintas

En el Caribe y México, la pobreza adopta características particulares. México, con una tasa aproximada de 21.8 %, muestra un porcentaje menor en comparación con Centroamérica, pero significativo si se considera el tamaño de su población. Esto implica que millones de personas viven en condiciones de vulnerabilidad, especialmente en el sur del país, donde persisten rezagos históricos.

En el Caribe, países como República Dominicana, con cerca de 13.4 %, exhiben mejores resultados relativos, apoyados en el crecimiento económico, el turismo y la estabilidad macroeconómica. Sin embargo, otras naciones caribeñas enfrentan desafíos importantes debido a su alta dependencia de sectores externos y su exposición a fenómenos climáticos extremos.

Estos contrastes evidencian que el crecimiento económico por sí solo no garantiza una reducción acelerada de la pobreza. La calidad del empleo, la protección social y la inversión en capital humano son factores determinantes para transformar el crecimiento en bienestar real.

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Sudamérica: contrastes marcados entre países

En Sudamérica, las diferencias son aún más notorias. Brasil, la mayor economía de la región, registra una tasa cercana al 20.3 %, lo que refleja avances respecto a décadas anteriores, pero también la persistencia de profundas desigualdades regionales. En contraste, Chile presenta uno de los niveles más bajos de pobreza, con alrededor de 5.3 %, resultado de políticas sociales focalizadas y mayor formalización del mercado laboral.

Uruguay, con aproximadamente 5.8 %, se mantiene como uno de los países con menor incidencia de pobreza en América Latina, apoyado en un sistema de protección social robusto y una institucionalidad sólida. Argentina, con una tasa estimada de 14.7 %, muestra una situación intermedia, aunque los datos corresponden únicamente a cobertura urbana, lo que sugiere que la pobreza real podría ser mayor si se incluyeran zonas rurales.

Estos contrastes revelan que las políticas públicas sostenidas en el tiempo marcan la diferencia. Países con marcos institucionales estables y redes de protección social amplias logran amortiguar mejor los impactos de la inflación y la desaceleración económica.

Un nuevo enfoque: pobreza, inflación y vulnerabilidad social

Más allá de los porcentajes, el principal riesgo para la región es la cronificación de la pobreza. El aumento del costo de los alimentos, la informalidad laboral y la baja productividad limitan la movilidad social. Además, la pobreza afecta de manera desproporcionada a mujeres, jóvenes y poblaciones rurales, lo que profundiza las brechas existentes.

Desde una perspectiva económica, reducir la pobreza no solo es una cuestión social, sino también una condición para el crecimiento sostenible. Una región con altos niveles de pobreza tiene menor consumo interno, menor recaudación fiscal y mayor inestabilidad política. Por ello, los datos de 2025 deben interpretarse como una señal de alerta para fortalecer políticas de inclusión, empleo formal y educación.

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