Contratación en Estados Unidos: análisis reciente

EE.UU. se enfría: la contratación cae a su nivel más bajo en más de una década

El mercado laboral de Estados Unidos envía señales cada vez más claras de desaceleración. La contratación ha caído a su nivel más bajo desde 2011, excluyendo el impacto extraordinario de la pandemia, lo que refleja un enfriamiento estructural que ya estaba en marcha antes de las recientes tensiones geopolíticas.

Jhojhanni Fiorini

DIGITAL EDITOR

01.04.2026 15:33

Según los últimos datos de la Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral, las empresas están contratando al ritmo más débil en 15 años, un indicador clave que anticipa posibles turbulencias económicas en los próximos meses.

El mercado laboral pierde dinamismo: cifras que preocupan

La tasa de contratación se redujo a 3.1 % a finales de febrero, una caída significativa frente al 3.4 % registrado en enero. Este descenso representa la mayor contracción mensual desde 2016 fuera del contexto pandémico, lo que refuerza la idea de que el mercado laboral está perdiendo impulso de forma acelerada.

El debilitamiento no se limita a un solo indicador. Las vacantes laborales también disminuyeron, pasando de 7.24 millones a 6.88 millones, lo que evidencia una menor demanda de trabajadores por parte de las empresas.

Además, otros datos complementan este panorama:

Despidos: aumentaron a 1.72 millones, frente a 1.66 millones el mes anterior
Renuncias voluntarias: cayeron a 2.97 millones, su nivel más bajo desde 2020

Este último dato es especialmente relevante, ya que las renuncias suelen reflejar la confianza de los trabajadores. Una caída indica que los empleados perciben menos oportunidades laborales y prefieren conservar sus puestos actuales.

Sectores clave como la construcción y los servicios profesionales y empresariales han registrado los mayores retrocesos en contratación, lo que sugiere que la desaceleración no es aislada, sino generalizada.

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Factores detrás de la desaceleración: incertidumbre y presión global

El deterioro del mercado laboral no ocurre en el vacío. Diversos factores están contribuyendo a este enfriamiento:

En primer lugar, la creciente incertidumbre económica global, agravada por el conflicto en Medio Oriente, está afectando la toma de decisiones empresariales. Las compañías tienden a frenar contrataciones cuando el entorno es volátil, priorizando la reducción de riesgos.

A esto se suma el impacto del encarecimiento de la energía y las cadenas de suministro, que eleva los costos operativos. Como resultado, muchas empresas enfrentan un dilema complejo: trasladar los costos al consumidor mediante precios más altos o ajustar su estructura laboral.

Este contexto también influye en el comportamiento de los trabajadores. El aumento del costo de vida reduce la movilidad laboral, ya que cambiar de empleo implica mayores riesgos en un entorno incierto.

Por otro lado, el dato de que la tasa de contratación se acerca a niveles vistos durante la Gran Recesión, cuando tocó un mínimo de 2.9 % en 2009, refuerza la percepción de que la economía podría estar entrando en una fase más delicada.

¿Hacia una desaceleración más profunda? señales a seguir

Más allá de los datos actuales, la tendencia plantea interrogantes sobre el futuro inmediato de la economía estadounidense. El enfriamiento del mercado laboral suele ser uno de los primeros síntomas de una desaceleración económica más amplia.

El informe de empleo de febrero añade presión a este escenario: la economía perdió aproximadamente 92,000 puestos de trabajo, un dato que rompe con la resiliencia observada en meses anteriores.

Uno de los elementos más preocupantes es la caída del llamado “recambio laboral”, es decir, la dinámica natural de contratación, renuncias y movilidad que mantiene saludable al mercado. Cuando este mecanismo se ralentiza, la economía pierde flexibilidad y capacidad de adaptación.

Si la tendencia continúa, podrían observarse efectos en cadena:

Menor consumo debido a la incertidumbre laboral
Reducción de la inversión empresarial
Mayor presión sobre los salarios reales

En este contexto, los analistas advierten que el mercado laboral podría pasar de un estancamiento a una contracción más evidente, especialmente si persisten los factores externos como el conflicto geopolítico y las tensiones energéticas.

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