¿Cuántos temblores son normales en RD? Esto explica Sismología

Los temblores en República Dominicana volvieron a generar preocupación luego de que el domingo 27 de septiembre se registraran dos movimientos que fueron ampliamente sentidos en el país. El primero tuvo una magnitud de 4.1 y ocurrió a las 6:06 a.m., mientras que el segundo alcanzó 5.6 a las 5:49 p.m. Este último liberó aproximadamente 32 veces más energía que el primero y provocó evacuaciones preventivas en edificios y establecimientos de Santo Domingo.

La sucesión de movimientos llevó a muchos ciudadanos a preguntarse si se trata de una actividad fuera de lo habitual y, sobre todo, si los temblores recientes pueden ser una señal de que se aproxima un terremoto de mayor magnitud.

El Centro Nacional de Sismología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) explicó a Diario Libre que la actividad sísmica forma parte de la dinámica natural del territorio dominicano, aunque existen cambios en la frecuencia que pueden requerir mayor atención.

Te puede interesar: El interés por minerales críticos podría distensionar la relación entre China y EE. UU. ¿Logrará RD aprovechar el momento?

¿Cuántos sismos ocurren normalmente en RD?

La respuesta de Sismología es que en el territorio dominicano se registran alrededor de 15 sismos diarios. La mayoría son de magnitudes pequeñas y ocurren a profundidades o en ubicaciones que hacen que no sean percibidos por la población.

De hecho, el pasado domingo las personas sintieron principalmente dos temblores, pero los registros sismológicos contabilizaron 7 movimientos durante esa jornada. Esto muestra que la cantidad de sismos registrados es considerablemente mayor que la cantidad que llega a sentir la población. Los expertos señalaron que en el país ocurren diariamente movimientos de magnitudes aproximadas de 2.5 y 3.1, que normalmente pasan desapercibidos.

Por eso, sentir un temblor no significa necesariamente que se esté produciendo una actividad sísmica extraordinaria. La magnitud, la profundidad y la ubicación del movimiento determinan, entre otros factores, qué tan perceptible será.

¿Cuándo una mayor frecuencia puede llamar la atención?

Aunque unos 15 sismos diarios forman parte de la actividad habitual, Sismología explicó que un aumento significativo de la frecuencia sí podría ser motivo de atención.

Asimismo, los especialistas indicaron que, si la cantidad llegara a 20 sismos o más en un día, podría considerarse una dinámica más frecuente que la habitual. Sin embargo, la frecuencia por sí sola no permite determinar que ocurrirá un terremoto de mayor magnitud.

Es más, importa cómo se distribuyen esos movimientos. No es lo mismo registrar sismos aislados a lo largo del tiempo que observar varios eventos concentrados en una misma zona y en intervalos cada vez más cortos. Sismología explicó que una sucesión de movimientos muy próximos temporalmente puede requerir mayor atención, especialmente si la actividad continúa aumentando.

¿Los temblores del domingo anuncian un terremoto más fuerte?

Esta es una de las principales inquietudes que surgieron después de los movimientos del 27 de septiembre. La respuesta de Sismología es que los sismos registrados recientemente no constituyen, por sí solos, una señal de que vaya a ocurrir próximamente un terremoto de mayor magnitud. Es decir, no existe una relación automática entre los movimientos recientes y la llegada de un terremoto mayor.

Al mismo tiempo, los expertos recuerdan que los terremotos no pueden predecirse con precisión y que República Dominicana se encuentra en una región con actividad tectónica. Por esa razón, la recomendación es mantener las medidas de preparación, pero sin interpretar cada secuencia de temblores como una advertencia de que un terremoto mayor está a punto de ocurrir.

También, el Centro Nacional de Sismología ha explicado que los movimientos registrados en el país están relacionados con la interacción de las placas tectónicas. En el caso del sismo de 5.6 del domingo, el evento ocurrió a una profundidad de 113 kilómetros y fue localizado a 8.5 kilómetros al este-noreste de Ramón Santana, en San Pedro de Macorís.

Te puede interesar: Los sectores de Santo Domingo más vulnerables a un terremoto, según Osiris de León

¿Por qué tiembla tanto en República Dominicana?

La ubicación geográfica del país explica parte de su actividad sísmica. El país está situado en una zona de interacción entre placas tectónicas, por lo que los movimientos de la corteza terrestre forman parte de la dinámica natural de la isla.

El Centro Nacional de Sismología identifica como zonas de especial importancia la placa Septentrional y la falla Enriquillo-Plantain Garden, dos sistemas tectónicos asociados con algunos de los mayores eventos sísmicos históricos de la isla.

La actividad no se concentra exclusivamente en una ciudad. El territorio dominicano cuenta con diferentes estructuras geológicas y fallas que explican por qué se registran movimientos sísmicos tanto en tierra como en áreas cercanas al territorio nacional. De hecho, el Sismológico de la UASD mantiene un registro permanente de los eventos que ocurren en la región, incluidos movimientos que no son percibidos por la población.

¿Un temblor “libera energía” y evita uno mayor?

Una de las ideas que suele circular después de un terremoto es que los sismos pequeños sirven para “liberar energía” y, por tanto, impedirían que ocurra un movimiento de mayor magnitud. Pero la explicación de Sismología es más compleja. Los movimientos sísmicos pueden estar asociados con una liberación de energía, pero no significa que cada temblor reduzca automáticamente el riesgo de un terremoto mayor.

Ahora bien, la distribución de los movimientos es importante. Unos pocos sismos aislados y separados por períodos largos forman parte de la actividad habitual. En cambio, una concentración de varios movimientos en una misma zona y durante períodos cada vez más cortos puede requerir un seguimiento más cercano.

Por eso, la idea de que “es bueno que tiemble para que no ocurra un terremoto” no debe utilizarse como una regla general para interpretar la actividad sísmica.

El sismo de 5.6 fue parte de una secuencia de movimientos

El temblor de magnitud 5.6 registrado el domingo 27 de septiembre fue el movimiento que más alarma generó entre los registrados ese día.

El evento se sintió en distintas zonas del país y provocó evacuaciones preventivas en edificios y espacios públicos. Hasta los reportes iniciales no se habían registrado daños estructurales ni personas lesionadas.

Sin embargo, Sismología aclaró que no se trataba simplemente de dos temblores aislados. Durante esa jornada se registraron siete movimientos, aunque solamente algunos fueron suficientemente fuertes o cercanos para ser percibidos por la población. Esto ayuda a entender por qué una jornada puede sentirse especialmente activa sin que necesariamente represente el inicio de un terremoto mayor.

Te puede interesar: ¿Cuánto pagó el Indotel por el sistema de alertas Cell Broadcast?

¿Qué significa esto para la población?

La explicación de los especialistas apunta a dos ideas que pueden parecer contradictorias, pero que deben mantenerse al mismo tiempo: los temblores recientes no permiten afirmar que viene un terremoto mayor, pero tampoco significa que República Dominicana esté libre de ese riesgo.

El país se encuentra en una zona sísmicamente activa y los terremotos pueden ocurrir sin previo aviso. Por eso, la preparación debe mantenerse independientemente de que en un período determinado se registren más o menos temblores. El propio Centro Nacional de Sismología recomienda permanecer atentos y preparados, en lugar de interpretar la actividad reciente como una predicción.

Además, en otras palabras, que se registren 15 sismos en un día puede formar parte de la dinámica habitual del país; que aumente considerablemente la frecuencia puede requerir mayor observación, pero ninguno de estos datos permite determinar por sí solo cuándo ocurrirá un terremoto de mayor magnitud.

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.