Meta va a juicio en EE. UU. por crear funciones adictivas para menores

El juicio se desarrolla en Oakland, California, y podría extenderse entre cuatro y seis semanas. Además, se espera que comparezcan figuras clave de la compañía, entre ellas el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, y el máximo responsable de Instagram, Adam Mosseri.

Los estados acusan a Meta de diseñar funciones adictivas

Los fiscales sostienen que Meta creó e implementó diversas características en Facebook e Instagram con el fin de maximizar el tiempo que los usuarios jóvenes permanecen conectados a las plataformas.

Entre los elementos cuestionados figuran:

• El desplazamiento infinito o infinite scroll.
• Los botones de “me gusta”.
• La reproducción automática de contenidos.
• Los algoritmos de recomendación personalizados.

Según la acusación, estas herramientas fomentan el uso compulsivo de las redes sociales y contribuyen a problemas relacionados con la salud mental de menores y adolescentes.

También se investiga una presunta violación de la privacidad infantil

Además de las acusaciones sobre adicción digital, los fiscales afirman que Meta infringió la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA).

La demanda sostiene que la empresa recopiló información personal de menores de 13 años sin contar con el consentimiento adecuado de los padres.

De hecho, una resolución judicial previa permitió que estas acusaciones continuaran hacia juicio al considerar que existían fundamentos suficientes para analizar si Meta incumplió las disposiciones de la legislación federal de protección infantil.

California y otros estados buscan cambios en las plataformas

Aunque 29 estados respaldan el litigio, los fiscales generales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey lideran el caso en los tribunales.

Las autoridades buscan que Meta modifique el funcionamiento de Instagram y Facebook mediante medidas como:

• Restricciones de edad más estrictas.
• Limitaciones al desplazamiento infinito.
• Cambios en algoritmos de recomendación.
• Nuevas protecciones para usuarios menores de edad.

Asimismo, los fiscales reclaman importantes sanciones económicas que, según documentos citados por diversos medios estadounidenses, podrían alcanzar hasta 1,4 billones de dólares.

Los fiscales vinculan el caso con la crisis de salud mental juvenil

El fiscal general de California, Rob Bonta, acusó a Meta de priorizar sus beneficios económicos por encima del bienestar de los menores. Además, aseguró que la empresa conocía los riesgos asociados a sus plataformas.

Por su parte, el fiscal general de Colorado, Phil Weiser, relacionó el caso con la creciente crisis de salud mental que afecta a jóvenes en Estados Unidos. Según las autoridades, Meta mantuvo prácticas destinadas a aumentar la participación de los usuarios pese a conocer sus posibles consecuencias.

Los estados argumentan que el uso excesivo de redes sociales puede estar asociado con ansiedad, depresión, problemas de sueño, dificultades académicas y otros trastornos que afectan a adolescentes y niños.

Meta rechaza todas las acusaciones

La defensa de Meta sostiene que las denuncias carecen de fundamento y asegura que los fiscales no han presentado pruebas de que usuarios específicos hayan sido engañados o perjudicados por las plataformas.

La compañía argumenta además que muchas de las cuestiones planteadas por los fiscales afectan a toda la industria tecnológica y no únicamente a Meta.

Asimismo, la empresa defiende sus iniciativas de protección para adolescentes y afirma que ha trabajado durante años con expertos, familias y autoridades para mejorar la seguridad de sus servicios.

Forma parte de una batalla legal mucho más amplia

El proceso en California es solo una parte de un litigio multidistrital de gran escala que involucra a más de 3,000 demandantes contra Meta y otras grandes tecnológicas como Google, TikTok y Snap.

Estas demandas sostienen que las plataformas digitales fueron diseñadas para maximizar el tiempo frente a la pantalla y que esa estrategia habría contribuido a daños emocionales y psicológicos entre menores.

Por ello, numerosos expertos consideran este caso como una de las pruebas legales más importantes hasta ahora sobre la responsabilidad de las redes sociales en la salud mental juvenil.

Meta llega al juicio tras varios reveses judiciales

El nuevo proceso llega después de una serie de derrotas legales para la compañía.

En los últimos meses, diversos tribunales estadounidenses han emitido fallos relacionados con el impacto de las redes sociales en menores. Además, la presión regulatoria sobre las grandes plataformas tecnológicas continúa aumentando tanto en Estados Unidos como en otros mercados internacionales.

Ahora, con Zuckerberg nuevamente llamado a declarar, Meta afronta un juicio que podría tener consecuencias millonarias y obligar a introducir cambios significativos en el funcionamiento de Facebook e Instagram.

Te puede interesar: Demanda histórica a las redes sociales: Acusan a Meta, TikTok, Snapchat y YouTube de dañar a jóvenes

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.