Mbappé y el meme de Mao: las marcas que lo dejaron en China y por qué la TV estatal frenó LaLiga española
Kylian Mbappé enfrenta un boicot comercial en China después de que sus comentarios sobre un meme que lo compara con Mao Zedong desataran una ola de críticas.
Foto: Kylian Mbappé, delantero del Real Madrid, durante un partido de fútbol.
Tres empresas rompieron sus acuerdos publicitarios con el delantero del Real Madrid, una plataforma digital bloqueó una cuenta asociada a su nombre y la televisión estatal suspendió las transmisiones de LaLiga.
El episodio expone los riesgos que enfrentan las figuras internacionales cuando su imagen pública entra en conflicto con sensibilidades políticas y culturales de mercados estratégicos.
La controversia comenzó con una entrevista en la que el futbolista francés reconoció que le causaba gracia un montaje que superpone su rostro al del dirigente chino.
Aunque no mencionó directamente a Mao, sus declaraciones provocaron una reacción que trascendió las redes sociales y llegó a las empresas que utilizaban su imagen para promocionar productos en el país asiático.
El caso demuestra que el valor comercial de una estrella deportiva no depende únicamente de su rendimiento en el campo.
También está condicionado por la percepción pública, las particularidades de cada mercado y la capacidad de las marcas para gestionar situaciones que pueden escalar rápidamente.
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Las tres marcas que rompieron sus acuerdos con Mbappé
Las compañías chinas Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron el fin de sus colaboraciones comerciales con Mbappé. Las empresas manifestaron su rechazo a declaraciones o comportamientos que, desde su perspectiva, pudieran herir los sentimientos nacionales.
La decisión supone un revés para la estrategia publicitaria del delantero en China. Durante los últimos meses, su imagen había aparecido en campañas de bebidas y productos lácteos, con anuncios instalados en marquesinas, autobuses y ascensores de distintas ciudades.
La ruptura también revela la vulnerabilidad de los acuerdos que vinculan a las compañías con celebridades internacionales. Una asociación comercial puede ofrecer visibilidad y reconocimiento, pero también expone a las empresas a posibles daños reputacionales cuando la figura contratada protagoniza una controversia.
En este contexto, la gestión de marca se convierte en un factor decisivo. Las compañías deben equilibrar el valor de contar con un deportista de alcance global y las expectativas de sus consumidores locales.
La reacción del público amplificó la crisis. En Weibo, una de las principales redes sociales chinas, la ruptura entre Dongpeng y el futbolista se convirtió en tendencia y acumuló cientos de millones de visualizaciones. Algunos usuarios reclamaron acciones legales contra el jugador e incluso amenazaron con dejar de comprar productos de las empresas si no adoptaban nuevas medidas.
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El meme de Mao y el impacto de las redes sociales
La polémica se originó por un montaje humorístico que representa a Mbappé con el rostro de Mao Zedong, líder de la revolución comunista y fundador de la República Popular China en 1949. En la entrevista, el futbolista dijo que era uno de los memes que más le hacían reír y que lo compartía con sus amigos.
Las declaraciones provocaron críticas en las plataformas digitales chinas. La cuenta asociada al nombre del jugador en Xiaohongshu, conocida también como RedNote y comparable con Instagram, fue bloqueada por una supuesta infracción de las normas de la comunidad.
El medio deportivo Dongqiudi también calificó los comentarios de inaceptables y anunció que no traduciría la entrevista. Además, modificó su clasificación del Balón de Oro de 2026, en la que Mbappé quedó segundo detrás del inglés Harry Kane, sustituyendo el nombre del francés por una expresión que puede traducirse como “no existe tal persona”.
La controversia evidencia cómo los memes y las redes sociales pueden transformar una declaración informal en una crisis internacional. La velocidad de difusión reduce el margen de respuesta y multiplica las interpretaciones de un mismo mensaje.
Para las figuras públicas, el desafío consiste en comprender que el humor no se interpreta de manera uniforme en todos los países. Una broma compartida entre amigos puede adquirir otra dimensión cuando se vincula con símbolos históricos, políticos o identitarios de una audiencia masiva.
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Por qué la televisión estatal china suspendió LaLiga
El impacto más amplio se produjo en el terreno audiovisual. Según el medio local The Paper, la televisión estatal china CCTV suspendió las emisiones de LaLiga y de los partidos en los que participe Mbappé. La medida entró en vigor el lunes por la noche e incluyó la retirada de anuncios y videos protagonizados por el delantero.
La decisión traslada el conflicto desde las campañas publicitarias hasta la exposición del fútbol español en uno de sus mercados internacionales. LaLiga depende de su capacidad para atraer audiencias, patrocinadores y operadores audiovisuales, por lo que una interrupción de las transmisiones puede afectar su alcance comercial.
Sin embargo, la fuente no detalla el impacto económico de la suspensión ni precisa cuánto podrían perder las empresas involucradas. Por eso, las consecuencias financieras deben distinguirse de los efectos reputacionales que ya se observan.
El antecedente más cercano citado por el medio es el conflicto entre China y la NBA en 2019. Entonces, la liga estadounidense enfrentó la suspensión de transmisiones y la retirada de patrocinios después de que Daryl Morey, directivo de los Houston Rockets, publicara un mensaje de apoyo a las protestas prodemocráticas de Hong Kong.
La comparación muestra que las tensiones entre deporte y política pueden alcanzar a organizaciones enteras, incluso cuando el origen del conflicto es una declaración individual.
En definitiva, el caso Mbappé deja una advertencia para clubes, competiciones y patrocinadores: la expansión internacional exige comprender los códigos culturales de cada audiencia. En un entorno donde la reputación circula a la misma velocidad que las noticias, una controversia puede pasar de un meme a una ruptura comercial y terminar afectando la distribución de un campeonato.
La evolución del episodio determinará si las consecuencias se limitan a una reacción inmediata o si modifican de forma más duradera la relación del futbolista y LaLiga con el mercado chino.
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