¿Puede Apple mantener la innovación que la convirtió en un gigante tecnológico?

Matthew Rogers aún recuerda los años en que Apple operaba con la agilidad de una empresa emergente y en los que un joven ingeniero recién graduado podía debatir directamente con Steve Jobs sobre el futuro de un producto.

Foto: Illustration by Edmon de Haro for Fortune

Sebastian Herrera

27.07.2026 15:30

Rogers formó parte del reducido equipo, compuesto por apenas unas decenas de personas, que desarrolló el primer iPhone.

En sus primeras etapas, el dispositivo nació como una evolución del iPod Nano e incorporaba una rueda de desplazamiento (click wheel). Sin embargo, ese mecanismo no cumplía con el estándar que Jobs buscaba.

Su objetivo era acercarse lo más posible a la perfección.

«Tenía 23 o 24 años e interactuaba con Steve Jobs. Es una locura, ¿verdad? Pero esa era la organización que él dirigía».

— Matthew Rogers, exingeniero de Apple

Hoy, desde las oficinas de Mill en Silicon Valley, la empresa de reciclaje de alimentos que dirige, Rogers recuerda que la estructura de Apple era mucho más horizontal.

Según explica, una de las fortalezas de la compañía consistía en que Steve Jobs se rodeaba de líderes de producto con una profunda orientación al consumidor y esperaba que defendieran sus ideas, incluso si eso implicaba discrepar de él.

La prioridad era desarrollar «el mejor producto posible» y asumir riesgos reales para lograrlo.

Algunos de los dispositivos más emblemáticos de Apple nacieron precisamente en un equipo de desarrollo que trabajaba en oficinas situadas frente a la sede principal de la compañía.

Apple enfrenta su mayor transición de liderazgo en 15 años

Ese período, convertido con el paso del tiempo en uno de los capítulos más emblemáticos de la historia de Apple, sigue definiendo la identidad de la empresa y, al mismo tiempo, representa uno de sus mayores desafíos.

La transición de liderazgo que la compañía afrontará en septiembre, cuando Tim Cook ceda la dirección ejecutiva a John Ternus, actual responsable de ingeniería de hardware, ha reabierto una pregunta entre antiguos empleados, inversionistas y analistas:

¿Puede Apple mantener la innovación?

Para Rogers y varios exintegrantes de los equipos de diseño y de hardware consultados por Fortune, en algún momento Apple perdió parte de la magia que durante años distinguió a sus productos.

El legado de Tim Cook: crecimiento récord con una disciplina operativa sin precedentes

Cualquier análisis sobre la gestión de Tim Cook debe comenzar por un hecho evidente: sus resultados financieros han sido extraordinarios.

Desde que asumió la dirección ejecutiva de Apple en 2011, los ingresos anuales de la empresa han aumentado en más de 300.000 millones de dólares, mientras que las ganancias se han multiplicado por más de cuatro.

Pocas compañías han igualado la capacidad de Apple para fabricar hardware de alta gama a gran escala y respaldarlo con una cadena de suministro altamente eficiente.

La empresa continúa siendo una referencia mundial en el desarrollo de productos de consumo.

Cook heredó una compañía que dependía de una o dos grandes apuestas de producto y la transformó en una de las organizaciones con la mayor disciplina operativa del mundo.

No obstante, varios de los especialistas entrevistados por Fortune consideran que ese éxito también ha tenido un costo.

A su juicio, hace años que Apple no crea ni redefine una categoría de productos que termine formando parte de la vida cotidiana de millones de personas.

Para algunos, eso no ocurre desde el lanzamiento del Apple Watch en 2015; otros creen que habría que remontarse al primer iPhone.

La empresa también ha afrontado decepciones comerciales, como el visor Vision Pro, y ha tenido dificultades para impulsar el desarrollo de su asistente virtual, Siri.

Al mismo tiempo, los lanzamientos del iPhone han sido criticados por ofrecer, en gran medida, actualizaciones incrementales.