El fin de las compras baratas en Shein y Temu: La medida arancelaria en Europa que frena su éxito
Durante años, pedir ropa, accesorios, artículos para el hogar o pequeños dispositivos a través de Shein, Temu y otras plataformas asiáticas tuvo una ventaja difícil de ignorar, precios extremadamente bajos y envíos directos hasta la puerta de casa. Ese modelo, sin embargo, comenzó a cambiar en Europa.
Foto: Las plataformas de comercio electrónico Shein y Temu han crecido gracias a sus precios competitivos y envíos internacionales. En distintos mercados se han planteado ajustes regulatorios y fiscales relacionados con las importaciones de bajo valor, con posibles efectos sobre los consumidores, vendedores y modelos de negocio digitales.
Desde el 1 de julio de 2026, la Unión Europea eliminó la exención de derechos aduaneros que durante años permitió que los paquetes procedentes de fuera del bloque, con un valor inferior a 150 euros, ingresaran sin pagar aranceles. En su lugar, comenzó a aplicarse un cargo aduanero temporal de 3 euros a los artículos incluidos en estos pequeños envíos.
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La modificación afecta especialmente al comercio electrónico transfronterizo y pone presión sobre uno de los pilares que impulsó el crecimiento de plataformas como Shein y Temu, vender productos de bajo costo directamente al consumidor europeo y evitar parte de los gastos asociados a las importaciones tradicionales.
Un cambio que comenzó en julio
La nueva regla no significa que cada paquete tenga automáticamente un único cargo de 3 euros. La tarifa se calcula según la categoría arancelaria de los productos incluidos en el envío.
Por ejemplo, cinco camisetas que pertenezcan a la misma clasificación pueden generar un cargo de 3 euros. Si el pedido incluye camisetas y un reloj, al tratarse de categorías diferentes, el importe puede subir a 6 euros. La responsabilidad de declarar y pagar el derecho corresponde al vendedor o importador como parte del proceso aduanero.
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La diferencia puede parecer pequeña cuando se trata de una compra de mayor valor, pero adquiere otra dimensión en pedidos con artículos que cuestan apenas unos pocos euros. En ese segmento, añadir nuevos cargos puede reducir una parte importante del atractivo que convirtió a estas plataformas en una opción popular entre los consumidores.
El volumen detrás de la decisión
La Unión Europea no tomó esta medida únicamente por el precio de los productos. El aumento de las compras de bajo valor también modificó la escala del trabajo que deben gestionar las autoridades aduaneras.
Durante 2025 ingresaron al mercado europeo alrededor de 5.9 mil millones de artículos de comercio electrónico de bajo valor, cuatro veces más que en 2022. La magnitud de este flujo llevó a las autoridades a replantear un sistema diseñado en una época en la que las compras internacionales eran mucho menos frecuentes.
A esto se suma que, en 2024, fueron importados a la Unión Europea 4.6 mil millones de paquetes de comercio electrónico valorados en menos de 150 euros. El 91% procedía de China, según datos del Consejo de la UE.
Shein y Temu comienzan a sentir el cambio
Los primeros datos disponibles apuntan a una modificación en el comportamiento del mercado. En agosto, cifras de las aduanas francesas recogidas por Euronews indicaron que las importaciones de pequeños paquetes habían caído entre 30% y 40% desde la entrada en vigor del nuevo cargo. Durante ese mismo periodo, los volúmenes de ventas de Temu y AliExpress registraron descensos importantes, mientras que Shein presentó una disminución menor.
El impacto, sin embargo, no es uniforme. Las grandes plataformas tienen capacidad para ajustar sus operaciones y trasladar parte de su inventario a almacenes dentro de Europa. Con ello pueden reducir su dependencia de los envíos individuales desde China y hacer que los pedidos sean despachados desde territorio europeo.
Este movimiento ya comienza a reflejarse en el mercado. Shein, por ejemplo, ha reforzado su infraestructura logística en Europa, mientras otras plataformas también buscan adaptar sus cadenas de suministro a las nuevas condiciones.
Noviembre traerá otro cambio
El cargo de 3 euros tampoco será el último capítulo de esta transformación. La reforma aduanera europea contempla una nueva tasa de gestión para los pequeños paquetes vendidos mediante comercio electrónico. Los Estados miembros deberán comenzar a aplicarla a más tardar el 1 de noviembre de 2026 y el monto será establecido por la Comisión Europea. Este cobro será independiente del arancel de 3 euros introducido en julio.
La reforma también modifica el papel de las plataformas digitales. Bajo las nuevas reglas, los vendedores y las empresas que faciliten ventas a distancia desde países fuera de la UE asumirán mayores responsabilidades en materia de información aduanera, pagos y cumplimiento de las normas europeas.
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¿Se acabaron las compras ultrabaratas?
Todavía no. Lo que está llegando a su fin es un modelo que dependía, en parte, de que millones de paquetes pequeños pudieran entrar al mercado europeo sin pagar derechos aduaneros.
Para los consumidores, la modificación puede traducirse en precios ligeramente más altos, menos compras impulsivas o una mayor diferencia entre adquirir varios artículos pequeños por separado y realizar pedidos de mayor valor.
Para Shein, Temu y sus competidores, el reto será conservar su propuesta de precios mientras absorben nuevos costos, enfrentan mayores controles y reorganizan sus operaciones logísticas.
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