La startup china que desafía a OpenAI ya seduce a Tencent y Alibaba
La carrera global por dominar la inteligencia artificial suma un nuevo capítulo con protagonista asiático. DeepSeek, la startup china que en pocos meses pasó de ser una desconocida a convertirse en una de las empresas más observadas del sector, estaría negociando una ronda de inversión con Tencent Holdings y Alibaba Group, dos de los gigantes tecnológicos más poderosos de China.
Según reveló The Information, ambas compañías analizan inyectar capital en la firma con una valoración superior a US$20,000 millones, cifra que duplicaría estimaciones previas y consolidaría a DeepSeek como una de las startups privadas más valiosas del ecosistema tecnológico chino.
La operación no solo representa una apuesta financiera. También confirma que China acelera su estrategia para competir con Estados Unidos en el negocio de la IA avanzada, donde nombres como OpenAI, Anthropic y Google han liderado el debate global.
DeepSeek pasa de promesa emergente a objetivo multimillonario
DeepSeek fue fundada en 2023 por Liang Wenfeng, cofundador del fondo de cobertura Zhejiang High-Flyer Asset Management. Desde entonces, la compañía avanzó con rapidez hasta captar la atención de inversores institucionales y grandes corporaciones.
La eventual ronda marcaría la primera ampliación de capital formal de la empresa. Reportes anteriores indicaban que buscaba recaudar US$300 millones con una valoración mínima de US$10,000 millones. Sin embargo, el interés creciente de Tencent y Alibaba habría elevado de forma sustancial esas cifras.
El ascenso de DeepSeek no es casualidad. En enero de 2025 lanzó un modelo de inteligencia artificial que sorprendió al mercado por ofrecer resultados comparables con soluciones estadounidenses, pese a las restricciones que enfrenta China en acceso a chips avanzados, talento internacional y tecnología de punta.
Ese desempeño generó una señal clara para los mercados: China todavía puede producir innovación competitiva incluso bajo presión geopolítica.
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El modelo chino que preocupa a OpenAI y Silicon Valley
Uno de los mayores diferenciales de DeepSeek frente a firmas occidentales es su enfoque de bajo costo y código abierto. Mientras muchas compañías estadounidenses monetizan sus productos mediante suscripciones cerradas, DeepSeek apostó por herramientas accesibles y descargables.
Esta estrategia le permitió ganar tracción en China y posicionarse como alternativa local frente a OpenAI. También encaja con una tendencia creciente en Asia: empresas y desarrolladores prefieren modelos personalizables, baratos y sin dependencia total de proveedores extranjeros.
Además, DeepSeek ha mantenido un ritmo acelerado de lanzamientos, reforzando la percepción de que no se trata de una moda pasajera, sino de un competidor estructural dentro del mercado global de IA.
Para OpenAI y otras firmas estadounidenses, el desafío no proviene solo de la calidad tecnológica. También surge desde el modelo de negocio. Si soluciones eficientes y gratuitas ganan escala, la presión sobre los ingresos del sector podría aumentar.
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Tencent y Alibaba mueven ficha en plena guerra tecnológica
La posible inversión de Tencent y Alibaba también responde a una lógica defensiva. Ambas compañías llevan años desarrollando sus propias plataformas de IA, pero el mercado chino se volvió más competitivo y difícil de monetizar.
Alibaba, por ejemplo, reforzó recientemente su estructura corporativa para concentrar servicios y desarrollo de inteligencia artificial en una sola unidad estratégica. Además, presentó un nuevo modelo capaz de generar entornos tridimensionales y videos interactivos, señal de que busca liderazgo en IA generativa.
Tencent, por su parte, anunció que duplicará su inversión en inteligencia artificial hasta superar los 36,000 millones de yuanes, equivalentes a US$5,200 millones, durante este año.
Sin embargo, el auge del software gratuito y abierto ha complicado transformar innovación en ganancias sostenibles. En ese contexto, invertir en DeepSeek puede interpretarse como una cobertura estratégica: si la startup domina el segmento abierto, los gigantes tecnológicos igualmente participarían de su crecimiento.
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La próxima batalla: agentes autónomos de IA
DeepSeek no planea detenerse en modelos conversacionales. La compañía ya se expande hacia el segmento de agentes autónomos, software capaz de ejecutar tareas sin intervención humana.
Este mercado se perfila como la siguiente frontera de la inteligencia artificial. Desde asistentes empresariales hasta automatización de procesos complejos, los agentes prometen transformar productividad, atención al cliente y operaciones digitales.
Bloomberg informó previamente que DeepSeek publicó más de una docena de vacantes enfocadas en esta área, una señal de que prepara nuevos productos para competir en una categoría estratégica.
Si logra trasladar su ventaja de costos al negocio de agentes inteligentes, podría intensificar la presión sobre firmas globales que hoy dominan el sector.
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Qué significa para el mercado tecnológico global
La valorización potencial de US$20,000 millones muestra que los inversionistas vuelven a apostar fuerte por startups de IA con capacidad real de escalar. También revela que el liderazgo estadounidense ya no luce incontestable.
China continúa construyendo campeones tecnológicos propios, con recursos, mercado interno masivo y respaldo corporativo. DeepSeek simboliza esa nueva etapa: una generación de empresas más ágiles, menos dependientes y capaces de competir con Silicon Valley.
Mientras tanto, las acciones de Alibaba que cotizan en Estados Unidos subieron 1.6% en operaciones previas a la apertura del miércoles, reflejando el interés del mercado por cualquier movimiento relacionado con inteligencia artificial.
La pregunta ya no es si DeepSeek puede competir con OpenAI. La verdadera incógnita es hasta dónde puede llegar.
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