China compra más del 90% del petróleo que exporta Irán pese a las sanciones

El comercio energético entre China e Irán se ha convertido en uno de los pilares silenciosos del mercado petrolero global. Mientras el conflicto en Medio Oriente y las sanciones internacionales contra Teherán continúan afectando su capacidad de exportación, Beijing se consolida como el principal comprador del crudo iraní, absorbiendo prácticamente todo el petróleo que logra vender en el exterior.

Jhojhanni Fiorini

DIGITAL EDITOR

11.03.2026 11:30

Según datos recopilados por Visual Capitalist y Statista, China adquirió alrededor del 90.8 % de las exportaciones petroleras de Irán en 2024, una proporción que refleja tanto la dependencia de Teherán de un solo mercado como la importancia estratégica de este suministro para la economía china.

Este escenario cobra aún más relevancia en medio de la volatilidad del mercado energético global. Las tensiones militares en la región han impulsado el precio del crudo Brent por encima de 100 dólares por barril, uno de los niveles más altos en casi cuatro años, alimentando temores sobre posibles interrupciones en el suministro mundial de petróleo.

China domina el comercio del petróleo iraní

Las cifras muestran un dominio casi absoluto de China como destino del crudo iraní. Mientras Beijing concentra 90.8 % de las exportaciones, el resto del mercado internacional tiene una participación marginal.

Después de China, los principales destinos del petróleo iraní en 2024 fueron:

Siria: 3.3 %
Emiratos Árabes Unidos: 2.0 %
Venezuela: 1.2 %
Irak: 0.9 %
Turquía: 0.6 %
Malasia: 0.4 %
Omán: 0.3 %
Otros países: 0.5 %

Esta distribución refleja un hecho clave del mercado energético: Irán ha quedado prácticamente excluido de los mercados tradicionales de petróleo, lo que ha reducido drásticamente el número de países dispuestos o capaces de comprar su crudo.

China, sin embargo, ha mantenido una estrategia pragmática. Para Beijing, el petróleo iraní representa una fuente de energía abundante, relativamente barata y estratégicamente valiosa, especialmente en un contexto de competencia energética global.

Además, parte de estas compras se realizan mediante intermediarios o mecanismos comerciales que permiten evadir o suavizar el impacto de las sanciones internacionales, lo que ha permitido mantener el flujo constante de crudo.

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Las sanciones internacionales que aislaron a Irán

Irán enfrenta sanciones económicas desde hace décadas, principalmente lideradas por Estados Unidos. Sin embargo, las restricciones se endurecieron significativamente entre 2018 y 2020, durante el primer mandato de Donald Trump, cuando Washington abandonó el acuerdo nuclear con Teherán.

Las medidas incluyeron restricciones a:

exportaciones de petróleo
transacciones financieras internacionales
transporte marítimo y seguros relacionados con el crudo iraní

Estas sanciones provocaron que muchas compañías petroleras, bancos y gobiernos dejaran de comerciar con Irán por temor a represalias económicas. Como consecuencia, el país persa, a pesar de poseer una de las mayores reservas de petróleo del mundo, ha tenido que concentrar sus ventas en un número reducido de compradores.

En este contexto, China se convirtió en el salvavidas económico del sector petrolero iraní. Las refinerías independientes chinas, conocidas como teapots, han desempeñado un papel importante al procesar grandes volúmenes de crudo iraní con descuentos frente al precio internacional.

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El conflicto en Medio Oriente presiona el precio del petróleo

El protagonismo de China en el comercio petrolero iraní coincide con una etapa de alta tensión geopolítica en Medio Oriente.

Los ataques militares en la región han afectado especialmente al estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes del planeta para el transporte de petróleo. Por este paso estratégico circula más de una cuarta parte del comercio marítimo mundial de crudo.

Las interrupciones o amenazas al tráfico marítimo en esta zona han provocado:

aumentos en los precios internacionales del petróleo
mayor incertidumbre en los mercados energéticos
temores sobre escasez de suministro

La situación se agravó luego de ataques contra instalaciones petroleras iraníes, lo que añadió presión sobre los flujos de exportación del país. Ante este panorama, los ministros de Finanzas del G7 han discutido la posibilidad de liberar reservas estratégicas de petróleo para estabilizar el mercado.

Los países miembros de la Agencia Internacional de Energía, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y Japón, están obligados a mantener reservas equivalentes a al menos 90 días de importaciones netas de petróleo. Estas reservas pueden utilizarse en caso de interrupciones graves en el suministro global.

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