El potencial azul que América Latina aún no aprovecha

La FAO ha reiterado un mensaje clave para América Latina y el Caribe: el océano representa una de las mayores fuentes de nutrición del planeta, pero la región todavía no logra capitalizar su enorme potencial. Aunque cuenta con vastos recursos marítimos, el consumo de pescado se mantiene entre los más bajos del mundo y la producción acuática no crece al ritmo necesario para satisfacer la demanda futura.

Jhojhanni Fiorini

DIGITAL EDITOR

20.11.2025 17:38

Durante el Día Mundial de la Pesca, Javier Villanueva (Oficial Principal de Pesca y Acuicultura de la FAO para América Latina y el Caribe) explicó a EFE que la región posee “la dieta saludable más costosa del mundo”, superando los cinco dólares diarios por persona. En ese contexto, la pesca y la acuicultura se presentan como motores capaces de reducir esa brecha y acercar alimentos nutritivos a más familias.

Bajo consumo y alto potencial: una brecha por cerrar

Según datos de las Naciones Unidas, el consumo mundial de alimentos acuáticos alcanza los 20.7 kilos per cápita anuales, mientras que en América Latina y el Caribe apenas llega a 11 kilos. Una diferencia significativa si se considera que la región alberga ecosistemas marinos ricos y diversas especies con alto valor nutricional.

Villanueva subraya que este desbalance no se debe a falta de recursos, sino a una cadena productiva que aún no logra consolidarse a nivel local. “Nuestra región es de las que consume menos productos pesqueros”, enfatiza, pese a que la pesca y la acuicultura podrían aportar proteínas de alta calidad en un territorio donde 34 millones de personas padecen hambre y 170 millones no pueden costear una dieta saludable.

Para mantener el consumo actual rumbo a 2050, la FAO estima que será necesario incrementar la producción acuática en al menos un 13%, una meta alcanzable si se aplican políticas orientadas al desarrollo sostenible del sector.

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Retos estructurales que frenan el crecimiento del sector

El principal desafío, según Villanueva, es reducir los precios que encarecen el acceso del consumidor a los productos del mar. La solución pasa por fortalecer las políticas públicas, especialmente aquellas que permitan que la pesca artesanal cumpla con los estándares de comercialización y pueda competir en igualdad de condiciones con los productos destinados a exportación.

Históricamente, América Latina ha sido una región exportadora, y los productos marinos no escapan a esa dinámica. Esto genera una paradoja que afecta al mercado interno: “Para dejar los productos en nuestros países necesitamos pagar el mismo precio que se paga fuera”, señala el funcionario. El resultado es un consumo interno limitado y una oferta local que no logra consolidarse como alternativa accesible.

Este escenario afecta tanto a los pescadores artesanales como a los pequeños acuicultores, que enfrentan barreras logísticas, normativas y de infraestructura que les impiden expandir su producción y abastecer sus propios mercados.

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Sostenibilidad y cambio climático: un desafío urgente

El avance hacia una pesca sostenible es un pilar innegociable para la FAO. Villanueva destaca que este es el único sector alimentario que depende directamente de la extracción del entorno natural, lo que le añade complejidad y vulnerabilidad.

Los efectos del cambio climático ya son visibles: el aumento de la temperatura del agua está alterando ciclos reproductivos, provocando mortalidad en cultivos acuícolas y favoreciendo la aparición de enfermedades desconocidas. En la pesca tradicional, las especies migratorias modifican sus rutas, lo que deja obsoletos muchos sistemas de gestión.

Por ello, la FAO insiste en que las normas de ordenamiento pesquero deben actualizarse y mantenerse a la vanguardia, con el fin de evitar la sobrepesca, combatir la pesca ilegal y garantizar la regeneración de los ecosistemas marinos.

En palabras del representante regional: “El Día Mundial de la Pesca es un momento para reflexionar sobre la importancia del sector para la nutrición global. La población seguirá creciendo y debemos encontrar las estrategias para alimentar a la gente”.

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