El Niño ya llegó y será «muy fuerte»: lo que cambiará en el clima de República Dominicana y el mundo

El fenómeno climático de El Niño ha comenzado oficialmente y podría convertirse en uno de los eventos más intensos registrados en las últimas siete décadas, según confirmó la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). Los científicos estiman una probabilidad del 63% de que evolucione hacia un episodio «muy fuerte» o incluso un «Súper El Niño», con efectos que se sentirán en gran parte del planeta durante los próximos meses.

La advertencia llega en un contexto donde las temperaturas globales históricamente elevadas y creciente preocupación por los fenómenos meteorológicos extremos asociados al cambio climático. Por lo que se prevé que El Niño alterará los patrones normales de lluvias, vientos y temperaturas, al provocar desde inundaciones hasta sequías severas en distintas regiones del mundo.

Para República Dominicana y el Caribe, el fenómeno podría influir tanto en la temporada ciclónica como en los niveles de precipitación y calor durante el segundo semestre de 2026 y parte de 2027.

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¿Qué es El Niño y por qué preocupa a los científicos?

El Niño es una fase del fenómeno climático conocido como Oscilación del Sur de El Niño (ENSO, por sus siglas en inglés).

Se produce cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial registran temperaturas significativamente más cálidas de lo normal, alterando la circulación atmosférica global y modificando los patrones climáticos en numerosos países.

Es más, la NOAA explicó que las temperaturas del Pacífico ya han superado los niveles requeridos para declarar oficialmente el inicio del fenómeno y que existe una alta probabilidad de que continúe fortaleciéndose durante los próximos meses.

Si las anomalías térmicas superan los 2 grados Celsius sobre el promedio, el evento podría ubicarse entre los más intensos desde que comenzaron los registros modernos en 1950.

¿Cómo podría afectar a RD?

Aunque los efectos exactos dependen de la evolución del fenómeno, especialistas advierten que El Niño suele modificar el comportamiento de las lluvias y la actividad ciclónica en la región del Caribe.

Entre los posibles impactos para el país se encuentran:

• Temperaturas más elevadas de lo normal
• Episodios de sequía en algunas regiones
• Reducción de las precipitaciones durante determinados períodos
• Mayor presión sobre los recursos hídricos
• Riesgos para la producción agrícola

Además, históricamente los eventos de El Niño han estado asociados con una disminución de la actividad ciclónica en el océano Atlántico debido al aumento de la cizalladura del viento, aunque esto no elimina la posibilidad de que se formen huracanes peligrosos en la región.

Impacto global: más calor, sequías e inundaciones

Ahora bien, los efectos de El Niño no se limitan al Pacífico.

Los científicos prevén cambios importantes en múltiples continentes: sequías severas en Australia, Indonesia y partes de Asia, menores precipitaciones en algunas zonas de Sudamérica, inundaciones en regiones de América del Norte y Asia, olas de calor más intensas en distintos países y las alteraciones en la producción agrícola mundial.

Asimismo, la NOAA advirtió que el fenómeno podría contribuir a que 2027 se convierta en uno de los años más cálidos registrados a nivel global, intensificando fenómenos extremos ya agravados por el calentamiento global.

Agricultura, energía y economía sentirán los efectos

Más allá del clima, El Niño tiene implicaciones económicas significativas.

Los cambios en las lluvias y temperaturas pueden afectar:

• Producción de alimentos
• Precios agrícolas internacionales
• Disponibilidad de agua
• Generación hidroeléctrica
• Costos energéticos

En países dependientes de la agricultura y de los recursos hídricos, los efectos pueden traducirse en pérdidas económicas importantes y presiones inflacionarias sobre alimentos y servicios básicos.

Para economías insulares como la dominicana, cualquier alteración en los mercados internacionales de alimentos y energía puede tener consecuencias sobre la inflación y el crecimiento económico.

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¿Cuándo alcanzará su máxima intensidad?

Según las proyecciones de la NOAA, El Niño continuará fortaleciéndose durante los próximos meses y podría alcanzar su pico entre finales de 2026 e inicios de 2027.

Los modelos climáticos estiman una probabilidad del 63% de que evolucione hacia una categoría considerada «muy fuerte», un nivel comparable a algunos de los eventos más influyentes registrados durante las últimas décadas.

No obstante, los expertos recuerdan que cada episodio de El Niño tiene características particulares y que sus efectos específicos pueden variar de una región a otra.

Preparación y monitoreo serán claves

Ante el posible fortalecimiento del fenómeno, organismos meteorológicos internacionales recomiendan a gobiernos, productores agrícolas, empresas y ciudadanos mantenerse atentos a las actualizaciones oficiales.

Algunas de las medidas de preparación se encuentran el monitorear los boletines meteorológicos, fortalecer la gestión de recursos hídricos, revisar planes de contingencia agrícola, preparar sistemas de respuesta ante eventos extremos y promover el uso eficiente del agua y la energía.

Por lo que la anticipación será fundamental para reducir riesgos y minimizar impactos económicos y sociales.

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