Moderna se dispara 177 % en Wall Street tras el éxito de su vacuna contra el cáncer

Durante la jornada, los títulos de Moderna llegaron a dispararse más de un 100 %, mientras que Merck registró avances cercanos al 10 %. El mercado interpretó los resultados como una posible validación de una tecnología que durante años ha sido considerada una de las grandes promesas de la oncología moderna.

La vacuna cumplió los objetivos clave del ensayo

Según informaron las compañías, el tratamiento alcanzó los principales objetivos del estudio de fase III.

La combinación de la vacuna personalizada de Moderna, conocida como intismeran autogene (mRNA-4157/V940), junto con la inmunoterapia Keytruda de Merck, logró mejorar significativamente la supervivencia libre de recaída y la supervivencia libre de metástasis a distancia en pacientes con melanoma de alto riesgo.

En términos prácticos, esto significa que los pacientes permanecieron más tiempo sin que el cáncer reapareciera o se extendiera a otras partes del cuerpo.

Además, el ensayo incluyó a más de 1.100 pacientes con melanoma en estadios IIB a IV cuyos tumores habían sido extirpados quirúrgicamente antes de iniciar el tratamiento.

Un hito para las terapias basadas en ARNm

Los resultados son considerados especialmente relevantes porque se trata del primer éxito de fase III para una terapia oncológica personalizada basada en tecnología de ARN mensajero (ARNm).

Asimismo, es la primera vez que una terapia individualizada basada en neoantígenos demuestra beneficios clínicamente significativos en un ensayo aleatorizado de fase avanzada.

Los neoantígenos son mutaciones exclusivas presentes en el tumor de cada paciente. La vacuna utiliza esa información genética para entrenar al sistema inmunológico y enseñarle a identificar y atacar las células cancerosas.

Por ello, cada tratamiento es diseñado específicamente para la huella genética de cada tumor.

Cómo funciona la vacuna personalizada

La tecnología emplea la misma plataforma de ARNm que Moderna popularizó con sus vacunas contra la covid-19.

Sin embargo, en lugar de prevenir una enfermedad infecciosa, la vacuna busca ayudar al organismo a reconocer mutaciones específicas presentes en el cáncer de cada paciente.

El proceso comienza con el análisis genético del tumor. Posteriormente, los investigadores identifican hasta 34 mutaciones características y desarrollan una vacuna personalizada para estimular la respuesta inmunitaria contra esas alteraciones.

Cuando se combina con Keytruda, que ayuda al sistema inmune a detectar células tumorales que suelen ocultarse de sus defensas naturales, el efecto terapéutico parece incrementarse significativamente.

Expertos destacan el potencial del avance

Los investigadores calificaron los resultados como un momento histórico para el tratamiento del melanoma.

La oncóloga Georgina Long, investigadora principal del estudio y directora médica del Melanoma Institute Australia, afirmó que es el primer ensayo de fase III que demuestra que una terapia diseñada a partir de la firma genética única de un tumor puede reducir el riesgo de recaída o muerte en pacientes con melanoma avanzado.

Por su parte, el director ejecutivo de Moderna, Stéphane Bancel, señaló que el éxito del estudio acerca a la industria a un objetivo que durante años parecía inalcanzable: desarrollar tratamientos personalizados para cada caso de cáncer.

Moderna y Merck se acercan a solicitar la aprobación

Tras divulgar los resultados, ambas farmacéuticas indicaron que planean presentar los datos completos en un próximo congreso médico internacional.

Además, iniciarán conversaciones con los organismos reguladores para avanzar hacia una posible solicitud de aprobación comercial del tratamiento.

El ensayo seguirá en marcha para evaluar otros indicadores importantes, incluida la supervivencia global de los pacientes a largo plazo.

Los investigadores también informaron que no se detectaron nuevas señales de seguridad durante el estudio, un factor clave para futuras autorizaciones regulatorias.

Wall Street apuesta por el futuro de la oncología personalizada

La reacción bursátil demuestra el enorme interés del mercado por las terapias personalizadas contra el cáncer.

La capitalización de Merck se sitúa ahora cerca de los 333,000 millones de dólares, mientras que Moderna ronda los 25,000 millones, impulsada por el optimismo sobre el potencial comercial de esta tecnología.

Los analistas consideran que, si los resultados se confirman en evaluaciones posteriores, la vacuna podría convertirse en una nueva opción terapéutica para pacientes con melanoma y abrir el camino para tratamientos similares en otros tipos de cáncer.

Un posible cambio de paradigma en la lucha contra el cáncer

Durante años, la comunidad científica ha apostado por las vacunas terapéuticas personalizadas como una de las grandes fronteras de la medicina de precisión.

El éxito obtenido por Moderna y Merck podría representar la primera prueba sólida de que esa estrategia funciona en estudios clínicos avanzados. Además, podría acelerar el desarrollo de tratamientos individualizados para tumores de pulmón, colon, mama y otras enfermedades oncológicas.

Aunque todavía quedan pasos regulatorios por superar, los resultados difundidos esta semana colocan a la oncología basada en ARNm ante una de sus mayores oportunidades desde la aparición de esta tecnología.

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