¿Cómo podremos celebrar Navidad en medio de una pandemia?

Lo negativo sobre la próxima temporada de fiestas de fin de año es que las comidas y fiestas tradicionales que involucran entornos interiores, mala ventilación y contacto prolongado y cercanos son los mayores factores de riesgo para la propagación del covid-19. Lo positivo es que todavía hay muchas actividades de menor riesgo para familiares y amigos, según una encuesta informal a epidemiólogos y otros expertos.

Las modificaciones más recomendadas para días festivos, como Navidad, es limitar el tamaño del grupo e intentar celebrarlo al aire libre.

Si algo se ha aprendido durante los siete meses de esta pandemia, son los tres peligrosos factores que hay que evitar: multitudes, entornos cerrados y contacto cercano. Es probable que los casos aumenten mucho si millones de personas combinan los tres factores en una
noche. Pero eso no significa que se deban cancelar las celebraciones por completo.

Los planificadores de estas celebraciones de fin de año también tienen que pensar si hay personas vulnerables en el grupo. La pregunta correcta no es si una actividad es segura, sino qué otras alternativas serían más seguras.

El tamaño de la reunión es un factor importante si desea evitar la propagación del virus. Cada persona adicional aumenta el riesgo de que alguien lleve el virus a la reunión, y también aumenta el número de personas que podrían contagiarse. Si duplica el tamaño del festejo, prácticamente cuadruplica el riesgo de transmisión.

Pedirles a las personas que no tengan encuentros sociales normales durante meses es innecesario, dijo Julia Marcus, epidemióloga de la Universidad de Harvard. La abstinencia es como comenzaron las cosas en la pandemia, donde se aconseja a las personas que no salgan de sus hogares, excepto para traslados esenciales. Incluso se desaconsejaron actividades de bajo riesgo. “Eso es obviamente insostenible y no ha sido un modelo exitoso para ninguna otra área de la salud pública, por lo tanto, no sé por qué lo sería ahora”, afirmó.

Un enfoque sostenible reconoce que algunas actividades, como las grandes reuniones en interiores, son de alto riesgo, pero otras no, como ir a la playa o dejar que los niños jueguen en parques infantiles. Restringir las actividades de bajo riesgo, o avergonzar a los usuarios de parques infantiles y playas, dice, está llevando a distanciar la fatiga sin reducir mucho el riesgo.

“Las personas tienen necesidades sociales y toda nuestra estrategia para esta pandemia podría haberse beneficiado al reconocer esto desde un principio”, dijo. “No lo hemos hecho, y el resultado es que las personas en este momento tienen una gran necesidad de conexión social”. Muchas personas esperan las festividades de fin de año como una forma de calmar esa necesidad.

Si bien continuar con las celebraciones de este fin de año puede parecer frívolo, está lejos de serlo. Las medidas de la pandemia han absorbido gran parte de la alegría de la vida. Las festividades no deberían ser víctima de ello. Las necesitamos, no a pesar de estar pasando por una prolongada pandemia, sino debido a ello.