Empresas y empleo en República Dominicana: qué cambió

La diferencia también se nota al dividir el empleo entre el número de firmas. En 2015 había, en promedio, alrededor de 19.4 trabajadores por empresa. En 2025 eran unos 15.2. Eso no significa que las compañías dominicanas hayan reducido sus plantillas en conjunto: el empleo también creció, solo que el número de empresas creció mucho más rápido.

Pero ese promedio mezcla empresas muy distintas entre sí. Al separarlas por tamaño, se observa que el aumento de firmas y el crecimiento del empleo se concentraron en grupos distintos.

La ONE reúne desde negocios con unos pocos trabajadores hasta compañías con cientos de empleados. Saber cuáles explican el salto de casi 82 % cambia la lectura del crecimiento empresarial de la última década y abre una pregunta más concreta: qué tipo de empresas son las que realmente están ampliando la base formal del país.

Gráfica sobre empresas y empleo en República Dominicana: las empresas formales activas crecieron 81.8 % y el empleo asociado 42.2 % entre 2015 y 2025. — El número de empresas formales activas en República Dominicana aumentó un 81.8 % entre 2015 y 2025, frente a un aumento del 42.2 % en el empleo asociado. En el mismo período, el promedio bajó de 19.4 a 15.2 trabajadores por empresa. Fuente: ONE. Cálculos propios. Ilustración: Ana Sosa para Mercado.

Casi 9 de cada 10 empresas adicionales en RD tienen hasta 10 empleados ¿Qué está cambiando en el tejido empresarial?

Las firmas de menor tamaño ya eran mayoría en 2015. Diez años después, su peso es aún mayor.

Las empresas activas de hasta diez trabajadores representaban 76.8 % del total en 2015. En 2025 llegaban a 81.3 %. En números absolutos, pasaron de 52,784 a 101,479.

Entre ambos años, el total de empresas activas aumentó en 56,179. De ellas, 48,695 pertenecían al tramo de hasta diez empleados: 86.7 % del aumento neto.

El empleo se repartió de otra manera. Por cada 100 empresas adicionales registradas entre 2015 y 2025, casi 87 tenían hasta 10 trabajadores. De cada 100 empleos adicionales asociados a las firmas activas, solo 28 correspondieron a ese grupo.

Las empresas con 151 o más trabajadores quedaron en el extremo opuesto. Apenas representaron el 0.4 % del aumento neto de firmas, pero concentraron el 39.2 % del incremento del empleo asociado.

Gráfica por tamaño de empresa en República Dominicana: las firmas de hasta 10 trabajadores concentraron 86.7 % del aumento empresarial y 28 % del empleo adicional entre 2015 y 2025. — Casi el 87 % del aumento neto de empresas formales en República Dominicana entre 2015 y 2025 se concentró en firmas de hasta diez trabajadores, aunque ese grupo explicó solo el 28 % del empleo adicional. Las empresas de 151 trabajadores o más representaron apenas 0.4 % del aumento de firmas, pero concentraron 39.2 % del empleo adicional. Fuente: ONE. Cálculos propios. Ilustración: Ana Sosa para Mercado.

La mayor parte de las empresas adicionales se concentró, por tanto, en los negocios pequeños. Una proporción mucho mayor del nuevo empleo se concentró en compañías de mayor tamaño.

La comparación tiene un límite: la ONE registra cuántas empresas y cuántos empleos había en cada categoría en 2015 y en 2025, pero no sigue a cada firma durante toda la década. Una compañía pudo contratar trabajadores, reducir su plantilla o crecer lo suficiente como para pasar de un tramo a otro.

Tampoco puede afirmarse que las 48,695 empresas adicionales del grupo más pequeño fueran todas negocios recién creados. El dato describe el cambio en el saldo neto entre ambos años.

Lo que sí queda establecido es dónde se concentró ese cambio:

Casi nueve de cada diez empresas con aumento neto tenían hasta diez empleados, mientras que el empleo adicional tuvo mucho más peso en las compañías de mayor escala.

El número de pequeñas empresas aumentó con fuerza. Falta saber cuántas consiguen pasar del primer tramo a uno superior.

RD facilitó la entrada de pequeñas empresas ¿Qué ocurre después de que llegan al mercado formal?

Formalizar un negocio llegó a requerir alrededor de 20 días hábiles, varias visitas y un costo cercano a US$1,000. Con Formalízate, el proceso podía completarse en unos siete días y el costo bajó a alrededor de US$150.

La reducción del tiempo y del dinero tuvo efectos medibles. A medida que el programa llegó a distintas provincias, un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) estimó que la entrada de microempresas al sector formal aumentó en cerca del 30 % respecto de los niveles previos.

Formalízate redujo dos barreras concretas para registrarse: el tiempo y el costo. El estudio, sin embargo, no permite saber qué ocurrió después con esas mismas empresas. No establece cuántas aumentaron su productividad, contrataron más trabajadores o pasaron a una escala mayor.

Gráfica de Formalízate en República Dominicana: el registro empresarial bajó de 20 a 7 días, el costo de US$1,000 a US$150 y la entrada de microempresas aumentó cerca de 30 %. — Formalízate redujo en República Dominicana el tiempo promedio para registrar una empresa de 20 a 7 días hábiles y el costo aproximado de US$1,000 a US$150. El BID estimó, además, un aumento cercano al 30 % en la entrada de microempresas al sector formal. Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Ilustración: Ana Sosa para Mercado.

Te puede interesar: Lucile Houellemont y Paula Bellizia ponen la IA y las exportaciones en el centro del futuro empresarial de RD

Sabemos bastante más sobre cómo una microempresa entra a la formalidad que sobre lo que ocurre cuando intenta crecer dentro de ella.

Y las necesidades cambian. Comprar equipos, aumentar inventarios, sostener operaciones o contratar personal puede requerir financiamiento. Para las mipymes, ese financiamiento tiene un costo promedio más que que el del resto de la cartera comercial privada.

En marzo de 2025, la Superintendencia de Bancos de la República Dominicana situaba la tasa promedio ponderada de los créditos a mipymes en 14.3 %, frente al 10.4 % del resto de la cartera. Son 3.9 puntos porcentuales de diferencia.

Ese diferencial no prueba que el crédito sea la razón por la que una empresa permanece pequeña. El tamaño de una firma depende de muchos factores, y la información disponible no permite establecer una relación causal. Sí, establece que las mipymes que obtienen financiamiento pagan, en promedio, una tasa de interés más alta.

República Dominicana consiguió reducir significativamente el costo administrativo para acceder a la formalidad, y más microempresas lo hicieron. Sin embargo, se tiene menos información sobre la etapa siguiente: cuántas permanecen, cuánto invierten, cuántas contratan y cuántas consiguen superar el tamaño con el que comenzaron.

RD sumó más de un millón de ocupados ¿La brecha empresarial significa que necesitó menos trabajo para crecer?

Que las empresas hayan crecido casi el doble de rápido que el empleo asociado podría llevar a una conclusión sencilla: que la economía dominicana empezó a necesitar menos trabajadores para crecer.

Las cifras del mercado laboral no respaldan esa explicación.

Entre 2015 y 2025, República Dominicana pasó de 4.11 millones a alrededor de 5.14 millones de personas ocupadas. Son más de un millón de ocupados adicionales. En el mismo período, la tasa de desempleo bajó de 7.33 % a 5.03 %, según la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT) del Banco Central.

El aumento tampoco estuvo dominado por el trabajo por cuenta propia. Su participación dentro de la ocupación pasó de 38.9 % a 34.7 %, mientras los empleados privados aumentaron de 36.4 % a 39.9 %.

La informalidad laboral bajó de 57.5 % a 54.1 %.

República Dominicana terminó así el período con más personas trabajando, menor desempleo y un mayor peso del empleo privado. El país siguió incorporando trabajadores mientras el número de empresas formales aumentaba aún más rápido.

El cruce entre las series oficiales de actividad económica y de ocupación aporta otra referencia. Por cada punto de crecimiento económico, el empleo respondió más entre 2021 y 2025 que en los años inmediatamente anteriores a la pandemia. El período reciente no muestra una economía claramente menos intensiva en trabajo.

También hay que separar las dos fuentes que sustentan esta parte del análisis.

La ONE contabiliza los puestos de trabajo asociados a las empresas formales activas incluidas en su directorio. El Banco Central de la República Dominicana (BCRD) estima la ocupación de toda la economía, incluidos el empleo privado y público, el trabajo por cuenta propia y la ocupación informal.

No miden el mismo universo. Por eso, el empleo asociado a las empresas de la ONE no tiene que crecer en la misma proporción que la ocupación nacional estimada por el BCRD.

Una vez separadas ambas mediciones, el resultado es más preciso:

República Dominicana siguió creando empleo y, al mismo tiempo, el número de empresas formales activas creció aún más rápido. Casi nueve de cada diez firmas que registraron un aumento neto pertenecían al grupo de hasta 10 trabajadores.

La diferencia entre empresas y empleo, por sí sola, no demuestra que el trabajo haya perdido importancia en el crecimiento. Lo que sí demuestra es que el número de firmas aumentó principalmente entre las empresas pequeñas.

El capital explicó mucho más sobre el crecimiento que sobre la productividad ¿Hasta dónde cambió realmente la fórmula de RD?

Más empresas no significan necesariamente una nueva fórmula de crecimiento.

Las estimaciones de largo plazo para República Dominicana siguen atribuyendo a capital y trabajo una contribución bastante mayor que a las ganancias de productividad.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) estimó que la economía dominicana creció alrededor de 5 % anual en promedio entre 2000 y 2019. De ese crecimiento, 2.8 puntos porcentuales provinieron del capital, 1.3 del trabajo y 0.9 de la productividad total de los factores.

En ese ejercicio, el capital aportó más de tres veces lo que aportó la productividad.

La diferencia se entiende mejor en términos prácticos. Un país puede producir más si invierte en maquinaria, infraestructura, tecnología, edificaciones o en trabajadores. También puede aumentar la producción sin ampliar esos recursos en la misma proporción, porque consigue utilizarlos mejor. Esa segunda fuente de crecimiento es la que intenta medir la productividad total de los factores.

Según la estimación del FMI, República Dominicana obtuvo una parte mucho mayor de su crecimiento incorporando recursos que, al aumentarlos, incrementó la producción conseguida con ellos.

El Banco Central encuentra una relación similar con otra metodología y en otro período. En una de sus estimaciones para 1991-2022, 3.56 puntos porcentuales del crecimiento provinieron del capital físico, frente a 0.75 de la productividad.

Los resultados del FMI y del BCRD no son directamente comparables. Cubren períodos distintos y emplean metodologías diferentes. Pero ambos sitúan el aporte del capital ampliamente por encima del de la productividad.

Eso no convierte la inversión en un problema. La acumulación de capital amplió la capacidad productiva del país y acompañó décadas de crecimiento. El reto está en cuánto más puede crecer una economía si necesita seguir incorporando recursos a un ritmo mucho mayor que el de las mejoras obtenidas al utilizarlos.

En marzo de 2026, el ministro de Hacienda y Economía, Magín Díaz, describió el modelo basado en la acumulación de capital y mano de obra con una advertencia concreta: “señales de agotamiento”.

No significa que el capital y el trabajo hayan dejado de generar crecimiento. Siguen siendo determinantes. La advertencia apunta a cuánto puede sostenerse el mismo ritmo si la productividad no aumenta su aporte.

En una década, República Dominicana amplió con fuerza su número de empresas formales y casi nueve de cada diez firmas del aumento neto quedaron en el tramo de hasta diez trabajadores. Al mismo tiempo, el país incorporó a más de un millón de ocupados.

Lo que todavía no puede afirmarse con la misma seguridad es que ese aumento de empresas haya cambiado en la misma medida la fórmula de crecimiento económico. Las estimaciones disponibles siguen asignando al capital y al trabajo una contribución mucho mayor que a la productividad.

Formalizarse se volvió más fácil y aumentó el número de pequeñas empresas. El siguiente paso depende de cuántas consigan crecer, contratar más y producir más con los recursos que utilizan.

República Dominicana ya tiene una base empresarial distinta a la de hace una década. Que un mayor número de esas empresas consiga ganar escala y elevar su productividad determinará hasta qué punto también cambiará la forma en que crece la economía.

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.