China inicia obras para ampliar presa de las Tres Gargantas

China invierte para duplicar la capacidad de navegación de la presa de las Tres Gargantas

Pekín inició este lunes la mayor expansión en la historia del complejo hidroeléctrico más grande del mundo. Cuatro nuevas esclusas en dos presas del río Yangtsé permitirán pasar de 173 a 336 millones de toneladas de carga al año, con impacto directo en el 40 % del PIB chino.

China inicia obras en la presa de las Tres Gargantas

Foto: China inicia obras de ampliación en la presa de las Tres Gargantas, con un costo de 77.200 millones de yuanes.

Agencia EFE

Servicio Informativo EFE

09.06.2026 14:02

La obra, valorada en 77.200 millones de yuanes, es también una apuesta geoestratégica: el Yangtsé mueve el 85 % del mineral de hierro y comercio exterior de la región industrial más densa de China. Sin el río funcionando a plena capacidad, la economía del país pierde fluidez.

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Una montaña excavada para mover naciones

Las obras arrancaron este lunes en Yichang, ciudad de la provincia central de Hubei donde se concentran tanto la presa de las Tres Gargantas como la de Gezhouba, su vecina aguas abajo. Ambas intervenciones son inseparables: ampliar una sin la otra crearía un cuello de botella inmediato en el tramo más transitado del río.

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En las Tres Gargantas, el plan es tan monumental como literal: excavar la montaña de la margen izquierda para levantar dos nuevas esclusas paralelas a las existentes. El sistema pasará de dos a cuatro vías. Sumado al elevador de barcos ya operativo, la capacidad total alcanzará las 336 millones de toneladas anuales, según la Corporación China de las Tres Gargantas, casi el doble de las 173 millones de toneladas registradas en 2025.

«El cinturón económico del Yangtsé abarca once provincias y municipalidades, concentra más del 40 % de la población y del PIB de China.» — China Daily

Gezhouba: el eslabón que también se refuerza

A pocos kilómetros aguas abajo, la presa de Gezhouba (la primera gran hidroeléctrica construida sobre el Yangtsé) recibirá una intervención igualmente profunda. Se demolerá la esclusa número 3 y se levantarán dos nuevas en su lugar, además de ampliar los canales de aproximación.

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El resultado proyectado es una capacidad de 360 millones de toneladas anuales en ese tramo, eliminando el embudo que hoy se produce cuando los barcos transitan las dos presas en secuencia.

El Yangtsé como columna vertebral de la economía china

La presa de las Tres Gargantas, construida entre 1993 y 2006 sobre el Yangtsé, fue diseñada para tres fines: generar electricidad, controlar las inundaciones históricas del valle y facilitar la navegación comercial.

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Con 22.500 megavatios de capacidad instalada, sigue siendo la central hidroeléctrica más potente del mundo. Su peso logístico, sin embargo, es la dimensión menos visible fuera de China: las industrias del cinturón del Yangtsé dependen del río para mover el 85 % de su mineral de hierro y comercio exterior, y el 83 % del carbón de la región, según cifras oficiales citadas por China Daily.

Grandeza técnica, costos humanos sin cerrar

La historia de las Tres Gargantas no se cuenta sin sus sombras. La construcción del embalse obligó al desplazamiento de entre 1,2 y 1,4 millones de personas, en uno de los reasentamientos forzados más masivos de la historia reciente, según el Banco Mundial.

Pueblos enteros, sitios arqueológicos y ecosistemas fluviales quedaron sepultados bajo las aguas. Los impactos ambientales persisten: alteraciones en la sedimentación, amenazas al esturión chino, en peligro crítico de extinción según la UICN, y cambios en el régimen del delta del Yangtsé. El Gobierno chino no ha publicado una evaluación ambiental detallada de la nueva expansión.