Arabia Saudita queda atrapada entre Ormuz y el mar Rojo: peligra la exportación de petróleo

El inicio de la guerra entre Irán e Israel el 28 de febrero y el consiguiente cierre del estrecho de Ormuz, por donde antes del conflicto transitaba alrededor de una quinta parte de los hidrocarburos mundiales, obligó a Arabia Saudita a buscar alternativas para mantener sus exportaciones de petróleo. La solución parecía estar en el mar Rojo, pero un nuevo capítulo en la guerra del Yemen cerró también esa puerta.

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Bloqueo por bloqueo

El 13 de julio, el Ejército yemení bombardeó el aeropuerto internacional de Saná, controlado por los hutíes, para impedir el aterrizaje de un avión iraní procedente de Teherán. Los rebeldes acusaron a Arabia Saudita de efectuar el ataque y respondieron con ofensivas contra su infraestructura energética, además de advertir a las aerolíneas internacionales de no sobrevolar el espacio aéreo saudita.

Riad mantuvo un perfil bajo en un primer momento, pero el silencio duró apenas una semana. El 20 de julio, los hutíes anunciaron un bloqueo marítimo a Arabia Saudita y amenazaron con atacar petroleros vinculados al país árabe. Obligaron a dar media vuelta a varios buques y mantuvieron a otros en espera en puertos sauditas, tras lanzar ataques contra al menos dos petroleros del reino. Arabia Saudita respondió con ataques contra posiciones hutíes en Yemen.

Sin válvula de escape

Arabia Saudita había logrado desviar aproximadamente el 70% de sus exportaciones diarias de crudo desde Ormuz hasta el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, a través del Oleoducto Este-Oeste, que conecta las dos costas del reino y permite llegar incluso a Europa mediante el canal de Suez. Esa alternativa quedó comprometida con el nuevo bloqueo hutí.

Riad también exploró vías terrestres para exportar su crudo por carretera o ferrocarril a través de Jordania, una ruta menos efectiva y más compleja logísticamente que el transporte marítimo. Los centros de investigación anticipan que la situación podría derivar en una nueva o agravada crisis energética mundial.

Aramco bajo fuego

Más allá del bloqueo marítimo, los hutíes afirmaron haber atacado con misiles y drones instalaciones de Aramco, la mayor empresa petrolera del mundo, en la provincia de Jizán y en Yanbu. Los rebeldes advirtieron que, en caso de respuesta saudita, continuarían bombardeando instalaciones energéticas del reino.

Este lunes, los hutíes reivindicaron ataques contra varios puntos vitales para el transporte de petróleo en Arabia Saudita, acciones que se produjeron poco después de que Riad denunciara que milicias proiraníes de Irak habían lanzado drones contra su infraestructura petrolera.

El ministro de Información de Yemen, Muamar al Eryani, puso en duda que los hutíes actúen por cuenta propia tras la «coincidencia temporal» de los ataques contra Arabia Saudita. Para él y para varios analistas, se trata de una estrategia iraní destinada a trasladar los focos de amenaza desde Ormuz hacia el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb, con el objetivo de presionar a Estados Unidos para que ponga fin a sus ataques contra Irán.

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