RD y productos chinos: ¿qué señala EE. UU. sobre el transbordo?

De acuerdo con información difundida por la Casa Blanca, República Dominicana figura entre los países que Estados Unidos identifica como puntos de transbordo de productos chinos, que señala a unas 40 economías por facilitar presuntamente el reenvío de mercancías hacia territorio estadounidense con el objetivo de evadir aranceles.

El documento, divulgado el jueves, incluye al país dentro de un grupo de países que, según Washington, son utilizados por empresas vinculadas a China para modificar las rutas comerciales, realizar procesos de ensamblaje o cambiar la clasificación de mercancías antes de enviarlas a Estados Unidos.

Dicho señalamiento ocurre en un contexto de mayores controles comerciales de la administración de Donald Trump sobre las importaciones procedentes de China y sobre las prácticas que, según el Gobierno estadounidense, permiten evitar el pago de los aranceles correspondientes.

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¿Qué significa el transbordo de productos chinos?

Conforme a el informe estadounidense, el esquema consiste en realizar el montaje final de productos fabricados en China en un tercer país, de manera que posteriormente puedan ser exportados con un origen diferente al chino.

Ahora bien, Washington sostiene que esta práctica permite que determinados productos lleguen a Estados Unidos desde países que enfrentan aranceles más bajos que los aplicados a las mercancías provenientes directamente de China. El Gobierno estadounidense considera que alrededor de 40 países presentan un alto riesgo de ser utilizados para este tipo de operaciones y los describe como parte de una red que combina producción, logística y rutas comerciales.

Algunos de los países señalados aparecen son República Dominicana, México, Canadá, la Unión Europea, India, Japón, Corea del Sur, Vietnam, Costa Rica, Panamá y Emiratos Árabes Unidos, entre otros.

¿Por qué Washington incluye a República Dominicana?

El informe sostiene que algunos países resultan atractivos para las operaciones vinculadas al transbordo por factores como:

Mano de obra de menor costo
Normas consideradas permisivas en zonas francas
Vigilancia aduanera limitada, según el documento
Acceso estratégico a puertos
Disponibilidad de almacenes aduaneros
Capacidad especializada de ensamblaje
Acceso preferencial al mercado estadounidense frente a China

Por lo que en el caso dominicano, Washington ubica al país dentro de la categoría denominada “Maritime Gateways” o puertas de entrada marítimas, junto a Costa Rica, Malasia, Omán y Emiratos Árabes Unidos.

Según el informe, esta clasificación está relacionada con la función que pueden desempeñar determinados países como plataformas portuarias para movilizar mercancías antes de su llegada al destino final.

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¿Qué papel tienen Caucedo y Haina?

El informe de la Casa Blanca hace una referencia específica al corredor Caucedo-Haina, dos de los principales puntos de movimiento de mercancías en el país. Washington señala que por este corredor se transportan conductores aislados y conjuntos de cables con conectores, identificados bajo el código arancelario HS 854442.

De acuerdo con el documento, estos productos ejercen presión sobre un corredor de producción estadounidense que conecta Portland, Seattle y Spokane, lo que Washington utiliza como ejemplo de cómo las rutas comerciales del Caribe pueden tener efectos sobre cadenas de suministro específicas dentro de Estados Unidos.

Asimismo, el señalamiento no significa que todas las mercancías que pasan por los puertos dominicanos sean de origen chino ni que todas las operaciones realizadas en el país estén vinculadas a prácticas de evasión arancelaria. Lo que plantea el informe es que la infraestructura logística dominicana puede ser utilizada como punto intermedio dentro de determinadas cadenas comerciales.

RD aparece en el grupo de países “pequeños y oportunistas”

Estados Unidos dividió a las economías mencionadas en tres grandes grupos según el nivel y la naturaleza de su participación en las cadenas de suministro vinculadas a China.

De igual forma, el primer grupo, denominado “líderes”, incluye economías con grandes volúmenes de mercancías relacionadas con China y plataformas industriales y exportadoras de gran escala. El segundo reúne países con importantes volúmenes de transbordo y una integración significativa con cadenas de suministro vinculadas a China.

República Dominicana aparece en el tercer grupo, denominado por Washington “Pequeño, oportunista chino”, junto a países como Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Panamá, Perú, Filipinas, Singapur, Suiza y Emiratos Árabes Unidos, entre otros.

Además, esta clasificación es importante porque el territorio dominicano no aparece entre los países con mayores volúmenes absolutos de mercancías vinculadas a China, sino dentro de un grupo que Washington considera más pequeño, pero potencialmente atractivo para operaciones específicas.

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¿Cómo funcionaría el supuesto esquema de transbordo?

El informe estadounidense describe una cadena en la que los productos pueden pasar por distintos países antes de llegar al consumidor final.

El proceso señalado por Washington podría incluir la fabricación de la mercancía en China, traslado del producto o sus componentes hacia un tercer país, ensamblaje o procesamiento final fuera de China, reexportación hacia Estados Unidos y la utilización de un origen distinto al chino para acceder a condiciones arancelarias más favorables.

También, Washington considera que esta práctica puede permitir que mercancías de origen chino entren al mercado estadounidense sin enfrentar los mismos aranceles que tendrían si fueran importadas directamente desde China.

El Gobierno de Estados Unidos sostiene que combatir este mecanismo es necesario para proteger a sus fabricantes, trabajadores y contribuyentes frente a lo que considera una pérdida de competitividad.

¿Qué otros países aparecen señalados?

La lista elaborada por Washington incluye economías de diferentes regiones y tamaños.

Entre las mencionadas se encuentran:

América: México, Canadá, Brasil, Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Panamá, Perú y República Dominicana
Asia: India, Japón, Corea del Sur, Vietnam, Malasia, Tailandia, Indonesia y Singapur
Europa: la Unión Europea, Turquía y Suiza
Medio Oriente: Jordania, Omán y Emiratos Árabes Unidos
África: Kenia y Marruecos

Es más, el informe reconoce que estos países no necesariamente manejan los mismos volúmenes comerciales ni cumplen exactamente la misma función dentro de la supuesta red. Por eso, Washington estableció diferentes categorías para describir el papel que atribuye a cada economía.

Tensiones comerciales entre EE. UU. y RD

A la vez, la acusación se produce mientras República Dominicana enfrenta otros señalamientos y medidas comerciales de Washington. En junio, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) incluyó a República Dominicana entre las economías señaladas por supuestas deficiencias para impedir el ingreso de productos elaborados mediante trabajo forzoso.

Posteriormente, Estados Unidos estableció un arancel de 12.5% para las exportaciones dominicanas hacia su mercado, mientras el Gobierno dominicano emitió el Decreto 502-26 para prohibir la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso y establecer mecanismos de investigación y control.

En este escenario, el nuevo señalamiento sobre el supuesto uso de República Dominicana como plataforma de transbordo añade otro elemento a la relación comercial entre ambos países.

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¿Qué implica para República Dominicana?

El informe de Washington representa principalmente un señalamiento sobre los riesgos que Estados Unidos atribuye a determinadas rutas comerciales, no una acusación de que todo el comercio dominicano con China sea irregular.

Igualmente, la nación caribeña cuenta con una infraestructura portuaria relevante para el comercio regional y mantiene una relación comercial especialmente estrecha con Estados Unidos. De hecho, el país busca atraer nuevas inversiones hacia sus zonas francas y fortalecer su posición como plataforma de manufactura y logística para el mercado estadounidense.

Por ello, cualquier señalamiento sobre posibles operaciones de reexportación o modificación del origen de mercancías podría tener implicaciones para las empresas que utilizan el territorio dominicano dentro de sus cadenas de suministro.

De ahí viene el desafío para las autoridades será demostrar que los mecanismos aduaneros y de trazabilidad permiten distinguir entre operaciones comerciales legítimas y aquellas destinadas a evadir las reglas arancelarias estadounidenses.

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