¿Cuáles son los principales países de origen de la población migrante sin estatus legal en EE. UU.?
La población migrante sin estatus permanente en Estados Unidos alcanzó un máximo histórico de 15.8 millones de personas a mediados de 2024, de acuerdo con un análisis del Migration Policy Institute (MPI).
Foto: Los flujos migratorios hacia Estados Unidos tienen diversos países de origen, con México y varias naciones de América Latina entre los principales lugares de procedencia de personas migrantes sin estatus legal.
El dato refleja una transformación importante en el perfil de quienes llegan al país, con una participación cada vez mayor de migrantes procedentes de Centroamérica y Sudamérica.
El crecimiento de esta población ha sido especialmente significativo desde el período posterior a la pandemia. Entre 2019 y 2024, el número de personas sin estatus permanente aumentó en aproximadamente 5 millones, según las estimaciones del estudio elaborado por el MPI en colaboración con la demógrafa Jennifer Van Hook, de la Universidad Estatal de Pensilvania.
Aunque México continúa siendo el principal país de origen, su peso relativo dentro de la población migrante ha disminuido de manera considerable. En paralelo, países como Guatemala, Honduras, Venezuela, Colombia y Ecuador han ganado protagonismo.
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México sigue liderando, pero pierde peso dentro de la migración
México continúa encabezando la lista de países de origen de la población migrante sin estatus permanente en Estados Unidos. El informe estima que 5.5 millones de personas de este grupo eran de origen mexicano en 2024.
Sin embargo, la importancia relativa de México ha cambiado de forma notable. En 2010, los mexicanos representaban alrededor del 62% de la población sin estatus permanente. Para 2024, esa proporción había descendido al 35%.
El cambio no significa necesariamente que haya desaparecido la migración mexicana, sino que el crecimiento de otros flujos migratorios ha sido mucho más acelerado durante los últimos años.
La transformación también evidencia que la migración hacia Estados Unidos es actualmente más diversa desde el punto de vista geográfico. El mapa de los inmigrantes indocumentados está cambiando, con una presencia creciente de ciudadanos procedentes de otros países latinoamericanos.
Centroamérica es uno de los principales motores de esta transformación. La población originaria de esta región pasó de representar el 15% en 2010 al 27% en 2024.
Dentro de este grupo destacan particularmente Honduras y Guatemala. El informe estima que había aproximadamente 843,000 hondureños y 827,000 guatemaltecos dentro de la población sin estatus permanente en Estados Unidos.
Estos flujos han estado relacionados con una combinación de factores económicos, sociales y políticos. Las dificultades para acceder a oportunidades laborales, la inseguridad, la inestabilidad política y las consecuencias económicas posteriores a la pandemia han contribuido a mantener una fuerte presión migratoria desde distintos países de la región.
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Venezuela, Colombia y Ecuador ganan protagonismo
Otro de los cambios más relevantes se observa en la migración procedente de Sudamérica.
Según el MPI, la población sudamericana dentro del grupo de inmigrantes sin estatus permanente se duplicó hasta alcanzar el 14% del total en 2024. El incremento refleja la llegada de personas procedentes de países que históricamente tenían una participación menor en la migración irregular hacia Estados Unidos.
Entre los principales países sudamericanos aparecen Venezuela, Colombia y Ecuador.
El informe calcula que había aproximadamente 581,000 venezolanos, 262,000 colombianos y 195,000 ecuatorianos dentro de esta población a mediados de 2024.
El caso venezolano resulta especialmente significativo debido al deterioro de las condiciones económicas y políticas del país durante los últimos años. La salida de millones de venezolanos hacia distintos destinos internacionales también ha tenido un impacto creciente en los flujos migratorios hacia Estados Unidos.
La presencia de colombianos y ecuatorianos también muestra cómo las rutas migratorias hacia territorio estadounidense se han diversificado. Esto supone un cambio respecto de décadas anteriores, cuando la migración mexicana tenía un peso mucho mayor dentro del conjunto de personas que residían en Estados Unidos sin autorización permanente.
La composición de la migración está cambiando, y las cifras de 2024 muestran que ya no puede analizarse únicamente desde la relación entre Estados Unidos y México.
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¿Cuántos migrantes tienen algún tipo de protección temporal?
Una de las particularidades de las cifras del Migration Policy Institute es que el concepto de población sin estatus permanente incluye a personas que no necesariamente se encuentran en una situación migratoria idéntica.
El estudio calcula que hasta 40% del total, equivalente a unos 6.3 millones de personas, contaba a mediados de 2024 con algún tipo de estatus provisional.
Entre estas situaciones se encuentran programas como DACA, el Estatus de Protección Temporal, conocido como TPS, y determinadas modalidades de parole humanitario.
Estos mecanismos pueden proporcionar protección temporal frente a la deportación y autorización para trabajar, pero no constituyen necesariamente una vía directa hacia la residencia permanente.
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