Quién es Carolina Durán, la colombiana que llevó a las pymes latinoamericanas al Nasdaq
Carolina Durán, economista colombiana y CEO de Building Markets para América Latina, protagonizó el tradicional toque de campana que marca el cierre de la jornada bursátil en Times Square, Nueva York, durante el lanzamiento mundial de la campaña Opportunity Changes Everything.
En un momento en que la conversación empresarial suele concentrarse en inteligencia artificial, megacapitalizaciones y unicornios tecnológicos, la presencia de Durán representó otra narrativa del capitalismo contemporáneo: la de las cadenas de suministro inclusivas, la sofisticación de las pymes y la capacidad de organizaciones especializadas para conectar oferta empresarial con grandes compradores internacionales.
La ceremonia, compartida con la dirección global de la organización, colocó en uno de los escenarios financieros más visibles del planeta una tesis poco habitual: que el verdadero cuello de botella para millones de pequeñas empresas no siempre es el financiamiento, sino el acceso a mercados.
¿Quién es Carolina Durán?
Carolina Durán pertenece a una generación de ejecutivos latinoamericanos que ha transitado con naturalidad entre la banca, la diplomacia, el sector público y el desarrollo empresarial.
Economista formada en la Universidad de los Andes y la Universidad de Barcelona, cuenta además con una maestría en Relaciones Internacionales y Administración Pública por la Universidad de Columbia y estudios sobre cambio social en Stanford.
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Su carrera supera las dos décadas y combina experiencia en Citibank, la Asociación Bancaria de Colombia, la Cancillería colombiana y la administración distrital de Bogotá.
Uno de sus proyectos más recordados fue la creación de «Colombia Nos Une», programa orientado a fortalecer los vínculos entre el Estado colombiano y su diáspora.
Más adelante dirigió Corporación Ventures, considerada una de las organizaciones pioneras en el desarrollo del ecosistema emprendedor colombiano, desde donde apoyó más de 30.000 iniciativas empresariales y cerca de 300 compañías de alto potencial.
Su paso como secretaria de Desarrollo Económico de Bogotá también coincidió con uno de los momentos más complejos para la economía urbana: la recuperación posterior a la pandemia.
Desde allí impulsó estrategias como Bogotá a Cielo Abierto, el fortalecimiento del ecosistema de capital emprendedor y el desarrollo del Distrito de Innovación, iniciativas que buscaron acelerar la reactivación de miles de negocios locales.
Building Markets: una organización que mide su impacto en contratos
El cargo que hoy ocupa Durán difiere del perfil tradicional de un CEO corporativo.
Building Markets no es una empresa listada en bolsa, sino una organización internacional sin fines de lucro especializada en desarrollo empresarial.
Su modelo consiste en identificar pequeñas y medianas empresas con potencial de crecimiento y conectarlas con compradores corporativos, cadenas globales de suministro, oportunidades comerciales y fuentes de financiamiento.
La lógica económica detrás del modelo es relevante: en lugar de subsidiar empresas, busca reducir las asimetrías de información que históricamente impiden a miles de proveedores competir en mercados de mayor escala.
Los resultados que la organización reporta ayudan a dimensionar su alcance:
- Más de 28.000 pequeñas empresas apoyadas.
- Más de US$1.500 millones en contratos comerciales facilitados.
- Más de 78.000 empleos generados o fortalecidos mediante esos negocios.
Es importante hacer una precisión financiera: Building Markets no publica ingresos corporativos («facturación») equivalentes a los de una empresa privada, ya que opera como organización sin ánimo de lucro.
Su principal indicador económico es el volumen de oportunidades comerciales que logra canalizar hacia las empresas que acompaña, actualmente superior a US$1.500 millones en contratos facilitados.
¿Por qué Nasdaq invitó a Carolina Durán?
El tradicional toque de campana del Nasdaq suele asociarse con empresas tecnológicas que debutan en el mercado bursátil.
Sin embargo, la bolsa estadounidense también reserva este espacio para reconocer organizaciones cuyos proyectos generan impacto económico, innovación o contribuciones relevantes al ecosistema empresarial.
En esta ocasión, la invitación respondió al lanzamiento internacional de la campaña Opportunity Changes Everything, con la que Building Markets busca demostrar que ampliar el acceso de las pequeñas empresas a clientes, compradores y cadenas de abastecimiento produce efectos económicos medibles sobre empleo, productividad y desarrollo local.
La ceremonia tuvo además un fuerte componente simbólico: mientras las pantallas gigantes de Times Square suelen proyectar gigantes tecnológicos valorados en cientos de miles de millones de dólares, ese día el protagonismo recayó sobre una organización cuyo principal activo son miles de empresas que rara vez aparecen en los mercados de capitales.
El verdadero mensaje detrás de la campana
La imagen de Carolina Durán frente al histórico balcón del Nasdaq probablemente será recordada menos por el protocolo bursátil que por el cambio de narrativa que representa.
Durante décadas, la economía global ha medido el éxito empresarial a través de capitalización bursátil, rondas de inversión o valoraciones privadas.
Building Markets propone otra métrica: cuántas empresas lograron vender por primera vez a un gran comprador, cuántos contratos se firmaron y cuántos empleos surgieron como consecuencia de esas conexiones.
En un ecosistema donde la conversación suele girar alrededor de los gigantes tecnológicos, el cierre del Nasdaq recordó que buena parte del crecimiento económico mundial continúa dependiendo de empresas demasiado pequeñas para cotizar en bolsa, pero lo suficientemente relevantes para sostener cadenas productivas enteras.
Ese contraste explica por qué la presencia de Carolina Durán trasciende el simbolismo de una ceremonia y se convierte en un indicador de hacia dónde empieza a desplazarse la conversación sobre competitividad global.
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