De senador a favorito presidencial: quién es Iván Cepeda

Elecciones Colombia 2026: ¿Quién es Iván Cepeda, el hombre que podría suceder a Gustavo Petro en Colombia?

Pasó de no ser el favorito de la izquierda colombiana a convertirse en el principal candidato presidencial de 2026.

Foto: El dirigente de los sectores progresistas emerge como la figura de consenso de los movimientos sociales de cara a la contienda electoral por la jefatura del Estado.

Andrea Mercedes

DIGITAL EDITOR

28.05.2026 11:34

El senador, Iván Cepeda se convirtió en una de las figuras más influyentes de la política colombiana. Aunque hasta finales de 2025 no era considerado el principal aspirante de la izquierda, hoy lidera la carrera dentro del oficialismo y aparece como el candidato a vencer rumbo a las elecciones presidenciales de 2026.

La figura política del Pacto Histórico ganó protagonismo tras imponerse en la consulta interna de su partido y consolidarse como el heredero político del presidente Gustavo Petro. Este vínculo lo coloca en el centro de la disputa política en el país suramericano.

De igual forma, su campaña ha estado marcada por los actos multitudinarios, las pocas entrevistas, su ausencia en debates y un fuerte discurso sobre paz y justicia social.

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¿Quién es Iván Cepeda?

Nació el 24 de octubre de 1962 en Bogotá y actualmente tiene 63 años. Es hijo del direigente de la Unión Patriótica, Manuel Cepeda Vargas, que fue asesinado en 1994 y de Yira Castro, una dirigente comunista y exconcejal de Bogotá.

Ahora bien, el asesinato de su padre marcó profundamente su vida política y lo convirtió en una de las voces más reconocidas de la izquierda colombiana vinculada a los derechos humanos y la memoria histórica.

Cepeda estudió filosofía en Bulgaria y Derecho Internacional Humanitario en Francia.

Además estuvo exiliado en Europa entre 1998 y 2004 debido a amenazas, fundó el Movimiento Nacional de Víctimas de Crímenes de Estado (Movice) y ha sido senador desde 2014.

Caso Uribe cambió su carrera política

Un punto de inflexión en la candidatura de Cepeda fue el proceso judicial contra el expresidente Álvaro Uribe. En 2012 Uribe denunció a Cepeda por supuesta manipulación de testigos.

Sin embargo, la Corte Suprema archivó el caso contra Cepeda y posteriormente abrió investigación contra Uribe.

Cuando en 2025 una jueza declaró culpable a Uribe por fraude procesal y soborno a testigos, aunque luego fue absuelto en segunda instancia, Cepeda ganó enorme exposición pública.

Este episodio lo posicionó mediáticamente, fortaleció su imagen dentro de la izquierda e impulsó su candidatura presidencial.

¿Qué propone para Colombia?

La propuesta política de Cepeda apuesta por continuar el proyecto político de Gustavo Petro, profundizar la “paz total” e impulsar reformas sociales y económicas.

Asimismo, Cepeda es uno de los principales arquitectos de la estrategia de diálogo impulsada por Petro. A la vez, defiende las negociaciones con grupos armados, los procesos de reconciliación y la salidas políticas al conflicto interno

Reforma agraria y redistribución económica

Por otra parte, el candidato propone:

Una “revolución agraria”
Redistribución de tierras
Fortalecer economías comunitarias

Es más, plantea una mayor inversión social, la contratación pública orientada a comunidades y la reducción de desigualdad económica.

Política exterior más autónoma

En cuanto a la política internacional, Cepeda propone una mayor integración latinoamericana, el reconocimiento pleno del Estado palestino, la defensa de migrantes y la distancia de políticas prohibicionistas antidrogas.

Su postura podría generar tensiones con Estados Unidos, especialmente bajo el gobierno de Donald Trump.

¿Por qué genera tanta polarización?

Más allá de generar controversia por su relación con el actual presidente, Cepeda es visto por los sectores conservadores como uno de los representantes más ideológicos de la izquierda colombiana.

Sus críticos cuestionan su cercanía con la política de “paz total”, su relación con sectores progresistas regionales y la continuidad del modelo de Petro.

Mientras tanto, sus seguidores destacan su trayectoria en derechos humanos, su coherencia política y su papel en procesos de paz.

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¿Puede ganar las elecciones de 2026?

Las encuestas lo ubican entre los principales favoritos.

Según distintos sondeos:

Ha alcanzado entre 30% y 37% de intención de voto
Lidera dentro del oficialismo
Respaldo del Pacto Histórico

Incluso recibió apoyo de otros líderes de izquierda y se beneficia de la fragmentación del centro y la derecha.

No obstante, necesitará conquistar a los votantes moderados para ganar una segunda vuelta.

Desafío de suceder a Petro

A pesar de que Cepeda representa continuidad, enfrenta el reto de heredar una administración cuestionada en varios frentes, deberá defender políticas con resultados mixtos y tendrá que convencer a los sectores independientes.

También carga con la percepción de ser menos carismático que Gustavo Petro y la dificultad de ampliar su base electoral fuera de la izquierda.