Los países sin salida al mar en el mundo: Sus mayores obstáculos económicos y comerciales
La ubicación geográfica puede convertirse en una barrera para el desarrollo económico. Para 32 países sin salida al mar, la ausencia de costas no solo significa estar alejados de las playas, sino enfrentar mayores dificultades para transportar mercancías, acceder a mercados internacionales y competir en el comercio global.
Foto: Los países sin salida al mar enfrentan mayores costos de transporte y dependencia de sus vecinos para acceder a rutas comerciales internacionales.
Cada 6 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Países en Desarrollo sin Litoral, una fecha establecida por la Organización de las Naciones Unidas en 2025 para llamar la atención sobre los desafíos particulares que enfrentan estas naciones.
Los países sin litoral están distribuidos en África, Asia, Europa y América Latina. Aunque en conjunto superan los 600 millones de habitantes, su participación en el comercio mundial es reducida y ronda apenas el 1.1%.
La explicación está, en buena medida, en los costos adicionales que implica mover productos desde territorios que no tienen acceso directo a puertos marítimos.
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¿Qué países no tienen salida al mar?
Un país sin salida al mar es aquel que no cuenta con acceso directo a un océano o mar abierto. Para realizar buena parte de sus operaciones de comercio exterior, estas naciones necesitan utilizar carreteras, ferrocarriles, ríos, puertos y otras infraestructuras ubicadas en países vecinos.
En América Latina existen dos casos: Bolivia y Paraguay. Ambos dependen de conexiones internacionales para movilizar buena parte de sus mercancías hacia los principales puertos de la región.
En Asia también se encuentran países como Afganistán, Nepal, Mongolia y Laos, mientras que África concentra una importante cantidad de Estados sin litoral, entre ellos Etiopía, Uganda, Zambia, Malaui y Chad.
Europa también cuenta con países en esta situación, como Austria, Hungría, República Checa y Eslovaquia.
La condición geográfica no implica necesariamente que estas economías estén condenadas a tener un bajo nivel de desarrollo. Sin embargo, sí introduce una serie de obstáculos adicionales que pueden afectar la competitividad de sus empresas y el precio final de los productos.
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Transporte y comercio: el costo de estar lejos de un puerto
Uno de los principales problemas para los países sin salida al mar es el costo del transporte. Una empresa ubicada en un país con litoral puede enviar sus mercancías directamente hacia un puerto nacional y desde allí conectarse con rutas comerciales internacionales.
En cambio, una compañía ubicada en un país sin costa debe atravesar al menos un territorio extranjero antes de llegar a un puerto marítimo.
Esto significa que el comercio exterior depende de la infraestructura y las condiciones políticas de los países de tránsito. Una carretera deteriorada, una frontera congestionada, cambios regulatorios o interrupciones en una ruta pueden incrementar los tiempos y costos de transporte.
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Según datos citados por Naciones Unidas, los costos logísticos de los países sin litoral pueden ser hasta 75% más altos que los registrados en economías con acceso al mar.
La diferencia tiene consecuencias directas. Cuando transportar un producto cuesta más, las empresas tienen mayores dificultades para competir en los mercados internacionales. Al mismo tiempo, las mercancías importadas pueden llegar a los consumidores con precios más elevados.
El problema también afecta la capacidad de atraer inversiones. Para una compañía que busca instalar una planta de producción orientada a la exportación, la distancia hasta los puertos y la calidad de las conexiones terrestres pueden ser factores determinantes al momento de elegir un país.
Por eso, la falta de litoral no debe analizarse únicamente como una característica geográfica. También representa un desafío económico y logístico.
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