Taiwán espera US$14.000 millones en armas de EE.UU.: ¿qué está frenando a Trump?

El encuentro entre Trump y Xi celebrado el 24 de septiembre en Washington ha abierto interrogantes sobre las prioridades estratégicas de la Casa Blanca y sobre hasta qué punto el mandatario estadounidense está dispuesto a posponer decisiones sensibles para evitar tensiones con Pekín.

Trump busca estabilidad con Xi y Taiwán queda en segundo plano

Tras la cumbre, la Administración estadounidense ha reiterado que mantiene intacta su política hacia Taiwán. Sin embargo, diversos analistas consideran que la búsqueda de una relación estable con China podría estar influyendo en la demora para autorizar nuevas ventas de armamento a la isla.

Según William Yang, analista sénior para el noreste asiático de International Crisis Group, el retraso genera dudas legítimas en Taipéi.

Esta pérdida de prioridad del paquete de armas sin duda pondrá nervioso a Taiwán respecto al compromiso y el apoyo de EE.UU., sobre todo si el motivo es evitar molestar a Pekín".

La preocupación aumenta porque Trump podría reunirse nuevamente con Xi antes de finalizar el año, lo que prolongaría la incertidumbre sobre el futuro de la operación.

El silencio de Trump tranquiliza... por ahora

Uno de los aspectos que más atención genera en Taiwán es el lenguaje utilizado por Washington.

Durante la reunión, según la versión oficial china, Xi pidió a Estados Unidos que se opusiera a la independencia de Taiwán, una formulación más contundente que la posición tradicional estadounidense, que históricamente ha sostenido que no respalda la independencia formal de la isla.

Sin embargo, el comunicado difundido por la Casa Blanca tras el encuentro ni siquiera mencionó la cuestión taiwanesa.

Para muchos observadores en Taipéi, esa omisión fue interpretada positivamente.

Wei-Ting Yen, investigadora del Instituto de Ciencia Política de la Academia Sínica, explica:

Los taiwaneses prestan mucha atención a lo que Trump dice sobre Taiwán. No oír nada sobre Taiwán por parte de Washington es una señal tranquilizadora".

Una "edad de oro" pese a las dudas

Paradójicamente, el retraso en la venta de armas convive con uno de los momentos de mayor acercamiento institucional entre Estados Unidos y Taiwán.

Funcionarios estadounidenses visitan regularmente la isla, el Congreso mantiene un sólido respaldo bipartidista a Taipéi y un número creciente de estados norteamericanos ha fortalecido sus vínculos económicos y tecnológicos con el gobierno taiwanés.

Para Michael Cunningham, investigador sénior del Centro Stimson:

Mucha gente en ambos gobiernos se refiere a esta etapa como una edad de oro de las relaciones entre EE.UU. y Taiwán".

Esta percepción ayuda a amortiguar parte de la preocupación existente sobre el paquete armamentístico, aunque no elimina las dudas.

El paquete militar que inquieta a Taipéi

La venta pendiente representa mucho más que una simple operación comercial.

Taiwán considera que el fortalecimiento de su capacidad militar es esencial para disuadir cualquier intento de coerción por parte de China, que continúa considerándola una provincia rebelde y no descarta el uso de la fuerza para lograr la reunificación.

La controversia se intensificó tras una cumbre previa celebrada en Pekín en mayo, cuando Trump describió la venta de armas a Taiwán como una "muy buena baza negociadora".

La declaración generó alarma en la isla porque sugirió que el suministro militar podría convertirse en una herramienta de negociación con China.

Para sectores importantes de la opinión pública taiwanesa, especialmente quienes apoyan reforzar la capacidad defensiva del país, utilizar la seguridad nacional como moneda de cambio genera un profundo malestar.

La opinión pública comienza a inquietarse

Las encuestas muestran señales de preocupación.

De acuerdo con sondeos recientes, un 47 % de los taiwaneses no confía plenamente en que Estados Unidos continúe suministrando armamento a la isla.

No obstante, solo una minoría considera negativas las relaciones con Washington, lo que demuestra que el vínculo estratégico conserva una base de apoyo sólida.

El riesgo, advierten los expertos, no es un deterioro inmediato de las relaciones bilaterales, sino el aprovechamiento político de esta incertidumbre por parte de Pekín.

El verdadero temor: la guerra informativa

Más allá de los misiles, aviones o sistemas defensivos, algunos analistas consideran que el principal problema puede desarrollarse en el terreno psicológico.

Wei-Ting Yen alerta de que las dudas sobre el compromiso estadounidense podrían ser utilizadas por China para reforzar campañas de desinformación dirigidas a la población taiwanesa.

El objetivo sería instalar una sensación de abandono o fatalismo respecto a la posibilidad de recibir apoyo internacional en caso de crisis.

William Yang coincide en que un bloqueo prolongado del acuerdo armamentístico podría comenzar a afectar incluso a sectores tradicionalmente favorables a la cooperación con Estados Unidos.

Una prueba para la credibilidad de Washington

La situación trasciende la simple aprobación de un paquete militar.

Lo que está en juego es la percepción de fiabilidad estratégica de Estados Unidos en una de las regiones más sensibles del planeta.

Mientras Trump intenta mantener una relación estable con Xi Jinping y reducir tensiones con China, Taiwán observa cada paso con atención.

El silencio de Washington sobre la isla puede haber tranquilizado temporalmente a Taipéi, pero el retraso de los 14,000 millones de dólares en armamento confirma de que la seguridad taiwanesa continúa dependiendo de complejas decisiones geopolíticas tomadas a miles de kilómetros de distancia.

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