El fin del universo se adelanta: científicos cambian el cálculo y acortan su tiempo

Durante décadas, hablar del fin del universo era entrar en un terreno de cifras casi absurdas, con tiempos tan largos que desafiaban cualquier intuición humana. Sin embargo, una investigación reciente ha sacudido esa narrativa. No porque el final esté cerca, ni mucho menos, sino porque ahora sabemos que llegará mucho antes de lo que creíamos.

Ilustración del espacio con la Tierra, un planeta con anillos y cometas cerca del Sol.

Elba Reyes

DIGITAL EDITOR

13.04.2026 11:48

Y en cosmología, “antes” puede significar reducir el tiempo de espera de un número con más de mil ceros a uno con “solo” 78.

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Una nueva estimación, un nuevo horizonte

Un equipo de astrofísicos de la Universidad de Radboud, en Países Bajos, recalculó la vida útil del universo a partir de un enfoque distinto. En lugar de centrarse en estrellas activas o galaxias visibles, puso la atención en los objetos más resistentes del cosmos, como las enanas blancas y otros restos estelares.

El resultado es contundente. El universo podría desaparecer en aproximadamente 10⁷⁸ años, una cifra enorme pero mucho menor que la estimación previa de 10¹¹⁰⁰ años. Este ajuste no cambia nada en nuestra realidad inmediata, pero sí redefine la escala temporal del destino cósmico. Como explicó el astrofísico Heino Falcke, líder del estudio, el final llegará mucho antes de lo esperado, aunque sigue estando increíblemente lejos.

El papel clave de Stephen Hawking

El giro en los cálculos tiene su origen en una de las ideas más influyentes de la física moderna, la radiación de Hawking.

Propuesta por el físico británico Stephen Hawking, esta teoría sostiene que los agujeros negros no son completamente eternos. Con el paso del tiempo liberan energía, pierden masa y terminan por evaporarse.

A partir de ahí, los científicos fueron un paso más allá. Si incluso los objetos más densos del universo están sujetos a este tipo de procesos cuánticos, entonces nada es verdaderamente eterno. Ni siquiera las enanas blancas, que durante años se consideraron los “cadáveres inmortales” de las estrellas.

Un universo condenado a apagarse

Este nuevo cálculo encaja dentro de uno de los escenarios más aceptados sobre el destino del universo, la muerte térmica, también conocida como Big Freeze.

En este modelo, el universo continúa expandiéndose hasta alcanzar un estado de máxima entropía. Todo se enfría, se dispersa y pierde la capacidad de generar energía útil.

Primero desaparecerán las estrellas activas. Luego, los restos estelares. Más tarde, incluso los agujeros negros. Al final, lo que quedará será una especie de “niebla” cósmica formada por partículas de energía extremadamente baja, sin estructura ni actividad.

¿Deberíamos preocuparnos?

La respuesta corta es no. El universo tiene actualmente unos 13.800 millones de años. Comparado con 10⁷⁸ años, estamos apenas en los primeros instantes de una historia que todavía tiene un margen prácticamente infinito por delante.

De hecho, mucho antes de ese final, ocurrirán eventos mucho más cercanos para la humanidad. El Sol agotará su combustible en unos 5.000 millones de años y la Tierra dejará de ser habitable incluso antes.

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La importancia de medir lo inconmensurable

Más allá de las cifras, este tipo de investigaciones dice mucho sobre cómo avanza la ciencia. No se trata solo de responder preguntas, sino de revisarlas constantemente.

El universo no ha cambiado. Lo que cambia es nuestra forma de entenderlo.

Y en ese ajuste continuo, en cada nueva ecuación y en cada modelo que se corrige, nos acercamos un poco más no solo al final del cosmos, sino también a una comprensión más clara de nuestro lugar dentro de él.

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