Trump amplía la cooperación militar de EE. UU. en América Latina

La expansión militar de Estados Unidos en América Latina ha cobrado nuevo impulso durante el segundo mandato de Donald Trump, con Washington ampliando la cooperación con gobiernos de la región mediante operaciones conjuntas contra el narcotráfico y el crimen organizado. El movimiento incluye a países de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe y refuerza la presencia estadounidense en una zona considerada estratégica para su política de seguridad.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró desde Panamá que Colombia, Honduras y Guatemala han solicitado o autorizado mecanismos de cooperación militar con Washington. Y Ecuador ya desarrolla operaciones conjuntas con fuerzas estadounidenses contra organizaciones criminales.

El avance ocurre en paralelo con el fortalecimiento de alianzas entre la administración Trump y gobiernos de tendencia conservadora en América Latina, especialmente en países que consideran el combate al narcotráfico una prioridad de seguridad nacional.

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Colombia se suma al nuevo esquema militar de Estados Unidos

De igual forma, uno de los movimientos más recientes se produjo en Colombia, país que se incorporó al denominado Escudo de las Américas, una iniciativa liderada por Estados Unidos que reúne a 19 países para coordinar esfuerzos contra el narcotráfico.

Hegseth afirmó que el Gobierno colombiano autorizó operaciones militares conjuntas para combatir organizaciones que Washington considera terroristas. El anuncio generó atención debido a que el nuevo presidente colombiano, Abelardo De la Espriella, llevaba menos de una semana en el cargo cuando se conoció la información.

Además, la situación abrió un debate institucional, debido a que la autorización de operaciones militares de este tipo corresponde al Legislativo colombiano, y no exclusivamente al Poder Ejecutivo.

El acercamiento con Washington representa un cambio significativo en la relación de seguridad entre ambos países y coloca a Colombia dentro de una red regional de cooperación militar impulsada por la administración Trump.

Ecuador ya realiza operaciones conjuntas con Washington

Ahora bien, Ecuador es uno de los ejemplos más avanzados de esta nueva estrategia estadounidense en América Latina. Estados Unidos desarrolla operaciones militares conjuntas con las fuerzas ecuatorianas para combatir el crimen organizado, bajo la autorización del presidente Daniel Noboa.

Los operativos no contemplan la instalación de bases militares estadounidenses permanentes, una posibilidad que la ciudadanía ecuatoriana rechazó previamente mediante una consulta popular.

Sin embargo, la cooperación ha generado cuestionamientos. Human Rights Watch señaló cuatro incidentes que, según la organización, estuvieron relacionados con abusos, incluidos ataques con drones, tortura y detenciones arbitrarias.

Uno de los casos señalados ocurrió en territorio colombiano, donde fuerzas ecuatorianas habrían detenido y torturado a cuatro ciudadanos colombianos que trabajaban en una finca. Otros incidentes se registraron frente a las costas de las islas Galápagos, donde embarcaciones pesqueras fueron atacadas con drones armados.

Honduras y Guatemala avanzan hacia una mayor cooperación

Asimismo, la estrategia estadounidense alcanza a Honduras y Guatemala, dos países considerados puntos de tránsito para la droga que sale de Sudamérica hacia Norteamérica.

Hegseth informó que ambos gobiernos solicitaron operaciones conjuntas con Estados Unidos contra organizaciones criminales. No obstante, los detalles de los acuerdos todavía no habían sido divulgados al momento del reporte.

En Honduras, el jefe de las Fuerzas Armadas, general Héctor Valerio, reconoció en junio que existía un diálogo sobre posibles operaciones de combate con Estados Unidos. El presidente hondureño, Nasry Asfura, sería quien determinaría cuándo podrían ejecutarse este tipo de operaciones.

En Guatemala, el Gobierno de Bernardo Arévalo confirmó que su ministro de Defensa, Henry Sáenz, conversó con Hegseth sobre cooperación contra el narcotráfico. Sin embargo, las autoridades guatemaltecas negaron que existiera un acuerdo que autorizara operaciones militares extranjeras en territorio nacional.

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El Caribe forma parte del nuevo mapa militar

La ampliación de la cooperación militar estadounidense no se limita a América Central y Sudamérica. Durante 2025, República Dominicana, Panamá y Trinidad y Tobago también adoptaron medidas que facilitaron una mayor presencia o cooperación con Washington.

República Dominicana autorizó a Estados Unidos el uso de una base aérea en noviembre de 2025, mientras Panamá recibió tropas estadounidenses para realizar entrenamientos en la base aeronaval Cristóbal Colón.

Es más, ese mismo año, Trinidad y Tobago, ubicado a unos 11 kilómetros de Venezuela, aprobó la presencia de un buque militar estadounidense. Estos movimientos muestran cómo la cooperación en seguridad se ha extendido por distintos puntos del Caribe y Centroamérica, con el combate al narcotráfico como uno de los principales argumentos utilizados por Washington.

Venezuela y Cuba representan un escenario diferente

También, el nuevo mapa militar estadounidense tiene dos puntos de especial tensión: Venezuela y Cuba, aunque en estos casos no se trata de gobiernos aliados de Washington.

El despliegue militar estadounidense en el Caribe iniciado bajo la administración Trump en septiembre de 2025 estuvo vinculado posteriormente con la caída de Nicolás Maduro, ocurrida el 3 de enero.

No obstante, en el caso de Cuba, la posibilidad de una intervención militar tampoco ha sido descartada por el Gobierno estadounidense. Hegseth afirmó en agosto que “todas las opciones, incluidas las militares, están sobre la mesa” al ser consultado sobre la isla. La declaración refleja el nivel de presión que Washington mantiene sobre el Gobierno de Miguel Díaz-Canel.

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¿Qué busca Estados Unidos con esta expansión militar?

La lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado constituye el principal argumento detrás de la nueva etapa de cooperación militar estadounidense.

Por otra parte, la estrategia permite a Washington trabajar directamente con fuerzas de seguridad latinoamericanas, realizar operaciones conjuntas y ampliar sus mecanismos de presencia regional sin que necesariamente implique la construcción de nuevas bases militares permanentes.

El nuevo esquema incluye:

Operaciones militares conjuntas contra organizaciones criminales
Cooperación para combatir el narcotráfico
Entrenamiento de fuerzas militares regionales
Uso autorizado de instalaciones militares de países aliados
Mayor presencia naval estadounidense en el Caribe
Coordinación de seguridad mediante el Escudo de las Américas

Pero la expansión plantea interrogantes sobre los límites de la participación militar estadounidense en territorio latinoamericano y sobre los mecanismos de supervisión de estas operaciones.

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