¿De qué está hecha una medalla Nobel y cuánto puede valer?

¿De qué está hecha la medalla del Nobel y cuánto puede valer? La subasta que rompió todos los récords

Las medallas del Nobel están hechas de oro de 18 quilates, pero su valor puede superar ampliamente el precio del metal. Una de ellas alcanzó US$103.5 millones en una subasta.

Una persona sosteniendo con la mano una medalla dorada del Premio Nobel con el relieve de Alfred Nobel junto a su estuche azul abierto.

Foto: Más allá de su composición en oro de 18 quilates, las medallas del Premio Nobel se han convertido en cotizadas piezas de colección, registrando cifras récord de venta en el mercado internacional de subastas.

Andrea Mercedes

DIGITAL EDITOR

07.10.2026 16:16

Las medallas del Premio Nobel combinan metales preciosos, diseño y más de un siglo de historia. A pesar de que su composición tiene un valor determinado por el oro que contienen, una pieza perteneciente a un laureado puede alcanzar cifras muy superiores cuando entra al mercado de coleccionistas.

El ejemplo más extraordinario ocurrió en junio de 2022, cuando el periodista ruso Dmitry Muratov subastó la medalla que recibió al ganar el Premio Nobel de la Paz de 2021. La pieza fue adjudicada por US$103.5 millones, una cifra que estableció un récord para una medalla del Nobel.

El dinero obtenido no quedó en manos de Muratov. El total de la venta fue destinado al fondo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) para apoyar la respuesta humanitaria dirigida a niños afectados por la guerra en Ucrania y otras regiones.

Te puede interesar: Venezuela reactiva su negocio del gas con Baker Hughes, pero exportarlo es más viable que destinarlo a la generación eléctrica ¿Por qué?

¿De qué está hecha la medalla del Premio Nobel?

Las medallas actuales del Nobel están fabricadas con oro reciclado de 18 quilates. Cada una de las medallas de las categorías tradicionales pesa aproximadamente 175 gramos, mientras que la correspondiente al Premio de Ciencias Económicas pesa 185 gramos.

Antes de 1980, las medallas suecas del Nobel se fabricaban con oro de 23 quilates y pesaban alrededor de 200 gramos. Desde ese año, la Fundación Nobel estableció el uso de oro de 18 quilates reciclado para estas piezas.

Ahora bien, la medalla tampoco tiene exactamente el mismo diseño en todas las categorías. En las de Física, Química, Fisiología o Medicina y Literatura aparece el retrato de Alfred Nobel en el anverso, mientras que el reverso cambia según la institución encargada de otorgar el premio. La medalla de la Paz tiene un diseño diferente.

¿Cuánto vale el oro de una medalla Nobel?

El precio del oro permite calcular un valor material aproximado, pero no determina cuánto vale una medalla Nobel como objeto de colección.

Una pieza de 175 gramos de oro de 18 quilates contiene aproximadamente 131.25 gramos de oro puro, ya que el oro de 18 quilates equivale a 75% de oro. El resto corresponde a otros metales utilizados en la aleación.

Por eso, el valor del metal puede calcularse tomando como referencia la cotización del oro del momento. Sin embargo, vender una medalla por su contenido en oro sería muy distinto a comercializarla como una pieza histórica asociada a uno de los premios más reconocidos del mundo. En otras palabras, el valor del Nobel no está solamente en sus gramos de oro.

¿Quién vendió su medalla Nobel por US$103.5 millones?

El protagonista de la subasta récord fue Muratov, periodista ruso y editor en jefe del periódico independiente Novaya Gazeta. Muratov compartió el Nobel de la Paz de 2021 con la periodista filipina Maria Ressa por su trabajo en defensa de la libertad de expresión.

En marzo de 2022, Muratov anunció que vendería su medalla para recaudar fondos destinados a ayudar a niños refugiados de Ucrania y sus familias. Posteriormente, eligió a Heritage Auctions para organizar la venta.

Es más, la subasta comenzó el 1 de junio y terminó el 20 de junio de 2022, coincidiendo con el Día Mundial del Refugiado. El comprador ganador permaneció en el anonimato.

Te puede interesar: Premios Nobel 2026: calendario completo, fechas y qué premio se entrega cada día

¿Cómo una medalla de oro llegó a US$103.5 millones?

La diferencia entre el valor del metal y el precio final de la subasta se explica por la procedencia y relevancia histórica de la pieza. La puja comenzó en US$787,500 y rápidamente pasó por US$1 millón, US$2 millones y US$3 millones. Los participantes continuaron elevando las ofertas hasta superar los US$16 millones.

De igual forma, aproximadamente 23 minutos después de comenzar la subasta presencial, un postor telefónico realizó una oferta de US$103.5 millones, que terminó siendo la ganadora. Heritage Auctions confirmó posteriormente que el dinero fue remitido a UNICEF.

El resultado superó ampliamente el récord anterior para una medalla Nobel: US$4.76 millones, pagados en 2014 por la medalla que James Watson recibió en 1962 por su trabajo relacionado con el descubrimiento de la estructura del ADN.

¿Por qué una medalla Nobel puede valer más que su oro?

El mercado de objetos históricos no suele valorar exclusivamente los materiales utilizados para fabricarlos. La procedencia, la persona que los recibió, el acontecimiento al que están vinculados y su rareza pueden multiplicar su precio.

En el caso de Muratov, más allá de tratarse de una medalla Nobel auténtica, la pieza estaba vinculada a un laureado de 2021 y fue puesta en venta con un objetivo benéfico específico. Heritage Auctions señaló que renunció a sus honorarios y comisiones para facilitar la operación.

Además, esto ayuda a explicar por qué los US$103.5 millones no deben interpretarse como el precio del oro contenido en la medalla. Es el resultado de una subasta de una pieza histórica, con una procedencia excepcional y un propósito filantrópico.

El récord de una medalla que terminó convertida en ayuda humanitaria

Asimismo, la venta de Muratov tuvo una particularidad frente a otras subastas de objetos de alto valor: el destino de los recursos estaba definido desde el principio.

Según Heritage Auctions, el 100% de los fondos obtenidos con la venta fue destinado a la respuesta humanitaria de UNICEF para niños afectados por la guerra en Ucrania y otras zonas. Muratov y el equipo de Novaya Gazeta habían donado previamente los US$500,000 correspondientes al premio en efectivo recibido junto con la medalla.

Una pieza fabricada con 175 gramos de oro terminó alcanzando un valor de US$103.5 millones no por la cantidad de metal precioso que contiene, sino por la combinación de historia, procedencia, reconocimiento internacional y el propósito de la venta.

Te puede interesar: «Extremadamente útil»; tres premios Nobel opinan sobre inteligencia artificial

Dato que explica el récord

La comparación resume la magnitud de la operación: el récord anterior de una medalla Nobel era de US$4.76 millones. La pieza de Muratov alcanzó US$103.5 millones, es decir, más de 21 veces esa marca anterior.

Por tanto, la medalla, terminó demostrando que en el mercado de coleccionismo el precio de un objeto histórico puede alejarse radicalmente del valor de sus materiales. En este caso, el oro fue apenas el punto de partida para una pieza cuyo significado terminó siendo mucho más valioso que su contenido metálico.

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.