¿Cómo financiar la reconstrucción de Colombia tras un terremoto y cuánto costará?
La reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el suroccidente de Colombia el 10 de agosto podría convertirse en uno de los mayores desafíos fiscales del país en los próximos años.
Foto: Ante un terremoto de gran magnitud, Colombia tendría que movilizar recursos públicos y privados para financiar la reconstrucción de infraestructura, viviendas y servicios esenciales.
Las primeras estimaciones sitúan el costo de recuperación en $20 billones, una cifra equivalente a cerca de 1% del PIB y que todavía podría aumentar a medida que se consolide el balance de daños.
El terremoto dejó más de 260 muertos, 3,771 heridos y 496 desaparecidos, además de una profunda afectación sobre viviendas, infraestructura pública y servicios esenciales.
Según datos de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, más de 45,000 viviendas resultaron afectadas y más de 9,000 quedaron destruidas.
La magnitud del desastre plantea una pregunta central para las finanzas públicas: ¿de dónde saldrán los recursos para reconstruir Colombia?
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Reconstrucción del terremoto: una factura que podría alcanzar los $20 billones
Una estimación inicial de BTG Pactual calcula que la reconstrucción podría costar aproximadamente $20 billones. El cálculo contempla los daños registrados en vivienda e infraestructura de departamentos como Chocó, Caldas, Quindío, Valle del Cauca, Cauca y Risaralda.
Un reporte de la Ungrd, que estuvo disponible temporalmente y posteriormente fue bloqueado al público, detallaba 9,215 viviendas destruidas, 45,457 averiadas y 140 edificios colapsados. También registraba daños en 1,667 centros educativos, 188 centros de salud, 129 vías y dos aeropuertos.
La estimación colombiana coincide parcialmente con el rango calculado por el Servicio Geológico de Estados Unidos, que otorgó una probabilidad de 34% a pérdidas económicas de entre USD 1,000 millones y USD 10,000 millones.
Sin embargo, el monto de $20 billones debe considerarse preliminar. El costo definitivo dependerá de la evaluación de estructuras, carreteras, hospitales, escuelas, viviendas y activos productivos que todavía continúa.
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El presupuesto nacional queda bajo presión
El reto financiero aparece en un momento especialmente complejo para Colombia. El déficit fiscal cerró 2025 en 6.4% del PIB y podría alcanzar 7.4% del PIB en 2026. A esto se suma un servicio de la deuda que llegaría a $118 billones el próximo año, frente a unos $89 billones destinados a inversión pública.
La emergencia obligará al Ministerio de Hacienda a modificar el proyecto de Presupuesto que será presentado al Congreso. La cartera tendrá que explicar qué fuentes de financiación utilizará para responder al desastre y ejecutar la reconstrucción.
Una de las estimaciones sobre la distribución de los recursos plantea que cerca de 65% del costo podría ser asumido por el presupuesto nacional, mientras que alrededor de 30% podría proceder de cooperación internacional y 5% de donaciones privadas.
Esto abre un debate sobre el margen de maniobra del Gobierno. Aunque previamente había descartado un aumento de impuestos, la dimensión de la emergencia podría modificar las prioridades fiscales y obligar a evaluar nuevas alternativas de financiación.
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Colombia ya conoce el costo de reconstruir tras una tragedia
Los antecedentes nacionales permiten dimensionar el desafío. El terremoto de Armenia de 1999, de magnitud 6.2, generó daños que exigieron aproximadamente USD 1,589 millones para la reconstrucción. Ese monto equivalía a $2.79 billones de entonces y actualmente representaría cerca de $11.5 billones.
El Gobierno creó en ese momento el Fondo para la Reconstrucción y Desarrollo Social del Eje Cafetero, mecanismo mediante el cual los recursos fueron distribuidos durante tres años. La experiencia demuestra que la reconstrucción no se concentra en un solo presupuesto, sino que requiere compromisos financieros sostenidos.
Otro antecedente es la tragedia de Armero de 1985. La reconstrucción costó USD 712.8 millones de la época, equivalentes a cerca de 2% del PIB de ese año. Actualizado a pesos actuales, el costo rondaría los $7.24 billones.
Ahora Colombia enfrenta una emergencia de una escala considerable. El desafío no será únicamente encontrar los recursos para reconstruir viviendas y edificios, sino evitar que el gasto extraordinario profundice el desequilibrio fiscal.
La clave estará en combinar presupuesto público, cooperación internacional y recursos privados, mientras se establece un plan de reconstrucción por etapas.
La cifra de $20 billones ofrece una primera referencia, pero la factura final dependerá de cuánto se prolongue la recuperación y de la capacidad del Estado para transformar la respuesta de emergencia en una estrategia financiera sostenible.
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