China revela un hallazgo inédito en la cara oculta de la Luna tras actualizar su mapa geológico
El nuevo mapa, elaborado a escala 1:5 millones, incorpora los hallazgos de la misión Chang'e-6 e identifica por primera vez gabronorita en la cuenca Polo Sur-Aitken, abriendo una ventana al interior profundo del satélite.
Foto: Con más de 13.000 cráteres catalogados y una cronología geológica refinada, China actualizó su cartografía lunar global integrando las primeras muestras obtenidas de la cara oculta de la Luna, recogidas por la misión Chang'e-6 en 2024.
China actualizó su mapa geológico global de la Luna incorporando los datos obtenidos por la misión Chang'e-6, que en 2024 trajo a la Tierra las primeras muestras extraídas de la cara oculta del satélite. La revisión introduce una cronología geológica refinada y nuevos hallazgos sobre la composición del interior lunar.
El nuevo mapa, elaborado a escala 1:5 millones, identifica más de 13,000 cráteres de impacto y 81 cuencas, y clasifica 14 tipos de estructuras geológicas y 17 tipos de rocas, según informó la agencia oficial Xinhua.
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Hallazgo en la cuenca Polo Sur-Aitken
Entre los descubrimientos más relevantes figura la identificación por primera vez de gabronorita en la cuenca Polo Sur-Aitken, un mineral cuya presencia permite a los investigadores estudiar materiales procedentes del interior profundo de la Luna. Este hallazgo fue posible gracias al análisis de las muestras recuperadas por Chang'e-6.
El mapa también incorpora una revisión de la cronología geológica lunar, con ajustes en la antigüedad de varios periodos y una subdivisión más detallada de los estratos más recientes del satélite. Adicionalmente, los científicos desarrollaron nuevos criterios cartográficos para representar con mayor precisión las distintas formaciones geológicas a escala global.
La actualización no reemplaza el mapa geológico lunar a escala 1:2,5 millones publicado por científicos chinos en 2024, considerado entonces el más detallado disponible, sino que integra los avances derivados del análisis de las muestras de Chang'e-6 obtenidos desde entonces.
China había presentado también en 2023 un mapa de alta precisión sobre la composición química de la superficie lunar, elaborado a partir de muestras de las misiones Chang'e-5, Apolo y Luna, con el objetivo de profundizar en el estudio de la evolución geológica y volcánica del satélite.
Hoja de ruta hacia el polo sur y la Luna tripulada
Los responsables del nuevo mapa señalaron que servirá de apoyo para futuras misiones de exploración, la selección de zonas de alunizaje y el desarrollo de la futura Estación Internacional de Investigación Lunar impulsada por China.
En la segunda mitad de este año, el país prevé lanzar la misión Chang'e-7 para explorar el polo sur lunar en busca de hielo de agua. La misión Chang'e-8 complementará esa fase evaluando el aprovechamiento de esos recursos. En paralelo, China avanza en un programa lunar tripulado con el objetivo declarado de llevar astronautas al satélite antes de 2030.
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