Alza del petróleo y la luz en RD: El factor clave que evitará un impacto directo en la factura eléctrica
El repunte internacional del precio del petróleo vuelve a poner bajo presión a las economías dependientes de los combustibles importados.
Foto: Las energías renovables y la diversificación de la matriz energética forman parte de las estrategias para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
En República Dominicana, sin embargo, el efecto sobre la generación eléctrica podría ser más limitado de lo que se podría anticipar debido a la transformación que ha experimentado la matriz energética nacional.
La razón principal está en la menor dependencia del fuel oil para producir electricidad. De acuerdo con las declaraciones recogidas por Listín Diario, apenas alrededor del 10% de la matriz energética utilizada para generación eléctrica depende de este combustible, lo que reduce la exposición directa del sistema ante nuevas variaciones en el precio internacional del petróleo.
Esto no significa que el mercado petrolero deje de representar un riesgo para el país. El petróleo continúa teniendo incidencia sobre los combustibles, el transporte y otros costos de la economía. Sin embargo, en el caso específico de la electricidad, la composición actual de la generación funciona como un mecanismo que amortigua parte de esa presión.
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Una matriz eléctrica menos expuesta al petróleo
La evolución de la matriz energética dominicana es clave para entender por qué una escalada del petróleo no necesariamente se traduce automáticamente en un aumento equivalente de la electricidad.
El sistema ha incorporado progresivamente otras fuentes de generación, entre ellas el gas natural, el carbón y las energías renovables, reduciendo el peso relativo de los derivados del petróleo.
Esta diversificación modifica la forma en que los movimientos del mercado internacional llegan hasta los consumidores. Cuando una proporción menor de la electricidad depende directamente del fuel oil, el precio del crudo tiene un canal de transmisión más reducido hacia el costo de generación.
El cambio también está relacionado con el desarrollo de energías renovables, que han ganado espacio dentro de la capacidad de generación nacional. La diversificación permite que el sistema no dependa de una sola fuente y abre mayores posibilidades para administrar los costos ante escenarios internacionales de volatilidad.
La expansión de las energías renovables se ha convertido, precisamente, en uno de los componentes de la transformación del sector eléctrico dominicano.
La lógica es sencilla: mientras más diversificada esté la generación, menor será la exposición de todo el sistema a las variaciones de un único combustible.
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El gas natural y las renovables ganan protagonismo
El gas natural ocupa un papel relevante dentro de esta transformación. Su presencia en la generación eléctrica ha permitido reducir parte de la dependencia de combustibles líquidos y ofrecer una fuente térmica distinta dentro del sistema.
A esto se suma el crecimiento de la generación renovable. La incorporación de proyectos solares y eólicos amplía la oferta disponible y contribuye a cambiar la estructura de costos de la generación eléctrica.
En este escenario, el comportamiento del petróleo debe analizarse con una perspectiva más amplia. Un aumento internacional del crudo puede continuar generando presiones sobre distintos segmentos de la economía dominicana, pero su impacto específico sobre la generación eléctrica dependerá de cuánto petróleo utilice realmente el sistema para producir energía.
El desarrollo de una matriz eléctrica diversificada también reduce la posibilidad de que un shock concentrado en el mercado petrolero se traslade de forma inmediata y proporcional a la factura de los usuarios.
Revista Mercado ha documentado cómo la diversificación de la matriz energética ha reducido progresivamente el protagonismo de algunas fuentes fósiles, al tiempo que nuevas tecnologías y fuentes de generación han ganado participación.
No obstante, el comportamiento final de la factura eléctrica depende de más elementos que el precio del combustible. También intervienen los niveles de consumo, los costos de generación, la operación del sistema y otros componentes asociados al servicio.
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El verdadero escudo está en diversificar la generación
El punto central de la coyuntura es que el precio del petróleo ya no tiene el mismo peso directo sobre la generación eléctrica dominicana que tendría en una matriz altamente concentrada en derivados del crudo.
La dependencia cercana al 10% del fuel oil mencionada en el reporte de Listín Diario funciona como un elemento de contención frente a una escalada petrolera. El resto de la estructura permite que otras tecnologías y combustibles participen en el abastecimiento de electricidad.
Esto no elimina los riesgos. Una subida prolongada del petróleo puede tener efectos indirectos sobre los costos de transporte, producción y otros bienes y servicios. Además, la electricidad continúa vinculada a una combinación de factores energéticos y financieros.
Pero la evolución de la matriz cambia la magnitud potencial del impacto. La diversificación energética se convierte así en una barrera frente a la volatilidad internacional, al evitar que un movimiento en el precio del crudo se transforme automáticamente en un aumento equivalente del costo de generación.
También explica por qué la expansión de renovables y el desarrollo de nuevas infraestructuras eléctricas son relevantes más allá de los objetivos ambientales. A medida que el sistema incorpora distintas fuentes, aumenta su capacidad para enfrentar cambios en los mercados internacionales.
En otras palabras, el factor clave no es únicamente cuánto sube el petróleo, sino cuánto depende la generación eléctrica dominicana de ese petróleo. Y en una matriz que ha reducido considerablemente el uso de fuel oil, esa relación es hoy más limitada.
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