¿Por qué 1.1 millones de mujeres no trabajan en RD?

En República Dominicana, hasta 1.1 millones de mujeres están fuera del mercado laboral debido exclusivamente a responsabilidades de cuidado, una situación que va más allá de la participación femenina en el empleo y plantea un desafío económico de largo plazo.

El dato fue presentado por Giovanni Di Plácido, director de Investigación de la Fundación Microfinanzas BBVA, durante el encuentro “Transformando realidades, construyendo el futuro”, organizado por Banco Adopem. De acuerdo con el especialista, las labores de cuidado de niños y personas mayores reducen el tiempo disponible para que muchas mujeres puedan incorporarse a una actividad remunerada.

El impacto no termina en el momento en que una mujer permanece fuera del mercado laboral. La menor participación económica puede traducirse en menos ingresos propios, menor capacidad de ahorro y una menor acumulación de activos y derechos previsionales, factores que pueden aumentar la vulnerabilidad económica durante la vejez.

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El cuidado tiene un costo económico

Las tareas de cuidado suelen desarrollarse fuera del mercado y, por tanto, no generan directamente un ingreso laboral para quien las realiza. En el caso dominicano, Di Plácido señaló que esta realidad contribuye a explicar parte de la brecha de participación laboral entre hombres y mujeres.

El problema adquiere otra dimensión cuando las responsabilidades familiares recaen sobre mujeres que encabezan sus hogares. Según el dato citado por el investigador, el 37% de las familias monoparentales en República Dominicana está encabezado por una mujer. Esto puede aumentar la exposición económica de estos hogares cuando la persona responsable del cuidado no tiene una fuente estable de ingresos.

También, la situación está relacionada con la posibilidad de acceder a empleos de mayor estabilidad. Cuando las responsabilidades familiares limitan el tiempo disponible, algunas mujeres pueden optar por actividades que permitan mayor flexibilidad, aunque estas no necesariamente ofrecen las mismas condiciones de protección social o ingresos que un empleo formal.

La informalidad amplía la vulnerabilidad

Ahora bien, la incorporación al mercado laboral tampoco garantiza por sí sola una mayor protección económica. Una parte importante de las mujeres que logra acceder a una actividad productiva lo hace desde la informalidad, según explicó Di Plácido. El investigador situó la tasa de informalidad laboral del país alrededor de 54.1%. Ese porcentaje coincide con el promedio registrado por el Banco Central de la República Dominicana (BCRD) para 2025.

Los datos más recientes muestran que el mercado laboral continuó creciendo durante 2026. En abril-junio, la economía dominicana alcanzó 5,271,005 personas ocupadas, 147,456 más que en el mismo período de 2025. En ese trimestre, la informalidad representó 53.8% del total de ocupados.

Para las mujeres, el tipo de inserción laboral es especialmente relevante cuando se analiza la protección económica a largo plazo. Un empleo informal puede ofrecer ingresos en el presente, pero no necesariamente incorpora las mismas condiciones de seguridad social y acumulación previsional que un empleo formal.

El riesgo se traslada hacia la vejez

El argumento planteado por BBVA apunta precisamente hacia ese horizonte. Una mujer que pasa años fuera del mercado laboral o que permanece en empleos informales tiene menos oportunidades de acumular ahorro, activos y derechos para financiar su retiro. Di Plácido advirtió que la combinación entre envejecimiento de la población, informalidad laboral y brechas de género puede incrementar la vulnerabilidad económica de las mujeres durante las próximas décadas.

Además, el escenario que describió es el de una mujer que llega a una edad avanzada sin una pensión suficiente, sin ahorros y sin activos que le permitan sostenerse económicamente.

El investigador vinculó esta situación con un problema regional que podría afectar a cerca de 100 millones de personas en América Latina hacia las próximas décadas. En el país, el desafío adquiere importancia adicional ante las transformaciones demográficas que se esperan para las próximas décadas.

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¿Qué relación existe entre cuidado, empleo y pobreza?

El vínculo se encuentra en la acumulación de oportunidades económicas a lo largo de la vida.

Cuando una mujer permanece fuera del mercado laboral para cuidar a sus hijos o a personas mayores, deja de percibir ingresos laborales durante ese período. Si posteriormente se incorpora a actividades informales o de menor productividad, puede enfrentar mayores dificultades para ahorrar y construir patrimonio. Ese efecto puede acumularse con el tiempo. La menor generación de ingresos puede limitar la capacidad para adquirir una vivienda, mantener ahorros, invertir en educación o realizar aportes para una futura pensión.

Por eso, el planteamiento de BBVA no se limita a aumentar la cantidad de mujeres ocupadas. El punto central es crear condiciones que permitan compatibilizar las responsabilidades de cuidado con una participación económica más estable.

América Latina enfrenta el mismo desafío

Asimismo, la situación dominicana forma parte de una problemática más amplia. De acuerdo con los datos presentados por Di Plácido, alrededor de 40 millones de mujeres en América Latina están fuera del mercado laboral debido a labores de cuidado.

El perfil identificado corresponde principalmente a mujeres de entre 30 y 55 años que tienen bajo su responsabilidad a niños o personas mayores y que trabajan poco o prácticamente nada debido a esas obligaciones.

La presión puede aumentar a medida que envejece la población. Una mayor cantidad de personas mayores implica una mayor demanda de servicios y tiempo destinado al cuidado, mientras que las familias tendrán que reorganizar quién asume esas tareas.

Las políticas de cuidado entran en la agenda económica

Ante este escenario, el investigador planteó que República Dominicana necesita avanzar hacia una política nacional de cuidados que permita reducir las barreras que enfrentan las mujeres para participar en el mercado laboral.

La propuesta contempla ampliar la cobertura previsional de las personas que trabajan en la informalidad. El objetivo sería evitar que los períodos dedicados al cuidado se conviertan posteriormente en períodos de mayor vulnerabilidad económica.

Entre las medidas planteadas durante el encuentro figuran reducir los costos de formalización, establecer una política migratoria que combine control fronterizo con regularización laboral ordenada e incentivar los seguros paramétricos y el ahorro como mecanismos de resiliencia ante crisis económicas.

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Desafío que comienza mucho antes de la jubilación

El debate sobre las mujeres fuera del mercado laboral por responsabilidades de cuidado, por tanto, no se limita a cuántas personas están trabajando actualmente. El punto es qué consecuencias tiene pasar años con ingresos laborales reducidos o inexistentes y cómo esa situación afecta la capacidad de acumular patrimonio y protección para el futuro.

En República Dominicana, donde más de la mitad de los ocupados todavía se encuentra en condiciones de informalidad, el desafío combina participación laboral, calidad del empleo, cuidados y protección previsional.

Para BBVA, intervenir en esta cadena desde ahora puede determinar cómo se comportará la vulnerabilidad económica de las mujeres en las próximas décadas.

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