Messi y Cristiano Ronaldo superan los US$1,000 millones

Messi vs. Ronaldo: Los únicos futbolistas en el club de los US$1,000 millones

Durante años, el debate sobre quién es el mejor futbolista de todos los tiempos ha dividido estadios, programas deportivos y redes sociales. Pero fuera de la cancha, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo también disputan otro partido: el de las grandes fortunas del deporte mundial.

Lionel Messi y Cristiano Ronaldo posan con el Balón de Oro en traje formal durante la ceremonia de premiación.

Foto: Messi y Ronaldo, los únicos futbolistas en alcanzar la élite del Balón de Oro, continúan marcando historia en el fútbol internacional.

Elba Reyes

DIGITAL EDITOR

22.05.2026 16:01

En ese terreno, ambos ya alcanzaron algo que ningún otro futbolista había conseguido oficialmente: superar los US$1,000 millones en ganancias acumuladas a lo largo de sus carreras. La cifra no solo refleja salarios millonarios, sino también dos décadas de dominio deportivo, acuerdos publicitarios, inversiones estratégicas y una capacidad extraordinaria para convertir el fútbol en una marca global.

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Cristiano Ronaldo, el primero en romper la barrera

En el caso de Cristiano Ronaldo, el portugués fue el pionero en alcanzar esa cifra histórica. Forbes confirmó hace años que se convirtió en el primer atleta de deportes de equipo en superar los US$1,000 millones en ingresos mientras seguía activo profesionalmente.

Actualmente, Ronaldo continúa siendo el futbolista mejor pagado del planeta. Solo en 2025 acumuló alrededor de US$275 millones entre salario y acuerdos comerciales. Gran parte de esos ingresos provienen de su contrato con el club saudí Al-Nassr FC, pero también de un ecosistema empresarial construido alrededor de la marca CR7

Hoteles, gimnasios, ropa, perfumes, relojes y una presencia digital gigantesca forman parte de un negocio que va mucho más allá del fútbol. De hecho, su alcance en redes sociales se ha convertido en uno de sus activos más valiosos para las marcas. Según Forbes, el portugués supera los 900 millones de seguidores entre plataformas digitales, una cifra reservada para muy pocas celebridades en el mundo.

Messi y el impacto del “efecto Miami”

Si Ronaldo fue el primero en llegar a esa cifra, Messi también alcanzó oficialmente el mismo nivel financiero. Reportes recientes basados en datos del Índice de Multimillonarios de Bloomberg indican que el argentino ya superó los US$1,000 millones entre patrimonio y ganancias acumuladas.

El camino de ambos, sin embargo, ha sido distinto. Mientras Cristiano construyó desde temprano una marca mucho más visible y comercial durante sus años en Manchester United F.C. y Real Madrid CF, Messi mantuvo durante gran parte de su carrera un perfil más reservado. Aun así, eso nunca limitó su capacidad para generar ingresos.

El argentino transformó su talento deportivo en una plataforma de valor global. Marcas como Adidas, Apple, Pepsi, Hard Rock y Lay’s han apostado por él durante años. Además, su llegada al Inter Miami CF cambió por completo la dimensión comercial de la MLS.

La franquicia estadounidense pasó de ser un proyecto ambicioso a convertirse en una marca internacional. Forbes estima que el valor del club se disparó hasta unos US$1,350 millones gracias al llamado “efecto Messi”. Las ventas de camisetas crecieron de manera exponencial, los patrocinios aumentaron y el precio de las entradas alcanzó niveles inéditos para el fútbol estadounidense.

Más que futbolistas, marcas globales

Más allá de los contratos deportivos, tanto Messi como Ronaldo entendieron hace tiempo que el verdadero negocio estaba fuera de la cancha.

Messi, por ejemplo, negoció acuerdos vinculados a ingresos comerciales y posibles opciones de participación accionaria dentro del club de Miami, una jugada empresarial que explica por qué su fortuna sigue creciendo incluso en la etapa final de su carrera. Ronaldo, por su parte, encontró en Arabia Saudita uno de los contratos más lucrativos en la historia reciente del deporte.

Lo llamativo es que ambos lograron mantenerse en la cima económica incluso después de dejar las grandes ligas europeas. Eso confirma una tendencia cada vez más clara en el deporte de élite: las grandes estrellas ya no dependen únicamente de sus equipos, sino que funcionan como corporaciones globales capaces de generar ingresos propios a través de patrocinios, inversiones y audiencias digitales.

Según reportes, Messi generó aproximadamente US$75 millones fuera del terreno de juego en 2025, mientras Ronaldo sumó cerca de US$50 millones adicionales gracias a sus negocios personales y acuerdos comerciales.

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El legado económico que transformó el fútbol

El fenómeno también refleja cómo cambió la economía del deporte en las últimas dos décadas. Antes, los atletas más ricos provenían principalmente del boxeo o del golf. Hoy, los futbolistas encabezan los rankings financieros impulsados por la expansión global de las transmisiones deportivas, el patrocinio digital y el impacto de las redes sociales.

Messi y Ronaldo no solo dominaron el balón; también redefinieron cuánto puede valer un deportista en la era moderna.

Mientras nuevas figuras como Kylian Mbappé, Erling Haaland o Lamine Yamal comienzan a construir fortunas multimillonarias, todavía parecen lejos del impacto económico y cultural que alcanzaron estas dos leyendas del fútbol.

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