Volkswagen lanzará vehículos con conducción autónoma de Nivel 3 en China en 2027

Para lograrlo, Volkswagen ampliará la colaboración entre su filial de software Cariad y la compañía china Horizon Robotics a través de la empresa conjunta Carizon, creada específicamente para desarrollar tecnologías de conducción automatizada en China.

Volkswagen recurre a la inteligencia artificial china

Como parte del acuerdo, Carizon tendrá acceso a los modelos avanzados de inteligencia artificial desarrollados por Horizon Robotics. La empresa utilizará esta tecnología para acelerar la creación de sus propios sistemas de conducción autónoma y construir una plataforma unificada para futuros vehículos inteligentes.

Volkswagen considera que China se ha convertido en uno de sus principales centros de innovación tecnológica, especialmente en áreas como:

• Inteligencia artificial.
• Software para vehículos.
• Conectividad.
• Conducción autónoma.

El objetivo es combinar la experiencia de ingeniería del fabricante alemán con la rapidez de desarrollo de las empresas tecnológicas chinas.

Los primeros vehículos autónomos llegarán en 2027

Según Volkswagen, los primeros modelos equipados con conducción autónoma de Nivel 3 comenzarán a entregarse en China durante la segunda mitad de 2027.

Estos vehículos permitirán que el sistema asuma prácticamente todas las tareas de conducción en determinadas condiciones, como autopistas o vías especialmente habilitadas.

En este nivel de automatización:

• El conductor puede soltar el volante.
• No necesita vigilar constantemente la carretera.
• Puede realizar determinadas actividades secundarias.
• Debe estar preparado para recuperar el control cuando el vehículo lo solicite.

Actualmente, pocas marcas han logrado implementar de manera comercial sistemas de Nivel 3 a gran escala.

El siguiente paso será la conducción autónoma de Nivel 4

La alianza también busca acelerar el desarrollo de tecnologías de Nivel 4, una categoría mucho más avanzada.

En este nivel:

• El vehículo puede operar sin intervención humana en la mayoría de situaciones.
• El sistema asume la responsabilidad principal de la conducción.
• El automóvil puede funcionar como robotaxi en áreas determinadas.
• La figura tradicional del conductor prácticamente desaparece.

Horizon Robotics indicó que su inteligencia artificial ayudará a respaldar tanto futuras aplicaciones para automóviles particulares como servicios de robotaxis.

China se convierte en el laboratorio tecnológico de Volkswagen

La decisión refleja la creciente importancia de China para el fabricante alemán.

Durante los últimos años, Volkswagen ha trasladado parte de su desarrollo tecnológico al país asiático para responder más rápido a la competencia local, liderada por empresas como BYD, Xpeng, Nio y otras marcas especializadas en vehículos eléctricos e inteligentes.

La compañía ya posee el 60 % de Carizon, una sociedad creada junto a Horizon Robotics tras una inversión cercana a los 2.400 millones de euros.

Nuevas tecnologías llegarán antes de la conducción autónoma total

Antes de alcanzar el Nivel 3, Volkswagen comenzará a desplegar en China tecnologías de asistencia avanzada conocidas como Nivel 2++.

Estos sistemas podrán gestionar funciones urbanas complejas, entre ellas:

• Giros automáticos.
• Navegación asistida.
• Manejo de rotondas.
• Respuesta a semáforos.
• Estacionamiento automatizado.

La tecnología comenzará a incorporarse en algunos modelos del grupo durante 2026.

Volkswagen busca exportar la tecnología a otros mercados

El consejero delegado del grupo, Oliver Blume, destacó que los desarrollos creados en China podrían extenderse posteriormente a mercados internacionales seleccionados.

Entre las regiones que podrían beneficiarse de estas tecnologías figuran:

• Oriente Medio.
• Sudeste Asiático.
• Asia Central.

No obstante, la expansión dependerá de las regulaciones sobre conducción autónoma de cada país. La carrera global por el coche autónomo entra en una nueva fase

La estrategia de Volkswagen evidencia cómo los fabricantes tradicionales intentan recuperar terreno frente a empresas tecnológicas y marcas chinas que han avanzado rápidamente en inteligencia artificial aplicada al automóvil.

Con la llegada prevista de vehículos de Nivel 3 en 2027 y el desarrollo paralelo de soluciones de Nivel 4, Volkswagen aspira a convertirse en uno de los actores más importantes de la próxima generación de movilidad automatizada.

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