UEFA amenaza con dejar el Mundial por plan de la FIFA

¿La UEFA dejará de jugar el Mundial? El choque con la FIFA por la entrada de inversores privados

La mayor disputa institucional del fútbol moderno acaba de estallar. La UEFA anunció que sus 55 federaciones nacionales no participarán en las competiciones organizadas por la FIFA, incluida la Copa Mundial, si el organismo mantiene su propuesta de permitir la entrada de inversores privados en la propiedad comercial de sus torneos.

Fotografía institucional en primer plano que muestra al dirigente deportivo Gianni Infantino calvo y sonriendo levemente con la mirada hacia arriba vistiendo un traje sastre formal color oscuro con camisa blanca y corbata oscura situado frente a un gran mural semicircular iluminado que despliega decenas de banderas internacionales en la parte superior y múltiples camisetas de fútbol de distintos colores ordenadas en filas abajo junto a réplicas del trofeo de la Copa del Mundo en los extremos inferiores.

La decisión fue adoptada de forma unánime durante una reunión extraordinaria convocada este jueves para analizar el proyecto impulsado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que busca crear una nueva empresa para gestionar y comercializar las competiciones internacionales más importantes del fútbol.

La FIFA quiere abrir el Mundial a inversores privados

El organismo presentó recientemente su intención de crear una filial denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), una sociedad que concentraría la explotación comercial de competiciones como la Copa Mundial masculina, el Mundial femenino y otros torneos internacionales.

El objetivo es vender una participación minoritaria de esta empresa a fondos de inversión y otros inversionistas institucionales. Según distintas estimaciones publicadas por medios financieros, la operación podría valorar el negocio comercial de la FIFA en alrededor de 20.000 millones de dólares.

La FIFA sostiene que esta estructura permitiría aumentar la inversión destinada al desarrollo del fútbol mundial hasta superar los 10.000 millones de dólares, incrementando además los recursos que reciben sus 211 asociaciones miembro.

La respuesta de la UEFA fue inmediata

Tras analizar la propuesta, la UEFA emitió un comunicado conjunto junto con sus 55 asociaciones nacionales en el que rechazó «de forma unánime e inequívoca» la posibilidad de transferir participaciones de propiedad de la Copa Mundial y de otras competiciones de la FIFA a inversores privados.

El organismo europeo considera que una decisión de esta magnitud modifica el modelo de gobernanza del fútbol internacional y convierte el principal torneo del deporte en un activo financiero.

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Europa amenaza con abandonar los torneos de la FIFA

La advertencia va mucho más allá de un desacuerdo comercial.

La UEFA aseguró que, mientras la propuesta permanezca vigente, ninguna de sus federaciones nacionales participará en las competiciones organizadas por la FIFA.

Esto afectaría a torneos como:

La Copa Mundial masculina.
La Copa Mundial femenina.
Los Mundiales juveniles.
El Mundial de Clubes.
El resto de competiciones oficiales administradas por la FIFA.

De concretarse, sería uno de los mayores desafíos institucionales que ha enfrentado la FIFA desde su fundación, ya que Europa concentra buena parte de las selecciones más exitosas, de los derechos audiovisuales y de los principales patrocinadores del fútbol mundial.

No solo la UEFA cuestiona el proyecto

Las críticas no provienen únicamente de Europa. La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) también manifestó su rechazo al proyecto al considerar que la FIFA avanzó sin consultar previamente a las confederaciones continentales.

Su presidente calificó el procedimiento como «totalmente inaceptable» y pidió que cualquier cambio estructural sobre las principales competiciones del fútbol mundial sea debatido previamente con todos los organismos involucrados.

¿Qué está en juego?

Más allá del conflicto político, la discusión refleja dos modelos distintos sobre el futuro del negocio del fútbol.

Por un lado, la FIFA considera que atraer capital privado permitirá acelerar las inversiones globales y aumentar los ingresos que reciben las federaciones nacionales.

Por el otro, la UEFA sostiene que abrir la propiedad económica del Mundial a inversionistas externos puede alterar el equilibrio institucional del deporte y priorizar los intereses financieros sobre los deportivos.

Por ahora, la propuesta aún debe ser aprobada por las asociaciones miembro de la FIFA, por lo que el escenario sigue abierto.

Si ninguna de las partes modifica su posición, el fútbol internacional podría enfrentarse a una crisis sin precedentes, con la posibilidad de celebrar futuras competiciones de la FIFA sin la participación de las selecciones europeas.

Fuente: UEFA; FIFA; Financial Times; Reuters; EFE.