¿Por qué la Generación Z prefiere ser creadora de contenido antes que ir a la universidad en EE. UU.?
La Generación Z está cambiando la manera en que los jóvenes estadounidenses imaginan su futuro profesional.
Foto: Para parte de la Generación Z, las plataformas digitales ofrecen nuevas oportunidades de emprendimiento y generación de ingresos, modificando la forma tradicional de entender la carrera profesional y la educación.
Durante décadas, estudiar una carrera universitaria fue considerado uno de los caminos más seguros para conseguir un empleo estable, mejorar los ingresos y avanzar socialmente.
Ahora, ese modelo enfrenta una competencia inesperada: convertirse en creador de contenido. Ser influencer dejó de ser solamente una actividad asociada con celebridades de internet.
Para una parte de los jóvenes, crear videos, construir una audiencia y monetizar una marca personal se ha convertido en una aspiración laboral real.
El fenómeno también está llegando a las universidades. Algunas instituciones de educación superior en Estados Unidos ya están incorporando la creación de contenido dentro de sus programas académicos, en un intento por responder a un mercado laboral que está cambiando rápidamente.
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La universidad empieza a competir con la economía de creadores
La Universidad Estatal de Arizona anunció una licenciatura enfocada en creación de contenido para estudiantes interesados en desarrollar carreras relacionadas con las redes sociales, la producción audiovisual y la monetización de audiencias.
El programa contempla materias relacionadas con la construcción de una marca, la producción de contenido y el desarrollo de proyectos digitales. Entre sus cursos aparece incluso una asignatura denominada Cómo convertirse en influencer.
La universidad también plantea que sus estudiantes puedan desarrollar proyectos en instalaciones especializadas, incluyendo su Estudio de Creación de Contenido en Los Ángeles.
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La Universidad de Syracuse, por su parte, prepara una especialización interdisciplinaria enfocada en creación de contenido, emprendimiento digital y el ecosistema que rodea a los creadores y a los negocios en línea.
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Valor estimado de la economía de creadores para 2027 | US$ 500,000 millones |
| Adultos con poca o ninguna confianza en la educación superior en 2015 | 10% |
| Adultos con poca o ninguna confianza en la educación superior en 2024 | 32% |
| Pago reportado por una historia de Instagram de Alix Earle | Hasta US$ 450,000 |
| Edad a la que Dylan Huey alcanzó 1 millón de seguidores | 15 años |
Este cambio refleja una transformación más profunda. La universidad ya no es vista por todos los jóvenes como el único camino hacia el éxito profesional.
Los altos costos de la educación, las dificultades para conseguir un primer empleo y los cambios provocados por la inteligencia artificial están obligando a muchos estudiantes a reconsiderar la relación entre educación, trabajo e ingresos.
La economía de los creadores ofrece una propuesta diferente. En lugar de esperar varios años para ingresar al mercado laboral, un joven puede comenzar a producir contenido desde su habitación, desarrollar una audiencia y, potencialmente, generar ingresos antes incluso de terminar sus estudios.
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¿Por qué ser influencer resulta tan atractivo para la Generación Z?
Uno de los principales atractivos de la creación de contenido es la posibilidad de convertir la identidad personal en una marca profesional.
TikTok, Instagram, YouTube y otras plataformas permiten que una persona construya una audiencia sin necesidad de pertenecer inicialmente a una empresa, una agencia de medios o una cadena de televisión.
El campus universitario se ha convertido, además, en un escenario especialmente favorable para este fenómeno.
Dylan Huey, fundador de REACH, una organización centrada en las industrias de redes sociales y entretenimiento en universidades estadounidenses, considera que los campus pueden funcionar como espacios de experimentación para los aspirantes a creadores.
La vida universitaria ofrece una combinación difícil de encontrar en otros lugares: miles de jóvenes, actividades sociales, eventos deportivos, organizaciones estudiantiles y experiencias que pueden convertirse en contenido.
El fenómeno ya ha producido casos de enorme éxito. La vida universitaria de Alix Earle, por ejemplo, contribuyó a convertirla en una de las creadoras más reconocidas de su generación. Según el texto de referencia, sus ingresos por determinadas historias de Instagram llegaron a alcanzar US$ 450,000.
La creación de contenido también está trascendiendo las plataformas tradicionalmente asociadas con los influencers.
Una presencia digital sólida puede ser relevante incluso para quienes buscan empleos convencionales. LinkedIn, por ejemplo, se ha convertido en un espacio donde la marca personal y la capacidad de generar una red de contactos pueden influir en las oportunidades profesionales.
Esto modifica una idea tradicional sobre la carrera profesional. El currículum ya no necesariamente es el único escaparate de un trabajador.
Para algunos jóvenes, sus redes sociales, sus proyectos digitales y la audiencia que han construido pueden funcionar como una extensión de su experiencia profesional.
La pandemia aceleró esta transformación. El confinamiento incrementó el consumo de contenido digital y llevó a muchas personas a experimentar con nuevas formas de trabajo. Según Brooke Erin Duffy, profesora de comunicación de la Universidad de Cornell, el crecimiento de TikTok y la incertidumbre laboral crearon las condiciones para que la creación de contenido adquiriera una dimensión profesional mucho mayor.
El sueño de ser influencer también tiene un lado oscuro
Sin embargo, existe una diferencia importante entre querer convertirse en creador de contenido y conseguir vivir de ello.
El crecimiento de la economía de creadores ha generado una enorme cantidad de contenido. Cada día aparecen nuevos perfiles que intentan competir por la atención de las mismas audiencias y por los presupuestos de las mismas marcas.
Freddy Tran Nager, profesor asociado de la Universidad del Sur de California, advierte precisamente sobre este problema. El mercado de influencers es altamente competitivo y encontrar una audiencia rentable puede resultar extremadamente difícil.
La situación puede compararse con otras profesiones donde muchas personas aspiran al éxito, pero solo una pequeña proporción consigue alcanzar ingresos elevados.
El problema se vuelve todavía más complejo con la expansión de la inteligencia artificial generativa. Las herramientas capaces de producir imágenes, videos, textos y voces permiten crear contenido con mayor velocidad y menor costo. Al mismo tiempo, aumentan la cantidad de publicaciones que compiten por la atención de los usuarios.
Por eso, tener una cuenta en TikTok o Instagram no garantiza una carrera profesional. Los expertos citados en el texto de referencia recomiendan que los estudiantes desarrollen habilidades adicionales y, en algunos casos, combinen la creación de contenido con una segunda especialización.
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