El coco de la República Dominicana se consolida con éxito en el mercado de Estados Unidos
La República Dominicana tiene ante sí una oportunidad para convertir al coco en uno de los productos agropecuarios con mayor potencial de exportación.
Foto: El coco forma parte de las cadenas agroexportadoras que conectan a los productores tropicales con los mercados internacionales.
El crecimiento de la presencia del coco dominicano en los supermercados de Estados Unidos evidencia un cambio importante en las preferencias de los consumidores y abre espacio para ampliar la participación del país en un mercado internacional que mueve miles de millones de dólares.
El presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana, Osmar Benítez, aseguró que el país podría alcanzar exportaciones de coco por hasta US$300 millones, siempre que se aproveche el potencial productivo y comercial de este cultivo.
La afirmación fue realizada durante DominiCoCo, la primera cumbre dedicada al coco celebrada en República Dominicana, donde productores y representantes del sector analizaron las oportunidades que ofrece esta industria.
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El coco dominicano gana terreno en Estados Unidos
Benítez destacó que la posición del coco de República Dominicana en el mercado estadounidense ha cambiado de manera significativa durante los últimos años.
Según explicó, hace aproximadamente una década los supermercados de Estados Unidos estaban dominados por cocos procedentes de países asiáticos, entre ellos Malasia e Indonesia. Actualmente, el producto dominicano tiene una presencia mucho más visible, especialmente en ciudades como Florida y Nueva York.
El cambio representa una oportunidad estratégica para el sector agropecuario nacional. La mayor presencia del coco fresco dominicano en los establecimientos comerciales estadounidenses demuestra que existe una demanda que los productores locales pueden seguir atendiendo.
«Ahora usted va a los supermercados en la Florida o Nueva York y usted encuentra coco fresco de la República Dominicana», señaló Benítez al describir la transformación que ha experimentado el mercado.
El dirigente agroempresarial considera que esta evolución permite pensar en una expansión considerable de las exportaciones. Su meta de US$300 millones en ventas internacionales de coco implicaría multiplicar varias veces los niveles registrados actualmente.
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Las exportaciones todavía tienen un amplio margen para crecer
Los datos disponibles muestran la dimensión del reto. Hasta julio, las exportaciones dominicanas de coco habían alcanzado US$3.4 millones, de acuerdo con las cifras mencionadas durante la cumbre.
Los registros de Aduanas indican que en 2025 las exportaciones de coco rondaron los US$6.03 millones, mientras que en 2024 alcanzaron aproximadamente US$6.82 millones.
La diferencia entre esas cifras y la meta planteada por Benítez revela el enorme espacio que todavía existe para desarrollar esta actividad. Alcanzar los US$300 millones requeriría aumentar sustancialmente la producción, fortalecer la cadena de suministro y consolidar los mercados internacionales.
El potencial puede entenderse mejor al compararlo con el cacao. Este producto generó US$311.18 millones en exportaciones durante lo que va de 2026. En 2025 alcanzó US$668.89 millones y en 2024 registró US$434.73 millones.
Si el coco logra acercarse a la meta proyectada, podría convertirse en otro importante generador de divisas para el sector agropecuario dominicano, reduciendo además la dependencia de un grupo limitado de productos tradicionales.
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Más allá del coco fresco: una industria de derivados
El potencial de la industria no se limita a la exportación del fruto fresco. República Dominicana también ha desarrollado capacidades para producir y comercializar agua de coco, crema de coco, leche de coco, aceite y coco rallado, entre otros productos.
Esta diversificación resulta fundamental para aumentar el valor económico de cada cosecha. En lugar de concentrarse exclusivamente en vender la materia prima, la industria puede generar mayores ingresos mediante productos procesados destinados a diferentes segmentos del mercado.
Benítez también señaló que República Dominicana ocupa actualmente la novena posición entre los exportadores de coco, mientras que sus derivados tienen aplicaciones en sectores tan diversos como la alimentación y la industria cosmética.
El crecimiento del consumo interno también refleja la transformación del mercado. El agua de coco, que anteriormente se adquiría principalmente en las calles a vendedores ambulantes, ahora está disponible en supermercados en presentaciones listas para consumir.
Un aspecto destacado por Benítez es que este producto corresponde a producción nacional, lo que demuestra que el crecimiento de la demanda puede convertirse en una oportunidad directa para los agricultores dominicanos.
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