El 1 % más rico concentra el 41 % de la nueva riqueza

La desigualdad económica global ha alcanzado niveles alarmantes. Según un informe encabezado por el premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz, el 1 % más rico del planeta acaparó el 41 % de toda la nueva riqueza generada entre los años 2000 y 2024, mientras que el 50 % más pobre apenas recibió el 1 %.

Figura de madera sobre una pila de monedas frente a otras figuras alineadas sin dinero, representando la desigualdad económica y de oportunidades.

Este hallazgo, presentado por el Comité Extraordinario de Expertos Independientes sobre la Desigualdad Global, revela una tendencia que amenaza tanto la estabilidad económica como la democracia mundial.

El abismo del patrimonio: datos que desafían el progreso

El estudio, encargado por la presidencia sudafricana del G20, expone una realidad que rompe con el relato del crecimiento inclusivo. En promedio, la riqueza del 1 % más acaudalado aumentó en 1,3 millones de dólares durante las últimas dos décadas, mientras que el 50 % más pobre solo vio crecer su patrimonio en 585 dólares.

Estos datos confirman que el modelo económico actual beneficia de forma desproporcionada a las élites globales. El informe advierte que el 83 % de los países, que agrupan al 90 % de la población mundial, presentan niveles de “alta desigualdad” según los criterios del Banco Mundial. En estas naciones, existe una probabilidad siete veces mayor de sufrir retrocesos democráticos en comparación con aquellas más igualitarias.

Stiglitz advierte que esta concentración extrema “no es solo una injusticia social, sino un problema económico y político de primer orden”. En otras palabras, la desigualdad ya no es una cuestión marginal: es una emergencia estructural que erosiona la cohesión social y amenaza el futuro de la democracia.

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Causas y consecuencias: una tormenta perfecta para la desigualdad

El informe identifica múltiples factores que han intensificado la brecha entre ricos y pobres. La pandemia de la COVID-19, la guerra en Ucrania y las disputas comerciales internacionales han generado lo que los expertos describen como una “tormenta perfecta” para las economías más vulnerables.

Mientras una de cada cuatro personas en el mundo se ve obligada a saltarse comidas regularmente, los multimillonarios alcanzan niveles récord de riqueza. Este contraste refleja el fracaso de los mecanismos de redistribución global y el debilitamiento del contrato social.

Además, el documento señala que el debilitamiento de las clases medias está produciendo una creciente inseguridad económica y un deterioro en las condiciones materiales de vida. Este fenómeno, de mantenerse, podría derivar en inestabilidad política, aumento del populismo y pérdida de confianza en las instituciones democráticas.

Stiglitz insiste en que “al igual que hemos reconocido la existencia de una emergencia climática, ha llegado el momento de aceptar que vivimos una emergencia de desigualdad”. El economista destaca que la concentración del poder económico no solo reduce las oportunidades de movilidad social, sino que distorsiona las decisiones políticas y económicas en favor de los más privilegiados.

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Propuestas para un nuevo modelo económico global

Para revertir esta tendencia, el comité propone una serie de medidas a escala internacional y nacional.

En el ámbito global, se plantea la creación de un Panel Internacional sobre la Desigualdad, inspirado en el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Este organismo técnico se encargaría de recopilar datos, analizar tendencias y orientar políticas públicas en materia de equidad económica.
Asimismo, el informe recomienda reformar las normas económicas y comerciales, revisar las reglas de propiedad intelectual, y establecer un sistema de tributación justa para las multinacionales y los ultra-ricos.

A nivel nacional, las propuestas incluyen fortalecer la protección laboral, gravar las grandes ganancias de capital, invertir en servicios públicos esenciales, y promover políticas fiscales más progresivas. También sugiere reducir la concentración empresarial y fomentar una cooperación internacional que favorezca la transición verde y la justicia fiscal.

Un punto clave del informe es el creciente peso de la riqueza heredada. Se estima que en los próximos diez años se transferirán más de 70 billones de dólares en herencias, lo que podría profundizar las desigualdades y limitar la movilidad social si no se aplican políticas de redistribución efectivas.

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