¿Tierras raras en RD? Lo que busca EE. UU. en Pedernales

¿Cuántas tierras raras tiene RD? Lo que busca EE. UU. en Pedernales y cuándo se sabrá

República Dominicana todavía no sabe con precisión cuántas tierras raras existen en Pedernales, pero el país se acerca a una respuesta que podría cambiar el valor estratégico de estos minerales.

Composición con un mapa en relieve de la isla de La Española a la izquierda y una costa rocosa de aguas turquesas a la derecha.

Foto: Imagen ilustrativa sobre la exploración y evaluación de posibles recursos de tierras raras en Pedernales, República Dominicana.

El Gobierno espera anunciar entre finales de noviembre y principios de diciembre de 2026 la primera determinación de recursos, un paso que permitirá establecer cuánto material existe en bruto.

La expectativa ha colocado a Pedernales en el radar de Estados Unidos, que busca asegurar nuevas fuentes de minerales críticos y reducir los riesgos de depender de cadenas de suministro concentradas en otros mercados.

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¿Cuántas tierras raras tiene República Dominicana?

La primera precisión es fundamental: RD aún no tiene una cifra definitiva de reservas. La exploración que se desarrolla en Pedernales busca determinar primero los recursos, es decir, establecer cuánto material mineralizado existe y qué características presenta.

El ministro de Energía y Minas, Joel Santos, informó que el Gobierno ha invertido US$40 millones durante 2026 en la fase exploratoria y contempla otros US$40 millones para 2027. El objetivo inmediato es conocer la cantidad bruta de material disponible.

Esta diferencia entre recursos y reservas es clave. Encontrar material en el subsuelo no significa automáticamente que pueda convertirse en una mina rentable. Todavía deben determinarse factores como los costos de extracción, el procesamiento necesario, la recuperación de los minerales y las condiciones ambientales.

En ese contexto, las tierras raras dominicanas han adquirido una importancia que va más allá de la minería tradicional.

El Gobierno prevé realizar en 2027 la primera declaración de reservas. Esa etapa permitirá acercarse mucho más a una respuesta sobre el verdadero valor económico del yacimiento.

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¿Por qué Estados Unidos está interesado en Pedernales?

El interés estadounidense debe entenderse dentro de una competencia internacional por garantizar el suministro de minerales indispensables para tecnologías avanzadas.

Estados Unidos ha intensificado su estrategia para construir cadenas de suministro más seguras y diversificadas. República Dominicana participó en febrero de 2026 en una reunión ministerial sobre minerales críticos convocada en Washington, donde estuvieron representantes de 50 gobiernos.

Posteriormente, funcionarios de ambos países mantuvieron conversaciones y, en septiembre de 2026, firmaron un acuerdo de cooperación destinado a fortalecer la seguridad y resiliencia de las cadenas de suministro de minerales críticos y tierras raras.

El exdirector de Minería Alexander Medina considera que Washington busca asegurarse de que, si República Dominicana confirma la existencia de estos minerales y logra explotarlos, estos puedan ser adquiridos por empresas o compradores estadounidenses y no terminen bajo control de China u otra potencia.

Ese interés también tiene una dimensión tecnológica. Estados Unidos ha participado en la evaluación de los yacimientos mediante el Cuerpo de Ingenieros de su Ejército, mientras funcionarios estadounidenses han manifestado disposición a ampliar la cooperación técnica.

La posición dominicana puede ser relevante porque Pedernales se encuentra geográficamente más cerca de los mercados estadounidenses que importantes fuentes asiáticas de minerales críticos.

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¿Cuándo se sabrá cuánto valen las tierras raras de RD?

La fecha que concentra las expectativas es finales de noviembre o principios de diciembre de 2026. Para ese momento, el Gobierno espera presentar la primera determinación de recursos y establecer la cantidad bruta de material existente en Pedernales.

Sin embargo, ese anuncio no significará que República Dominicana ya tenga una mina lista para producir. Será apenas una pieza de un proceso mucho más amplio.

Los especialistas consultados por Acento advierten que después será necesario determinar cuánto del material puede extraerse realmente, cuánto costaría hacerlo y cuál sería el método de explotación. También será necesario evaluar las consecuencias ambientales y la relación entre la actividad minera y el desarrollo turístico que actualmente experimenta Pedernales.

El geólogo Luis Caraballo plantea que la ubicación geográfica del país podría convertirse en una ventaja si el volumen identificado resulta económicamente explotable. La cercanía con los mercados internacionales podría reducir las distancias de transporte frente a minerales procedentes de Asia.

Pero el verdadero desafío será transformar el potencial geológico en un negocio minero viable. Para ello se necesitarán inversiones, tecnología, infraestructura y una estrategia que determine cuánto valor puede quedarse en República Dominicana.

El país también deberá decidir si su objetivo será únicamente extraer y exportar el mineral o avanzar hacia procesos de separación y transformación que permitan capturar una mayor parte del valor económico.

En definitiva, 2026 puede marcar el momento en que República Dominicana conozca la dimensión real de su potencial, pero 2027 será igualmente decisivo para saber qué parte de ese potencial puede convertirse en reservas y, posteriormente, en una actividad minera rentable.

Por ahora, la respuesta a cuántas tierras raras tiene RD sigue abierta. Lo que sí está claro es que Pedernales ha dejado de ser únicamente un proyecto de exploración minera y se ha convertido en una pieza de interés dentro de la competencia mundial por los minerales críticos.

La oportunidad, por tanto, no dependerá solamente de cuánto haya bajo tierra, sino de cuánto de ese recurso pueda ser extraído, procesado y convertido en valor económico para el país.

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