Sequía en RD reduce el agua disponible: INAPA pide racionalizar

La sequía que afecta a República Dominicana mantiene bajo presión las fuentes que abastecen los sistemas de agua potable, ante la reducción de las lluvias y de los caudales de varios ríos. Frente a este escenario, el director del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA), Wellington Arnaud, llamó a la población a racionalizar y cuidar el recurso.

Durante su participación en LA Semanal, Arnaud advirtió que el país atraviesa un período particularmente difícil en materia hídrica y señaló que las condiciones climáticas afectan a otras zonas del Caribe. Como referencia, citó a Puerto Rico, donde las autoridades han reportado condiciones de sequía extrema.

La situación ya tiene efectos concretos sobre algunos sistemas de abastecimiento. En el Gran Santo Domingo, la Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo (CAASD) informó que su producción de agua ha disminuido entre 30% y 35% debido a la falta de lluvias en las cuencas que alimentan los acueductos.

Ante este panorama, las autoridades combinan medidas de contingencia con inversiones en infraestructura para sostener el suministro y aumentar la capacidad de los sistemas.

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¿Por qué la sequía preocupa al sistema de agua de RD?

El problema comienza en las cuencas hidrográficas. Cuando disminuyen las lluvias durante períodos prolongados, baja el caudal de los ríos y se reduce la cantidad de agua disponible para alimentar los acueductos.

Ahora bien, en el caso del Gran Santo Domingo, la CAASD señaló que las cuencas de los ríos Haina, Isa-Mana, Duey, Isabela y Nizao están entre las fuentes afectadas por la disminución de las precipitaciones. La reducción de los caudales termina trasladándose a la producción de agua potable, especialmente en los sistemas que dependen directamente de esas fuentes.

Esto explica por qué una sequía no significa solamente que haya menos lluvia: puede afectar la capacidad de las instituciones para mantener el mismo nivel de producción y distribución de agua.

¿Qué está pasando con los acueductos?

La disminución de las fuentes de agua ya ha obligado a implementar medidas especiales en algunas zonas. La CAASD mantiene un plan de contingencia que incluye trasvases de agua entre sistemas y distribución mediante camiones cisterna para atender comunidades afectadas.

Uno de los trasvases se realiza desde el sistema Valdesia-Santo Domingo hacia sectores como Pantoja, Los Girasoles y zonas residenciales próximas a la avenida República de Colombia. La institución informó que más de 100 sectores de Los Alcarrizos, Pedro Brand y Santo Domingo Oeste enfrentan dificultades asociadas a la reducción de la producción.

Es más, estas medidas buscan evitar que la reducción de los caudales se traduzca en una interrupción más amplia del servicio.

¿Qué está pasando con las presas?

Las presas cumplen un papel fundamental porque permiten almacenar agua y regular su distribución para diferentes usos.

De igual forma, el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI) ha mantenido reuniones del Comité de Operación de Presas y Embalses (COPRE) para evaluar los niveles de almacenamiento y ajustar la operación de los embalses conforme a las condiciones climáticas.

En una actualización del 14 de agosto, el INDRHI informó que la disponibilidad de agua en las presas permitía mantener garantizado el abastecimiento, mientras se aplicaba un programa de operaciones ajustado a las necesidades de cada sistema.

El seguimiento contempla no solo el consumo humano, sino el riego agrícola y la generación hidroeléctrica, por lo que una reducción prolongada de las precipitaciones puede tener efectos sobre diferentes actividades económicas.

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¿Qué medidas están tomando las autoridades?

El Gobierno está combinando acciones de emergencia con inversiones destinadas a aumentar la capacidad de los sistemas de agua potable y saneamiento.

Asimismo, INAPA informó que durante la actual gestión se han destinado más de RD$37,000 millones a infraestructura de agua potable y saneamiento. Según la institución, estas inversiones han permitido instalar más de 3,000 kilómetros de tuberías y aumentar la producción de agua en más de 3.5 metros cúbicos por segundo.

Entre las obras destacadas están proyectos de acueductos y plantas de tratamiento en diferentes provincias del país.

Además, el objetivo es aumentar la capacidad de abastecimiento y reducir la vulnerabilidad de las comunidades frente a períodos de escasez.

¿Qué proyectos buscan reforzar el suministro?

Uno de los proyectos anunciados por el Gobierno es la ampliación del acueducto del Cibao Central, que incluirá una nueva línea directa hacia Moca con capacidad de dos metros cúbicos por segundo.

También se trabaja en una solución para mejorar la distribución de agua potable en Santo Domingo, que contempla agregar 5 metros cúbicos por segundo a la capital y otros 500 litros por segundo a Cotuí.

En el este del país, el Gobierno desarrolla proyectos vinculados al abastecimiento y saneamiento, mientras que en otras provincias se han construido o ampliado acueductos para aumentar la disponibilidad del recurso.

A la vez, estas inversiones buscan atender una necesidad inmediata, pero también preparar los sistemas para períodos en los que las condiciones climáticas reduzcan la disponibilidad de agua.

¿Qué significa racionalizar el agua?

El llamado de INAPA a racionalizar el agua significa reducir el consumo innecesario y priorizar los usos esenciales mientras persistan las condiciones de sequía. No se trata únicamente de consumir menos, sino de evitar prácticas que desperdicien grandes cantidades del recurso.

En los hogares, algunas acciones sencillas pueden ayudar a disminuir el consumo:

Reparar llaves, tuberías y sanitarios con fugas.
Evitar dejar el grifo abierto mientras se cepillan los dientes.
Reducir el tiempo en la ducha.
Reutilizar agua cuando sea posible para labores de limpieza.
Evitar lavar vehículos y aceras utilizando mangueras abiertas.
No llenar piscinas innecesariamente durante el período de sequía.
Utilizar la lavadora únicamente cuando tenga una carga suficiente.

Por lo que estas medidas adquieren mayor importancia cuando miles de hogares las aplican simultáneamente.

¿La sequía puede afectar otras actividades?

Sí. El agua almacenada y disponible en las cuencas tiene diferentes usos, por lo que períodos prolongados de escasez pueden ejercer presión sobre sectores como la agricultura, la generación hidroeléctrica y el abastecimiento urbano.

El INDRHI explicó que la operación de las presas debe tomar en cuenta precisamente las necesidades de consumo humano, riego y generación de energía.

Por ello, administrar cuidadosamente las reservas durante una sequía es fundamental para evitar que la reducción de las precipitaciones tenga efectos mayores sobre la economía y los servicios básicos.

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¿Qué deben saber los dominicanos sobre la situación?

La situación actual no significa que todo el país se encuentre sin agua, pero sí que existen sistemas y comunidades más vulnerables a la reducción de los caudales. En el Gran Santo Domingo, por ejemplo, las autoridades ya aplican medidas de contingencia debido a la reducción de la producción.

Mientras tanto, el COPRE mantiene el monitoreo de las presas y embalses para ajustar la distribución de acuerdo con la disponibilidad del recurso.

Por eso, el llamado a racionalizar el consumo busca evitar que la presión sobre las fuentes de abastecimiento aumente mientras las autoridades esperan una recuperación de las precipitaciones.

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