El fenómeno de El Niño amenaza al cacao: ¿subirá el precio del chocolate en República Dominicana?

El mercado mundial del cacao vuelve a enfrentar una nueva fuente de incertidumbre. El regreso del fenómeno climático de El Niño pone bajo presión a una de las materias primas agrícolas más importantes del planeta y abre nuevamente el debate sobre si el precio del chocolate podría aumentar en República Dominicana y otros mercados consumidores.

Jhojhanni Fiorini

DIGITAL EDITOR

23.06.2026 08:31

Después de la fuerte escalada que llevó al cacao a superar los US$10,000 por tonelada en 2024, los precios comenzaron una etapa de corrección hasta acercarse a niveles de alrededor de US$3,000 por tonelada. Sin embargo, el panorama cambió con la confirmación del inicio de El Niño y las nuevas alertas sobre posibles impactos en las principales zonas productoras.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó el desarrollo del fenómeno luego de registrar un incremento importante en las temperaturas del océano Pacífico ecuatorial. Los modelos climáticos anticipan que el evento podría alcanzar una intensidad elevada durante la segunda mitad de 2026 y extender sus efectos hasta 2027.

Aunque el mercado había comenzado a mostrar señales de recuperación, la combinación entre clima adverso, bajos inventarios y una producción altamente concentrada mantiene la presión sobre el cacao y podría influir en los costos de fabricación del chocolate.

Te puede interesar: Estrategias para impulsar el cacao sostenible

El Niño vuelve a poner en riesgo la producción mundial de cacao

El cacao es una de las materias primas más sensibles a los cambios climáticos debido a que gran parte de la producción mundial depende de pocas regiones. Costa de Marfil, Ghana y Ecuador concentran una parte significativa del suministro global, por lo que cualquier alteración en sus cosechas puede generar movimientos fuertes en los precios internacionales.

El analista Arkady Gevorkyan, de Citi, explicó que el cacao tiene una alta exposición a El Niño porque su producción está concentrada precisamente en zonas donde este fenómeno puede provocar condiciones más secas y temperaturas elevadas.

La preocupación actual no solo está relacionada con la próxima cosecha, sino con la campaña agrícola 2026/27. Los especialistas consideran que los efectos del clima podrían sentirse especialmente durante la etapa de floración y desarrollo de las mazorcas, reduciendo la disponibilidad futura de granos.

Durante los últimos meses, el mercado había interpretado que la crisis de oferta de 2023 y 2024 estaba quedando atrás. La recuperación parcial de la producción y la reducción del consumo debido al encarecimiento del chocolate habían ayudado a moderar los precios.

Sin embargo, la aparición de un nuevo riesgo climático cambia las expectativas. El precio del cacao registró recientemente un avance de 8.28% en una jornada y acumuló un aumento cercano al 20% en el último mes, aunque todavía mantiene una caída aproximada del 25% en lo que va del año.

Te puede interesar: Grupo Rizek, el más poderoso productor del cacao se ha diversificado

Inventarios bajos mantienen vulnerable al mercado del chocolate

Uno de los mayores problemas para la industria es que las reservas mundiales de cacao continúan por debajo de sus niveles históricos. Según cálculos de Wells Fargo, la relación entre inventarios y molienda llegó a un mínimo histórico de 26.5% en 2024 y, aunque mejoró hasta 28.8% en 2025, permanece muy lejos del promedio histórico de 46%.

Esto significa que existe menos margen para absorber una interrupción inesperada en la producción. En un escenario de sequías, enfermedades agrícolas o menor rendimiento de los cultivos, el impacto podría trasladarse rápidamente al precio internacional.

La Organización Internacional del Cacao (ICCO) proyecta que la temporada 2025/26 podría alcanzar una producción global cercana a 4.7 millones de toneladas, con un posible superávit de aproximadamente 75,000 toneladas. No obstante, los analistas advierten que estas cifras podrían cambiar si las condiciones climáticas empeoran.

Para países consumidores como República Dominicana, donde el chocolate forma parte de la industria alimentaria y turística, un nuevo aumento en el precio internacional del cacao podría traducirse en mayores costos para fabricantes, productores artesanales y consumidores finales.

Las empresas chocolateras ya han aplicado diferentes estrategias para enfrentar la crisis anterior: reducción del tamaño de productos, cambios en recetas y aumentos de precios. Estas medidas ayudaron a compensar parte del impacto, pero también afectaron la demanda en algunos mercados.

¿Podría repetirse la crisis del cacao de 2024?

Los analistas coinciden en que el escenario actual no necesariamente significa que el cacao volverá automáticamente a los niveles extremos alcanzados en 2024. Sin embargo, existen señales que mantienen la alerta encendida.

Citi estima que el precio podría alcanzar nuevamente los US$5,000 por tonelada en los próximos tres meses y acercarse a US$6,000 en un horizonte de doce meses si las condiciones climáticas afectan la producción.

La preocupación aumenta porque los antecedentes históricos muestran una relación entre episodios fuertes de El Niño y caídas importantes en la producción mundial. Durante el ciclo 2015/16, la producción global disminuyó 6%, mientras que en 2024 cayó 12.9% debido a problemas climáticos y productivos.

En países como Costa de Marfil y Ghana, los principales productores del mundo, las dificultades agrícolas han sido agravadas por factores estructurales como árboles envejecidos, menor inversión en plantaciones y aumento en los costos de fertilizantes.

Además, algunos indicadores tempranos de cosecha generan preocupación. La disminución en la formación de pequeñas mazorcas conocidas como cherelles puede anticipar una menor producción en los siguientes ciclos.

Aunque los expertos no esperan necesariamente una repetición inmediata del caos vivido en 2024, sí advierten que el mercado del cacao permanecerá sensible durante los próximos años.

La evolución del clima, la intensidad definitiva de El Niño y la capacidad de los productores para recuperar sus cultivos serán factores determinantes para saber si el precio del chocolate mantiene su tendencia de estabilización o vuelve a convertirse en uno de los productos agrícolas más afectados por la volatilidad mundial.

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.