La compra más grande hecha con tarjeta de crédito: US$170 millones en una sola transacción ¿que fue lo que se compró?

En el imaginario colectivo, las tarjetas de crédito suelen asociarse al consumo cotidiano: viajes, tecnología, compras personales o, en el mejor de los casos, bienes de lujo. Sin embargo, en los niveles más altos del sistema financiero, su uso puede alcanzar dimensiones que rompen cualquier referencia convencional.

Dos personas con guantes sostienen una pintura enmarcada de gran tamaño en una galería.

El caso más emblemático ocurrió en 2015, cuando el empresario chino Liu Yiqian realizó lo que, hasta hoy, se considera la compra más grande hecha con una tarjeta de crédito. Más de US$170 millones en una sola transacción.

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La obra detrás de los US$170 millones

La operación tuvo lugar en una subasta de Christie’s en Nueva York. Allí, Liu adquirió la icónica pintura Nu couché, del artista italiano Amedeo Modigliani.

Se trata de una de las obras más reconocidas del modernismo europeo, tanto por su representación de un desnudo femenino como por su relevancia en la historia del arte del siglo XX. El precio final alcanzó unos US$170.4 millones, colocándola en ese momento entre las pinturas más caras jamás vendidas en subasta.

Lo realmente inusual: pagar con tarjeta

Hasta ahí, la historia podría parecer una más dentro del exclusivo mercado del arte. Lo que la convirtió en noticia global fue el método de pago.

Liu no recurrió a una transferencia bancaria ni a financiamiento estructurado. En su lugar, decidió pagar con una tarjeta de crédito, específicamente la American Express Centurion Card, conocida como la “black card”.

Este tipo de tarjeta no funciona como una convencional. Está reservada para clientes de altísimo patrimonio y, a diferencia de otras, no tiene un límite de crédito fijo, sino que se ajusta al perfil financiero del usuario.

¿Por qué pagar una obra de arte con tarjeta?

Al utilizar su tarjeta, Liu pudo acumular una cantidad extraordinaria de puntos de recompensa. Bajo esquemas estándar, una compra de ese volumen puede generar más de 170 millones de puntos, lo que se traduce en beneficios como viajes, servicios exclusivos y experiencias premium durante años.

El costo oculto de una transacción millonaria

Cuando se utiliza una tarjeta, el comercio en este caso, la casa de subastas debe asumir una comisión para el emisor. En transacciones tradicionales, esa comisión suele rondar entre el 2 % y el 3 %.

Llevado a una compra de US$170 millones, esto implica varios millones de dólares adicionales, lo que convierte el método de pago en una decisión estratégica incluso para instituciones de alto nivel.

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Un récord que sigue vigente

Casi una década después, la compra de Liu Yiqian sigue siendo un caso de estudio tanto en el mundo financiero como en el del arte.

No solo por la cifra, sino por lo que simboliza. Una combinación poco común de lujo, estrategia y visión, donde incluso el método de pago puede convertirse en una oportunidad de optimización.

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