Shenzhou-23: tres hitos en la nueva apuesta espacial de China

Shenzhou-23: tres hitos históricos en la nueva apuesta espacial de China

La misión tripulada china Shenzhou-23 despegó este domingo a las 23:08 hora local (15:08 GMT) con tres astronautas a bordo, incluida la primera procedente de Hong Kong, rumbo a la estación espacial Tiangong. Apenas 3.5 horas después del lanzamiento, la nave completó un acoplamiento automático con éxito y se acopló a la estación a las 2:45 a.m. del lunes 25 de mayo, hora de Pekín.

Shenzhou-23 tres hitos históricos en la nueva apuesta espacial de China

Foto: Shenzhou-23 acopló con éxito en Tiangong con tres astronautas a bordo, incluida Lai Ka-ying, la primera astronauta de Hong Kong en la historia del programa espacial chino.

Agencia EFE

Servicio Informativo EFE

27.05.2026 16:30

El cohete Larga Marcha-2F Y23 impulsó la nave desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el desierto del Gobi, para iniciar una misión durante la cual los tripulantes realizarán investigaciones científicas y actividades extravehiculares.

Quiénes son los tres astronautas de la misión Shenzhou-23

La tripulación está integrada por Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying, con Zhu como comandante de la misión, en lo que constituye el cuadragésimo vuelo del programa espacial tripulado chino y la séptima misión durante la fase de aplicación y desarrollo de la estación.

Zhu Yangzhu, de 39 años, es coronel superior del Ejército Popular de Liberación y veterano del espacio: participó anteriormente en la misión Shenzhou-16 en 2023. Actúa como comandante de la misión.
Zhang Zhiyuan, piloto de nave, proviene de la Fuerza Aérea china y debuta en el espacio como parte del tercer grupo de astronautas chinos. Junto a Lai, es uno de los dos debutantes de esta misión.
Lai Ka-ying es la figura más destacada de la misión. Madre de tres hijos y con 43 años, acumula un doctorado en informática forense de la Universidad de Hong Kong y completó más de 1.700 horas de entrenamiento antes de su calificación de vuelo. Se convierte así en la primera especialista de carga útil femenina de China y la cuarta mujer en entrar a la estación espacial Tiangong. Superintendente de la Policía hongkonesa antes de ser seleccionada para el programa en 2024, representa al cuarto grupo de astronautas chinos.

A send-off ceremony for the three Chinese astronauts of the Shenzhou-21 mission was held just now.

The rocket will blast off over 2 hours later at 23:44 tonight. pic.twitter.com/B5iCHn5iv1

— Li Zexin 李泽欣 (@XH_Lee23) October 31, 2025

Los tres representan además las tres categorías activas del cuerpo espacial chino: ingeniero de vuelo, piloto de nave y especialista de carga útil.

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Un salto histórico para Hong Kong

Lai, antigua superintendente de la Policía hongkonesa, se convirtió en la primera astronauta procedente de Hong Kong en participar en una misión espacial tripulada china. Su incorporación al programa refleja la creciente integración de la ciudad en los proyectos científicos y tecnológicos del país.

Durante la misión, Lai será la responsable de operar el Observatorio de Carbono por Imágenes Multiespectrales (MUSICO), desarrollado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, que monitorizará las concentraciones de dióxido de carbono y metano en la atmósfera desde regiones de latitud baja y media en todo el mundo.

China launched three astronauts to the Tiangong space station aboard Shenzhou-23, with one expected to stay for up to a year, marking one of its longest missions. More here: https://t.co/OXvxVzqmqo pic.twitter.com/3lmiTH5Z9W

— Reuters Science News (@ReutersScience) May 24, 2026

Cien experimentos y un año en órbita

Durante su estancia, la tripulación llevará a cabo más de cien proyectos científicos y tecnológicos relacionados con ciencias de la vida espacial, materiales, medicina espacial, física de fluidos en microgravedad y nuevas tecnologías espaciales.

Entre los experimentos previstos figuran investigaciones con embriones de pez cebra, embriones de ratón y estructuras desarrolladas a partir de células madre, además de pruebas con nuevos materiales y sistemas energéticos.

La misión incluirá además el primer experimento anual del programa espacial tripulado chino. Su relevancia va más allá de lo científico: los datos obtenidos durante el vuelo prolongado respaldan el objetivo estratégico de China de ejecutar un alunizaje tripulado en 2030 y establecer una base lunar permanente conjunta con Rusia en 2035, una agenda que sitúa al país dos años por detrás del objetivo revisado del programa Artemis de la NASA, que apunta a devolver astronautas a la superficie lunar en 2028. Las autoridades indicaron que el astronauta encargado de esta prueba será designado según el desarrollo de la misión.

China ha reforzado en los últimos años su programa espacial con proyectos como la construcción de la estación Tiangong, el programa lunar Chang’e y las preparaciones para un futuro alunizaje tripulado antes de 2030. La Shenzhou-23 es, en ese contexto, un paso más en una carrera que ya no admite pausas.

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