Apple prepara un iPhone plegable de alta gama: así sería el nuevo Ultra

Apple está a punto de entrar en un territorio que sus principales competidores llevan años explorando. La compañía tiene programado un evento especial para el próximo 9 de septiembre y, aunque todavía no ha confirmado qué productos presentará, todas las miradas están puestas en la posibilidad de que finalmente aparezca su primer iPhone plegable.

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El dispositivo ha sido identificado en numerosos reportes como iPhone Ultra, aunque ese nombre tampoco ha sido confirmado oficialmente. De concretarse su llegada, sería uno de los lanzamientos más relevantes de Apple en años, no solo por incorporar una pantalla flexible, sino porque supondría el primer cambio radical de formato del iPhone desde que la compañía introdujo el diseño sin botón de inicio con el iPhone X.

Un iPhone que se abre como un libro

A diferencia de los modelos tipo concha, como los Galaxy Z Flip, el plegable que Apple estaría desarrollando tendría un diseño similar al de un libro. Cerrado, funcionaría como un iPhone convencional, pero al desplegarse ofrecería una pantalla mucho más amplia, pensada para aprovechar mejor el espacio y facilitar tareas que requieren una mayor superficie de visualización.

Los reportes más consistentes señalan que el dispositivo tendría una pantalla exterior de unas 5,5 pulgadas y una interior cercana a las 7,8 pulgadas, con dimensiones similares a las de una pequeña tableta. La propuesta apunta a que el equipo vaya más allá de ser simplemente un iPhone que se dobla y se convierta en una alternativa para quienes buscan combinar la portabilidad de un teléfono con la comodidad de una pantalla de mayor tamaño.

Precisamente esa pantalla interna sería uno de los mayores retos para Apple. La compañía llevaría años trabajando para reducir la marca visible que suele aparecer en el centro de los paneles plegables después de sucesivos ciclos de apertura y cierre. Aun así, Apple no ha confirmado cómo pretende resolver este inconveniente, por lo que las versiones que hablan de un panel completamente libre de pliegues todavía deben tomarse con cautela.

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Más delgado, pero con sacrificios

El grosor sería otro de los aspectos determinantes del supuesto iPhone Ultra. Según las filtraciones, Apple estaría buscando un equipo especialmente delgado, incluso por debajo de los 5 milímetros cuando se encuentre completamente abierto.

Alcanzar ese nivel de delgadez obligaría a la compañía a hacer algunos compromisos en el interior del dispositivo. Uno de los cambios podría estar relacionado con las cámaras, debido a que el espacio disponible en un teléfono plegable es mucho más limitado que en un smartphone tradicional.

Algunos reportes apuntan a un sistema de dos cámaras traseras, en lugar de la configuración de tres sensores que caracteriza a los modelos Pro actuales. También se ha mencionado la posibilidad de prescindir de un teleobjetivo dedicado, una decisión que permitiría ganar espacio y mantener bajo control el grosor del equipo.

Touch ID podría regresar

Otro cambio llamativo estaría en el sistema de identificación. El supuesto iPhone Ultra podría utilizar Touch ID en lugar de Face ID, una decisión que estaría relacionada con el diseño plegable y con el espacio disponible para los componentes necesarios del sistema de reconocimiento facial.

De confirmarse, sería un giro significativo para Apple. Face ID se convirtió en el sistema de identificación principal del iPhone desde 2017, por lo que recuperar Touch ID en un dispositivo de esta categoría representaría una decisión poco habitual para la compañía.

El apartado interno también apunta a una renovación importante. Las filtraciones señalan al A20 como posible procesador, acompañado por el módem C2 desarrollado por Apple. El dispositivo también debería aprovechar las funciones de inteligencia artificial y las nuevas capacidades de iOS para sacar mayor partido a su pantalla de mayor tamaño.

Un precio que lo convertiría en un iPhone para pocos

El precio podría convertirse en uno de los principales obstáculos para el nuevo dispositivo. Las estimaciones actuales sitúan el supuesto iPhone Ultra entre US$2,299 y US$2,499, aunque Apple todavía no ha anunciado ninguna cifra oficial. De mantenerse ese rango, quedaría muy por encima de los modelos tradicionales de iPhone y también de buena parte de los plegables premium que ya existen en el mercado.

El costo no estaría relacionado únicamente con el posicionamiento de la gama Ultra. La fabricación de un teléfono plegable implica el uso de pantallas flexibles, bisagras especializadas y otros componentes que elevan considerablemente los costos de producción.

A esto se sumaría una posible disponibilidad limitada durante sus primeros meses. El analista Ming-Chi Kuo ha señalado que Apple podría tener dificultades para producir grandes cantidades inicialmente, con estimaciones de entre 7 y 8 millones de unidades para 2026. Esta situación también podría influir en el calendario de las preventas, que comenzarían después de la presentación.

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La gran apuesta de Apple

Apple llega tarde al mercado de los teléfonos plegables, pero precisamente por eso las expectativas son especialmente altas. Samsung, Huawei, Google y otros fabricantes ya han pasado por varias generaciones de dispositivos y han tenido tiempo para perfeccionar sus diseños, mientras Apple ha observado la evolución de esta categoría desde fuera.

La estrategia de Cupertino parece responder a esa espera. En lugar de entrar rápidamente en el mercado, la compañía habría optado por hacerlo cuando considere que puede ofrecer una propuesta suficientemente refinada. El verdadero desafío será demostrar que la pantalla flexible aporta algo más que un efecto llamativo y que un precio cercano a los US$2,500 puede encontrar justificación en la experiencia que ofrece al usuario.

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