Blue Origin desafía a SpaceX con el logro del New Glenn

La carrera espacial del sector privado sumó un nuevo capítulo con el primer aterrizaje exitoso del New Glenn, el cohete insignia de Blue Origin. El vehículo, propiedad de Jeff Bezos, logró una maniobra que coloca a la empresa un paso más cerca de SpaceX, liderada por Elon Musk, pionera en el desarrollo de cohetes reutilizables durante la última década.

Retrato de Jeff Bezos y retrato de Elon Musk, mostrados lado a lado.

Jhojhanni Fiorini

DIGITAL EDITOR

17.11.2025 17:15

El hito ocurrió después del lanzamiento de dos satélites de la NASA rumbo a Marte. Diez minutos después del despegue, la primera etapa del New Glenn descendió de forma controlada sobre una plataforma marítima situada a cientos de kilómetros de la costa de Florida. Hasta ahora, solo los Falcon 9, Falcon Heavy y Starship habían logrado esta maniobra. El avance convierte el logro de Blue Origin en un punto de inflexión para el sector.

New Glenn: capacidades, diseño y relevancia tecnológica

El New Glenn se posiciona como uno de los cohetes más ambiciosos del sector privado. Mide 98 metros de altura y 7 metros de diámetro, con capacidad para transportar más de 13 toneladas a órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) y 45 toneladas a órbita terrestre baja (LEO). Su diseño apuesta por la reutilización: la primera etapa está preparada para soportar al menos 25 vuelos, lo que reducirá costos y residuos espaciales.

Este segundo lanzamiento contrasta con el intento previo, realizado en enero. En aquella ocasión, la primera etapa se perdió durante el descenso. La mejora en pocos meses demuestra un avance notable en la ingeniería del sistema. También posiciona al New Glenn como un competidor más maduro frente a la infraestructura de SpaceX.

El cohete utiliza siete motores en su primera etapa y un tren de aterrizaje con seis patas, diseñado para garantizar estabilidad en superficies marítimas. Aunque sigue la lógica de reutilización introducida por SpaceX, incorpora particularidades técnicas que buscan optimizar el vuelo y el proceso de recuperación.

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¿Cómo se compara el New Glenn con los cohetes de SpaceX?

SpaceX mantiene una ventaja significativa en experiencia y número de aterrizajes. El Falcon 9 acumula más de 500 retornos exitosos. El Super Heavy, propulsor de la Starship, ha logrado amerizajes y aterrizajes controlados mediante captura mecánica.

En capacidad, el New Glenn se ubica entre el Falcon Heavy y el Falcon 9:

Falcon Heavy: 70 metros de altura, 63,8 toneladas a LEO y 26,7 toneladas a GTO. Usa 27 motores Merlin.
Falcon 9: 70 metros de altura, 8,3 toneladas a LEO y 22,8 toneladas a GTO.
Starship: 123 metros de altura, capacidad para transportar entre 100 y 150 toneladas a LEO.

El Super Heavy utiliza 33 motores Raptor y no posee patas de aterrizaje. Esto permite su captura mediante una torre especializada. En contraste, Blue Origin mantiene la filosofía clásica del descenso asistido con patas, similar a las primeras generaciones de cohetes reutilizables de SpaceX.

La apuesta de Blue Origin combina robustez y eficiencia. Sin embargo, aún está lejos del desarrollo integral de Starship. Esta nave ha logrado incluso el amerizaje controlado de su segunda etapa, un hito clave para la reutilización total del sistema.

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Impacto en la competencia espacial y en los contratos con la NASA

El éxito del New Glenn llega en un momento de tensión en el sector. Aunque SpaceX sigue como líder, la NASA ha comenzado a diversificar sus alianzas por retrasos en algunos proyectos de la empresa de Musk. En octubre, el administrador interino de la agencia, Sean Duffy, advirtió que China avanzaba más rápido en la carrera por volver a la Luna. También insinuó la necesidad de abrir contratos a nuevos proveedores.

Uno de estos contratos es el del aterrizador lunar para Artemis III, adjudicado inicialmente a SpaceX en 2021. La reconsideración por parte de la NASA abre la puerta a que Blue Origin compita nuevamente. También beneficia a compañías como Axiom y Boeing, que han realizado lanzamientos en los últimos años.

El distanciamiento público entre Elon Musk y el presidente estadounidense, Donald Trump, añadió tensión política. Trump incluso amenazó con retirar del servicio la cápsula Dragon, lo que podría influir en futuras decisiones de la agencia.

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Con el aterrizaje del New Glenn, Blue Origin se consolida como un actor clave. El mercado exige innovación, fiabilidad y capacidad para ejecutar misiones cada vez más complejas. El avance no solo intensifica la competencia con SpaceX, sino que también redefine el equilibrio de poder en la nueva era de la exploración espacial privada.

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