Penguin Random House, la editorial más poderosa que quiere más

Penguin Random House, la editorial más poderosa de EE.UU. que quiere más

En el otoño del 2020, Penguin Random House, la editorial más grande de los Estados Unidos, llegó a un acuerdo para comprar a uno de sus rivales y la tercera editorial más grande, Simon & Schuster, por US$2,180 millones. Inmediatamente, esto atrajo la atención de los reguladores del Gobierno, ya que implicaría un cambio drástico en la industria.

Rodrigo Muñoz

DIGITAL EDITOR

02.11.2022 16:32

Concentración del mercado editorial

Las cinco editoriales más grandes del país —Penguin Random House, HarperCollins, Simon & Schuster, Macmillan y Hachette— ya controlan el 90 % del mercado. Una unión entre PRH y S&S controlaría casi el 50 %, dejando alrededor del 40 % a las otras tres. Esto reestructuraría el sector, con una gran editorial dominando el mercado, seguida por otras tres con mucho menor alcance.

La intervención del Gobierno de EE. UU.

La administración del presidente Joe Biden demandó para bloquear la adquisición. Aunque el Gobierno había ignorado la fusión de Penguin y Random House en 2013, la unión con Simon & Schuster elevaba el riesgo de concentración a nuevos niveles. No solo se crearía una compañía casi imposible de competir, sino también se habilitaría la formación de un monopsonio —un monopolio del comprador, donde existe un único demandante.

El impacto en los autores

Este fue el punto clave del caso. En lugar de enfocarse en los precios para los lectores, la discusión giró en torno a la compensación de los autores. El Gobierno argumentó que la fusión reduciría la competencia por libros de gran éxito, disminuyendo las ganancias de los autores, especialmente aquellos que ganan más de US$250,000. Esto afectaría la capacidad de muchos escritores para vivir de su oficio.

“La fusión propuesta habría reducido la competencia, disminuido la compensación de los autores, disminuido la amplitud, profundidad y diversidad de nuestras historias e ideas y, en última instancia, empobrecido nuestra democracia”, dijo el fiscal general adjunto Jonathan Kanter.

¿Monopsonio o no? La decisión final

El Gobierno de los Estados Unidos tomó una postura firme. El veto fue anunciado por la jueza del Tribunal de Distrito, Florence Pan. Aunque la sentencia aún no se ha hecho pública por su contenido confidencial, se espera que el viernes se decida qué partes serán ocultadas.

Reacciones y testigos clave

Penguin Random House anunció sus planes de apelar la decisión, calificándola como “desafortunada”. Uno de los testigos más destacados fue el escritor Stephen King, quien publica con Simon & Schuster pero testificó en contra de la fusión. King argumentó que los autores jóvenes serían los más perjudicados, ya que cada vez es más difícil ganarse la vida escribiendo.

I am delighted that Judge Florence Pan has blocked the merger of Penguin Random House and Simon & Schuster. The proposed merger was never about readers and writers; it was about preserving (and growing) PRH's market share. In other words: $$$

— Stephen King (@StephenKing) November 1, 2022