Frank Rainieri y Haydée Kuret, galardonados con el Premio Sophia a la Excelencia

La distinción, otorgada por el Queen Sofía Spanish Institute, organización con sede en Nueva York dedicada a promover el entendimiento cultural, histórico y económico entre España y Estados Unidos, reconoce a individuos y organizaciones que han contribuido de forma significativa al fortalecimiento de los vínculos entre España y América.

El galardón se enmarca en la iniciativa America&Spain 250, que conmemora 250 años de relaciones entre Estados Unidos, España y el mundo hispanohablante, resaltando aportes que trascienden lo simbólico para generar impacto real en el ámbito empresarial, cultural y social.

En ese contexto, la trayectoria de Frank Rainieri y Haydée Kuret destaca por su capacidad de articular desarrollo económico con proyección internacional. A través del impulso de Punta Cana como destino global, han contribuido a posicionar al Caribe en el mapa turístico y de inversión, al tiempo que han fortalecido los lazos entre América Latina, Estados Unidos y Europa, mediante un modelo que combina visión empresarial, sostenibilidad y compromiso con el desarrollo local.

La visión compartida de los Rainieri ha elevado el perfil del Caribe y ha fortalecido los lazos culturales y económicos entre Estados Unidos, España y Latinoamérica”, destacó la institución al justificar el galardón.

Entrega por parte de la Reina Sofía de los “Premios Sophia a la Excelencia” a las parejas Jorge M. Pérez y Darlene Boytel-Pérez, y Frank Rainieri y Haydée Rainieri.

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— Casa de S.M. el Rey (@CasaReal) March 22, 2026

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Punta Cana: de la visión al boom turístico

La historia de Punta Cana como destino turístico de alcance global se encuentra estrechamente vinculada a esa misma visión. Hace más de cinco décadas, Rainieri identificó el potencial de un territorio en la Región Este de República Dominicana y sentó las bases de un desarrollo que hoy posiciona a la zona como uno de los principales polos turísticos del Caribe.

Frank Rainieri hA llevado el turismo en sus venas. Su sueño y visión inician en 1969 con su llegada a la región. Diez cabañitas frente al mar con techo recubierto de cana en el antiguo Puntacana Club, primer hotel de la zona, dieron inicio a lo que hoy es el Grupo Puntacana; y al desarrollo de una comunidad turística que respeta la naturaleza e impulsa la responsabilidad social, a la vez que ofrece a sus visitantes una experiencia única.

“Sin prisa, pero sin pausa” ha sido su lema de vida y empresarial. Entre sus méritos destaca su valiosa contribución al desarrollo del destino turístico Punta Cana, a la que llama su gran amor y su proyecto de vida.

Fruto del trabajo sin descanso, de una mente inquieta y de un gran espíritu de osadía, Frank Rainieri ha sido el creador y promotor por excelencia del posicionamiento de Punta Cana y de República Dominicana en el mapa mundial del turismo.

Nunca nos hemos creado falsas expectativas, pero tampoco le ponemos un límite a nuestra visión. Creo que debemos de continuar haciendo inversiones, promoviendo, buscando nuevos mercados, aportándole a la industria del turismo. La nuestra ha sido una historia marcada por la visión, perseverancia y trabajo”, Frank Rainieri.

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Frank Rainieri, un conquistador inagotable

En 2008, revista Mercado llevó en su portada a Frank Rainieri. En la imagen interior principal, se aprecia a un joven Frank Rainieri, con camisa arremangada, posando al lado de una serie de aeronaves en la terminal del Aeropuerto de Punta Cana.

A lo largo de estas páginas, se presenta la historia de un joven empresario que, junto con su esposa, Haydeé Kuret, moldearon con sus propias manos el destino que hoy en día es reconocido a nivel mundial.

Para la edición de diciembre de Empresarios del Año 2015, Rainieri fue destacado con tal distinción por revista Mercado. El “creador de paraísos” y “visionario”, debido a que en ese año, el Aeropuerto Internacional de Punta Cana fue seleccionado por el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. como la única terminal en toda América Latina para instalar el programa de Pre-Clarance.

En 2019, Frank Rainieri fue portada de la primera edición de revista Mercado Región Este. En esta edición, ese sueño llamado Punta Cana se había materializado como el destino predilecto de la región. Los pioneros del turismo en la región, Frank y Hadyeé, conscientes de su papel en la historia del turismo dominicano y del desarrollo de la región, miraban hacia el futuro con alegría y altura de miras.

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Haydée Kuret en la historia intelectual del turismo sostenible de RD

En la narrativa contemporánea del turismo de lujo en el Caribe, pocas trayectorias condensan con tanta precisión la convergencia entre estrategia empresarial, transformación territorial y sensibilidad social como la de Haydée Kuret. Su nombre, frecuentemente asociado al desarrollo de Grupo Puntacana, no solo remite a la expansión de un destino turístico de clase mundial, sino a la construcción de un modelo que redefinió la relación entre hospitalidad, sostenibilidad y comunidad en la costa este de República Dominicana.

De la física al liderazgo corporativo: una transición fuera del guion tradicional

Formada originalmente en el campo de la Física, Kuret representa una de esas trayectorias que desafían las rutas convencionales del liderazgo empresarial femenino en América Latina. Su entrada en Grupo Puntacana en 1987, en calidad de Gerente de Proyectos, marcó el inicio de una carrera interna caracterizada por la progresión orgánica, la acumulación de responsabilidades estratégicas y una lectura fina del crecimiento turístico como fenómeno sistémico.

Con el tiempo, su rol evolucionó hasta convertirse en Vicepresidenta Senior de Hospitalidad y Recursos Humanos, una posición desde la cual influyó directamente en la consolidación de estándares operativos, cultura organizacional y expansión del capital humano dentro del grupo.

Haydée Kuret ha sido destacada en revista Mercado Región Este en la edición de Mercado Powerful Women 2024.

En paralelo, su vínculo profesional y personal con Frank Rainieri contribuyó a cimentar una de las alianzas más influyentes en la historia del turismo dominicano contemporáneo. Para Haydeé lo más importante en la vida de las personas es la autovaloración y el saber de qué son capaces, «toma lo que tienes y desarrolla lo que quieres. No le pidas a nadie lo que tú no te puedes dar», dijo Haydeé durante una entrevista exclusiva en revista Mercado en el marco del evento Mercado Women Power Summit.

En el listado de 50 Mujeres de Poder y Éxito, revista Mercado ha destacado y resaltado ha trayectoria de Haydée Kuret.

Una trayectoria reconocida internacionalmente

La trayectoria de Haydée Kuret ha sido validada por múltiples reconocimientos que reflejan tanto su impacto empresarial como su contribución social.

Entre ellos destaca el Gran Premio ASONAHORES (1994), otorgado por la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes, que reconoce su aporte al fortalecimiento de la industria turística dominicana.

En 2016, la Fundación Grupo Puntacana fue reconocida con el premio Women Together de las Naciones Unidas, una distinción que subraya su trabajo en la promoción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, particularmente en educación, salud y empoderamiento femenino.

Más recientemente, el Ministerio de Turismo de República Dominicana la reconoció en 2023 por sus contribuciones al sector, mientras que revista Mercado la incluyó entre sus destacadas “Magnolias de Acero”, consolidando su posición como una de las figuras femeninas más influyentes del entorno empresarial dominicano. Asimismo, su participación en foros internacionales como FITUR 2024 reafirma su presencia en la conversación global sobre turismo sostenible.

El ecosistema de Grupo Puntacana

Una de las características más notables del Grupo Puntacana es que nunca se limitó a ser una empresa hotelera.

Desde sus primeros años, la visión de Frank Rainieri apuntó a construir un ecosistema completo: turismo, bienes raíces, educación, salud, logística y conservación ambiental, todo en un mismo territorio.

La marca, conformada por 12 empresas, impulsa el desarrollo de la Región Este a través de un modelo de negocios único que abarca un aeropuerto, fundación, hospitalidad, bienes raíces, servicios comunitarios, educación y, más recientemente, un centro logístico y de zona franca. El grupo cuenta con alrededor de 15,000 colaboradores directos e indirectos.

En el segmento hotelero, el portafolio del grupo refleja una estrategia de posicionamiento en el lujo sostenible.

Actualmente operan los hoteles Four Points by Sheraton Puntacana Village, The Westin Puntacana Resort & Club, y Tortuga Bay Puntacana Resort & Club, el único hotel de cinco diamantes por la AAA (American Automobile Association) en el país.

La apuesta inmobiliaria tuvo también nombre propio: Puntacana Village, una comunidad planificada con escuela internacional, servicios bancarios, áreas deportivas, restaurantes e iglesia, ubicada a dos minutos del aeropuerto. El proyecto, organizado en cuatro fases, representa uno de los desarrollos de uso mixto más completos del Caribe.

En el terreno cultural y deportivo, el grupo fue responsable de instalar el primer PGA TOUR en República Dominicana, el Corales Puntacana Championship, que desde su creación posicionó al país en el circuito de golf de élite mundial.

En otro capítulo de esa historia de alianzas, Julio Iglesias y Oscar de la Renta se unieron a Kheel y Rainieri como socios principales del Puntacana Resort & Club y construyeron las primeras viviendas en el desarrollo de Corales.

Los nuevos pasos: zona franca, ultralujo y expansión regional

Si la primera etapa del Grupo Puntacana se definió por la construcción de un destino turístico desde cero, la fase actual responde a una estrategia clara de diversificación productiva que trasciende el turismo tradicional.

Uno de los proyectos más relevantes es el Punta Cana Free Trade Zone (PCFTZ), inaugurado en noviembre de 2025 como el primer centro logístico aéreo, marítimo y terrestre integrado del Caribe. Con una inversión superior a los US$200 millones y más de 742,000 metros cuadrados de desarrollo, este complejo combina operaciones de carga aérea, manufactura avanzada, servicios aeronáuticos y actividades de zona franca, con una proyección de más de 9,000 a 10,000 empleos directos e indirectos.

El proyecto, desarrollado en alianza estratégica con DP World, incorpora un hub de carga aérea, infraestructura para mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves (MRO), y espacios industriales escalables que buscan insertar a República Dominicana en cadenas globales de valor.

Más allá de su escala, el PCFTZ marca un cambio estructural en el modelo de desarrollo de Punta Cana: de enclave turístico a plataforma logística, industrial y tecnológica, con capacidad para conectar flujos comerciales entre América, Europa y el Caribe.

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