Sanciones económicas a Irán: hasta dónde puede llegar EE. UU.

¿Hasta dónde puede EE. UU. aislar financieramente a Irán antes de elevar el costo para la economía global?

Para que las sanciones económicas a Irán reduzcan los ingresos del régimen, EE. UU. tendría que presionar también a quienes compran su petróleo y facilitan sus pagos. China ha sido el principal comprador del crudo iraní; endurecer esa presión podría agravar la tensión entre ambos países y elevar los riesgos para el comercio energético que cruza el estrecho de Hormuz.

Cartel en Teherán con Donald Trump hundiéndose en el estrecho de Hormuz, en referencia a la tensión entre Irán y Estados Unidos.

Foto: Mientras EE. UU. intenta aislar financieramente a Irán, un cartel en Teherán muestra a Donald Trump hundiéndose en el estrecho de Hormuz bajo el mensaje “Gran victoria”, una referencia al poder de presión que Irán conserva sobre una de las rutas energéticas más importantes del mundo. Fotografía: EPA/Shutterstock - The Economist.

The Economist

26.08.2026 17:47

El rial iraní ha perdido casi la mitad de su valor frente al dólar en lo que va de 2026, mientras la inflación interanual se acerca al 88 % y el desempleo oficial alcanzó 9.1 %. Los daños sufridos por la infraestructura de refinación y las restricciones sobre las importaciones han agravado la escasez de combustible, mientras el Gobierno recurre a la emisión de dinero para financiar vales de alimentos.

Gráfico de la caída del rial iraní frente al dólar entre 2025 y 2026, con referencias a la guerra de 2025 y al inicio de la guerra de 2026. — El rial iraní se debilita frente al dólar mientras aumentan las sanciones económicas a Irán y la presión financiera de Estados Unidos. Fuente: Bonbast / The Economist.

Ante ese deterioro económico, Estados Unidos intenta reducir todavía más los ingresos y las conexiones financieras que permiten al régimen operar fuera del país.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos puso en marcha Operation Economic Outcast, una campaña dirigida a cortar las fuentes de ingresos y los canales financieros que Irán aún mantiene en el exterior. El plan busca identificar y sancionar las redes utilizadas para vender petróleo, mover fondos y evadir restricciones mediante empresas e intermediarios establecidos en China, Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong, Singapur, Suiza y en distintos mercados europeos.

La efectividad de las sanciones económicas a Irán depende, así, de actores que operan fuera de Teherán. El Tesoro advierte que quienes compren petróleo iraní, faciliten sus pagos o permitan el acceso a bancos y casas de cambio pueden quedar expuestos a medidas estadounidenses, incluidas sanciones secundarias. La dificultad aumenta cuando esas relaciones alcanzan a economías con suficiente peso para absorber parte de la presión o responder a ella, especialmente China.

El costo potencial tampoco se limita a las finanzas iraníes. El estrecho de Hormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el suministro mundial de petróleo, sigue sometido a fuertes restricciones. La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) estimó que los cierres de producción asociados a esas restricciones promediaron 5.5 millones de barriles diarios en julio, mientras las interrupciones del tránsito seguían reduciendo los inventarios mundiales y alterando los flujos de crudo.

La presión económica puede limitar los recursos disponibles para Irán. Pero cuanto más dependa de cerrar sus conexiones con terceros países, mayor será también la posibilidad de que sus consecuencias afecten las relaciones entre Estados Unidos y China, los centros financieros del Golfo y el mercado energético mundial.