Waymo lleva sus robotaxis a 14 ciudades y Amazon acelera la carrera por los vehículos sin conductor

Con esta expansión, Waymo consolida su posición como líder del mercado estadounidense de robotaxis y amplía su presencia comercial a 14 ciudades del país, una cifra que ninguna otra empresa del sector ha alcanzado hasta ahora.

Waymo ya opera en 14 ciudades de Estados Unidos

La compañía informó que decenas de miles de personas se registraron previamente en Denver, San Diego y Tampa para acceder al servicio.

Sin embargo, el despliegue no será inmediato para todos los usuarios. Waymo aplicará una estrategia gradual de incorporación, permitiendo inicialmente el acceso a un grupo limitado de pasajeros antes de abrir completamente la plataforma al público general.

Los usuarios seleccionados recibirán invitaciones mediante la aplicación de Waymo a medida que la empresa aumente la capacidad operativa de su flota en cada ciudad.

La apuesta de Alphabet por el transporte autónomo

La directora de marketing de Waymo, Suzanne Philion, destacó que la expansión forma parte de la estrategia de la empresa para transformar la movilidad urbana.

Estamos centrados en hacer que el transporte cotidiano sea más seguro, sencillo y accesible”, señaló la ejecutiva al anunciar la llegada de los servicios autónomos a las tres nuevas ciudades.

Waymo considera que la automatización de los desplazamientos puede reducir accidentes, mejorar la movilidad de personas con discapacidad y ofrecer alternativas de transporte más eficientes en zonas urbanas.

Meses de pruebas antes del lanzamiento

Antes de permitir viajes comerciales, la compañía realizó extensas pruebas en las calles de Denver, San Diego y Tampa.

Según Waymo, sus sistemas analizaron durante meses las condiciones locales de tráfico, señalización, comportamiento de conductores y características de las vías para adaptar el funcionamiento de sus algoritmos de conducción autónoma.

La empresa sostiene además que sus vehículos registran un 94 % menos de accidentes con lesiones graves o mortales en comparación con conductores humanos en condiciones equivalentes.

Una flota cada vez más grande

La expansión llega acompañada de un importante crecimiento operativo.

Waymo ya cuenta con más de 4,000 vehículos autónomos desplegados en Estados Unidos y realiza más de 500,000 viajes pagados cada semana, según datos difundidos por medios especializados.

La compañía también aspira a superar el millón de trayectos semanales antes de finalizar 2026.

Los nuevos mercados incorporarán vehículos equipados con la última generación del sistema autónomo Waymo Driver, incluyendo nuevos modelos desarrollados específicamente para las futuras operaciones de robotaxi.

Zoox responde con nuevas pruebas en Houston y San Diego

Coincidiendo con la expansión de Waymo, Zoox, la empresa de conducción autónoma propiedad de Amazon, anunció que iniciará pruebas en dos nuevas ciudades: Houston y San Diego.

La incorporación de estas localidades eleva a 12 ciudades la presencia de Zoox en Estados Unidos, aunque la compañía todavía se encuentra en una fase más temprana de desarrollo comercial que su principal rival.

Zoox seguirá una estrategia diferente

A diferencia de Waymo, Zoox no comenzará ofreciendo viajes al público.

La empresa iniciará sus operaciones mediante vehículos convencionales conducidos manualmente para recopilar información y cartografiar con precisión cada calle, intersección y entorno urbano.

Posteriormente incorporará pruebas autónomas supervisadas antes de poner en circulación sus característicos robotaxis diseñados específicamente para funcionar sin volante ni asiento de conductor.

Por el momento, la compañía no ha anunciado una fecha concreta para el inicio de servicios comerciales en Houston o San Diego.

Houston y San Diego, laboratorios para situaciones complejas

Zoox explicó que ambas ciudades presentan condiciones ideales para probar diferentes capacidades de su tecnología.

Houston permitirá evaluar el comportamiento de los vehículos frente a:

• Altas temperaturas.
• Tormentas intensas.
• Inundaciones urbanas.
• Variaciones meteorológicas extremas.

Por su parte, San Diego servirá para probar la conducción autónoma en:

• Autopistas de alta velocidad.
• Zonas urbanas densas.
• Niebla costera.
• Entornos complejos de tráfico.

La competencia por el mercado de los robotaxis se intensifica

La expansión simultánea de Waymo y Zoox refleja el rápido crecimiento de la industria de la movilidad autónoma en Estados Unidos.

Además de estas compañías, empresas como Tesla también aceleran sus propios programas de robotaxis en varios estados, aumentando la competencia por convertirse en el operador dominante del sector.

Actualmente, Waymo mantiene una clara ventaja comercial gracias a su experiencia operativa y a la amplitud de su red, mientras que Zoox continúa centrándose en el perfeccionamiento de una plataforma diseñada desde cero para funcionar sin conductor humano.

Te puede interesar: El auge de los carros chinos en RD: ¿Por qué están desplazando a las marcas tradicionales?

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.