Mixue supera a McDonald’s y se convierte en la mayor cadena de comida rápida del mundo

El avance de la empresa asiática marca un cambio relevante en el mapa del consumo global. Durante décadas, el gigante estadounidense dominó el sector. Sin embargo, el crecimiento acelerado de marcas chinas de bebidas y postres está transformando el negocio de la comida rápida.

De acuerdo con datos recopilados por Statista y citados por medios internacionales, Mixue Bingcheng alcanzó cerca de 45,000 tiendas en todo el mundo. En cambio, McDonald’s tenía 41,800 sucursales registradas hasta septiembre de 2024.

Además, este logro llega en un momento clave para la compañía. Recientemente, la empresa debutó en la Bolsa de Valores de Hong Kong, lo que fortalece su presencia en el mercado internacional.

El modelo de franquicias que impulsó el crecimiento de Mixue

Uno de los principales motores del crecimiento de Mixue Bingcheng es su modelo de franquicias. Según el prospecto presentado a inversionistas, alrededor del 99 % de sus tiendas funciona bajo este sistema. Gracias a este modelo, la empresa logró expandirse con rapidez en distintos mercados. Al mismo tiempo, la inversión directa para la compañía fue relativamente baja.

Actualmente, más de 40,000 locales están en Asia. Mientras tanto, el resto se distribuye en unos 10 países fuera del continente, entre ellos Brasil y Canadá. Por otra parte, gran parte de los ingresos de Mixue no proviene solo de las ventas al consumidor. En realidad, su negocio también se basa en vender ingredientes, maquinaria y equipos a sus franquiciados.

Durante los primeros nueve meses de 2024, la empresa reportó ingresos por 18,700 millones de yuanes. Esto equivale aproximadamente a US$ 2,600 millones. En particular, una parte importante de esos ingresos proviene de la venta de insumos y máquinas de helado, así como de otros equipos necesarios para operar las tiendas.

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Cómo funciona el sistema de franquicias

La empresa explica su modelo de forma simple. Primero, los franquiciados reciben autorización para vender bebidas y productos bajo la marca Mixue. Luego, compran los suministros y equipos directamente a la compañía.

De esta manera, la empresa mantiene el control de la cadena de suministro. Además, puede asegurar que los productos tengan la misma calidad en todas las tiendas.

Al mismo tiempo, este sistema facilita una expansión mucho más rápida en distintos países.

Productos baratos que impulsan su popularidad

Otro factor clave en el éxito de Mixue Bingcheng es su estrategia de precios. En efecto, la empresa se hizo conocida por ofrecer productos muy baratos.

Su menú incluye varias opciones populares:

Helados suaves
Granizados o raspados
Bubble tea o té de burbujas
Batidos y bebidas frías

Uno de los productos más conocidos es su helado de cono. Por ejemplo, el precio puede ser de solo 1 yuan, lo que equivale aproximadamente a US$ 0.14. Asimismo, el té de burbujas, otra de sus bebidas más vendidas, suele costar entre 2 y 8 yuanes. Es decir, entre US$ 0.30 y US$ 1.20 aproximadamente.

En consecuencia, la empresa logra atraer a un público amplio. Especialmente a consumidores jóvenes y clientes en mercados con menor poder adquisitivo.

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Una marca con identidad propia

La identidad de la marca también ha contribuido a su éxito. Desde 1997, la empresa utiliza como mascota un muñeco de nieve. De hecho, el símbolo está ligado al significado del nombre. Mixue Bingcheng puede traducirse como “Ciudad de hielo, nieve y miel”.

Por lo tanto, la imagen de la marca está asociada a bebidas frías, helados y postres refrescantes.

De un pequeño puesto callejero a un imperio global

La historia de Mixue Bingcheng es uno de los ejemplos más llamativos del emprendimiento chino reciente. La empresa fue fundada en 1997 por Zhang Hongchao. En ese momento, era estudiante de la Universidad de Finanzas y Economía de Henan, en la ciudad de Zhengzhou.

El joven buscaba un trabajo de medio tiempo. Su objetivo era cubrir sus gastos universitarios y ayudar a su familia. Con un préstamo de su abuela, Zhang abrió un pequeño puesto de granizados. Allí vendía bebidas frías y helados.

No obstante, el camino empresarial no fue fácil. Su primera tienda terminó cerrando tras enfrentar varias dificultades. A pesar de eso, Zhang decidió intentarlo de nuevo. En 1999, abrió un segundo establecimiento. En esa nueva tienda, amplió el menú. Además, incorporó té con leche y perlas de tapioca, una bebida que más tarde se volvería muy popular en el mundo.

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El momento que cambió la historia de Mixue

El punto de inflexión llegó algunos años después. En 2005, uno de los helados de la marca empezó a ganar popularidad entre los consumidores. Luego, en 2007, la empresa tomó una decisión estratégica clave. Decidió apostar por el modelo de franquicias para crecer más rápido.

Como resultado, Mixue Bingcheng se convirtió en una de las cadenas de crecimiento más rápido en la industria de alimentos. Hoy, casi tres décadas después de aquel pequeño puesto callejero, la empresa fundada por los hermanos Zhang Hongchao y Zhang Hongfu lidera el sector.

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